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那是晏安的字跡。
小晏還活著，小晏給自己寫信了……短短几個字，終是將她從絕望的懸崖上拉了回來。
「小晏，小晏……」
她嗚咽著,點頭。
再後來，每年都會有一封信箋出現。不知來處，不明時間，同樣的話，卻是嶄新的墨跡，昭示著這封信剛剛寫完不久。
她曾想去尋那寄信之人，只不過到頭來終是一無所獲。
「那時唯一支撐我活下去的便是這一年一封的信。」老人細細撫摸著手裡的信箋，末了笑了笑，渾濁的眼中竟全是滿足，「而我手上的天地牢也一直沒斷過，我滿心歡喜，因為小晏還活著……我一直記得的，我要嫁給他，只能嫁給他……」
只不過，那時意志如此堅定的她卻終究沒有逃過命運的捉弄。
——她懷上了那個傻子的孩子。
趙家對她的態度終是有些改變，不再讓她做粗活，甚至將她的住處挪出了柴房。
因為孩子，她好歹能吃上一些像樣的飯食，只不過，縱然食物再是可口，年輕的婦人卻失去了所有生氣。她如一具木偶般，整日在門檻處呆坐著，撫摸著自己日漸大起來的肚子，摸著摸著，眼淚便流了下來。
那時她甚至尚是清醒，她知道，因為這個孩子，她或許與小晏再無成婚的可能了。
一切都是她的錯，她再不是小晏眼中的那個小青梅了——她誓死要堅守著的諾言，因為這個孩子，全都破碎了。
哀莫大於心死。
即便直至那時，天地牢依舊沒有斷開。
十月懷胎後，她產下一子，單名一字：熠。
在熠兒三歲那年，偏安江南的王朝氣數終是走到了盡頭，北方鐵騎一鼓作氣，推翻了這個已然腐爛殆盡的朝代。國都被破那日，程螢正帶著孩兒在遠離都城的一座庵內祈福，幸運地躲過了一劫，而她那風光一時的婆家，以及為了生存不擇手段的娘家，皆淹沒於敵軍的鐵蹄下了。
程螢一個婦人帶著稚童同難民一路南行，她吃了很多苦，亦學會很多東西。當年十指不沾陽春水的她開始為了生計四處奔波，纖纖玉手早已變得粗糙，皮膚亦不再白皙細嫩。
她不再會為了一些小事而哭泣，她從最苦最累的事情干起，沒有丁點兒怨言。
——她在變得堅強。
而那宴安寫來的信卻依舊不斷。無論她在哪裡，信都能準時寄到，五十年來，竟沒有一次意外。
第六章 陸離
絮絮叨叨地說了許久，老人似乎已經耗盡了力氣，她半闔上眼睛，聲音幾乎輕不可聞，道，「這麼多年了，我老啦，再也等不住他了……」她的記憶正在衰退，她已經忘記了他們之間的許多：他的眉眼，他的笑聲，他揉著她的腦袋時手掌的溫度……乃至他的名字。若不是那纏繞於手腕上的天地牢，和每年一封的信，只怕她就要將他忘個徹底了。
握著老人那乾枯的手，杉靈問道，「老夫人，你想讓我幫你尋回小晏是麼？」
哪知老人卻搖了搖頭，「我已經不是曾經的那個程螢啦，我嫁做他人了，我老了，丑了，再是配不上小晏了……」
「那老夫人的意思是……」
「我的願望，是程螢與小晏成婚，而不是我和小晏。」說到這裡，老人語氣淒涼。流離人世幾十載，滿身業障，怎麼能嫁給記憶中那乾淨而開朗的少年呢？
有資格嫁給他的，只有當初那個心思純明的少女。
「杉靈知道了，這就去布置。老夫人若累了便小睡一會兒吧，待你醒來，便可看見程螢與小晏的婚禮了。」少女揚起溫柔笑意，如是說道。爾後在為老人掖毯子時，悄悄在老人眉間使了一個法決。
老人安靜睡去，少女起身，悄然離開。
來到庭院中央，杉靈四望，爾後閉上眼睛，仰起頭來，雙手攏在嘴邊，一聲清脆的鳥鳴自她口中發出，奇異的事情發生了。在這萬里晴空之中，似有翅膀扑打之聲傳來，爾後聲音愈加真實起來，接著，無數鳥兒鋪天蓋地自四方而來——那是世人所看不見的異象，六合八荒中所有鳥族首領皆從萬里之外趕來，不懼風雨，只為了這個異族姑娘的一聲短短召喚。
無數形態各異的鳥兒齊齊落在紫園的滿架藤蘿之上，垂下五彩的尾翼，各色翅膀在陽光下撲騰著，宛若藤蘿間延展而開的花朵，鮮艷到了極致。
「你們替我捎個口信，說我請摩迦郡中各位同僚幫一個小忙。請他們於今夜務必到達這裡。」
眾鳥兒仔細聽她說完後嘰喳一叫，似在領命，然後展翅掉頭，又朝四面八方飛散而去，急急去人間各處尋找摩迦郡人了。
在目送鳥兒離去後片刻，杉靈忽然歪了歪腦袋，感應到什麼一樣，自言道，「咦，怎麼有同僚這麼快就到了？」說著快步走過一條長廊，停在一處偏門口。
偏門應是許久無人出入了，藤蘿在此處長勢尤為旺盛，垂落的葡萄一般的花串幾乎遮去了半扇門。
杉靈不做他想，一邊撩開花朵，一邊去拉那已經鏽跡斑斑的鐵門栓。嘎吱一聲，木門微微開啟——門後是一個長身玉立的男子，二十五六的模樣，眉目俊雅，自帶風骨。他一身白衫，背著一個半舊的褡褳袋，在杉靈開門時，他正巧從袋中抽出一封薄薄的信來。聽聞聲響，他抬起頭，看見明媚的少女，那雙本是冰涼一片的眸子瞬時綻放出少見的暖意，他揚起嘴角，笑如春風，「靈兒？」