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四瑞將藥碗遞到徐嘉式手中，為難道：「殿下，老王爺對我有恩，他不讓我說的我什麼也不能透露……既然您覺得這三年時間，最不可忘記的與陛下有關，那就多見陛下，從陛下那裡找答案吧。」
「陛下」二字格外能鎮痛安心，徐嘉式仰頭一口喝完湯藥，苦澀在心頭盪開：「沒錯，沒錯，本王一定要陛下給一個答案……」
——
潛用殿中。
裴良方給燕綏針灸，抱怨中難掩關懷：「說過多少次了，不能情緒激動，也不能顛簸勞累。就算要看那小王子跑馬，也可以讓他進宮來，宮裡也有寬敞地方——還是說，野外看漢子赤著上身曬得淌汗更有趣？」
燕綏瞋雙順一眼：「怎麼什麼話都跟神醫說？」
雙順垂頭，小聲道：「是神醫說的要看好陛下，處處留意，奴婢也算是為了保護小殿下。」
裴良方道：「怎麼，被說中了？」
燕綏無奈扶額：「說中什麼……什麼漢子不漢子，還未及冠的小孩而已，弄那些花里胡哨的東西，還不是想多用牛羊換些貨物，朕權當看了場大戲。嘶——」
「扎疼了？活該。」彼此知曉最私密的尷尬事，裴良方和燕綏關係已經等於密友，他慢悠悠地收起銀針，「十八歲還是小孩？陛下你今年也才二十歲。自從徐——」
見燕綏皺眉，裴良方儘量避免提起那個名字：「他失憶以後，本來就心事重重的陛下越發老成了。恐怕再過一年半載，陛下你的心態便比他爹還頹唐了。」
燕綏怔了怔，手肘支著下頜：「朕老了嗎？」
裴良方默了默，五官扭曲地看他：「陛下才二十歲，故意說這種話刺激我這老大夫嗎？」
燕綏失笑：「朕不是那個意思……」
「還會笑就好。」裴良方語重心長地拍拍小皇帝手背，「陛下，論相貌，我行醫二十餘載，走遍大江南北，沒有見過比陛下更好看的人，這份得上天眷顧的美貌即使再過二三十年也不會衰敗；論人品，陛下，像你一樣心懷天下而寬容仁慈又睿智英明的上位者實在難得。陛下，你是天之驕子，只是有些累了，慢慢會好起來的。」
言語犀利的人說出寬慰的話格外真誠能讓人安心，燕綏心上淌過一道暖流，輕聲道：「謝謝。朕其實也想好了，人不能只靠著情情愛愛活命。雖然淨芸走了，他……他還是記不得朕，但朕現在有這個孩子了，每日也有許多正事要忙，不至於太過孤單。」
說是想通了，但語氣還是非常悲哀，裴良方嘆息一聲：「陛下想就此放棄徐嘉式麼？」
徐嘉式三個字像一柄利器，每聽一遍，心上都被刺得血淋淋的。
「是他放棄朕了。」
「可他不是自願的，他沒得選。現在選擇權和主動權都落到陛下手中了，陛下，這段感情現在由你主導了。」
燕綏抬眼看向裴良方。
「我大概能猜到陛下在意什麼：不清不楚的妻兒，死而復生的父親，還有本不存在的白頭吟，或許還有更多的事情，他瞞著陛下。被蒙在鼓裡的感覺不好受。尤其是突然有一天，這架鼓被敲破，一切美好成空，陛下被當賊似地抓出來，實在冤枉又委屈。」
裴良方字字句句說到了心坎上，燕綏從眼睛到鼻頭都酸澀得發疼，抽噎著艱難吐字：「朕……向來是小心眼的人……」
裴良方擺手：「不是陛下小氣，這事落在誰身上都受不了。」
燕綏又對裴良方說了聲謝。
「事到如今，分析前因其實沒有什麼太大的意義。陛下，我只想問你一句，你還喜歡徐嘉式嗎？」
燕綏眼尾已經通紅，他咬著口腔里的軟肉直到嘗到血腥。
喜歡嗎？當然。
徐嘉式是燕綏這一生第一次完全擁有的珍寶，至死也不想放手。
燕綏其實很明白自己的性格缺陷——
自卑膽怯又患得患失。
十五年的冷宮生活，讓他自輕自賤，自認為和牆角的野草差不多。刻入骨髓的自卑不是滿朝文武俯首尊稱陛下能夠輕易消除的。
在冷宮時，從宮人嘴裡，他聽說父皇母后和哥哥一家三口的幸福生活，雖然沒有親見，卻也羨慕得很。同時感覺自己是個完全的局外人，或者，是一家和樂的對立面，是壞人，是行兇者。
包括皇位和徐嘉式在內，燕綏總覺得所擁有的一切是自己偷來的，所以不敢表露對徐嘉式的喜歡，反而樹起桀驁對抗的利刺，以自嘲自損的方式假裝自己沒那麼在意。
不在意或許就不會失去。
不在意，失去的時候就不會太難堪。
燕綏向來把自己包裹得很好，但徐嘉式偏偏步步緊跟，一層一層揭開了他的偽裝，逼他說出了真心話。
曾經日夜恐懼的墜落和羞辱沒有降臨，他還在皇位上穩坐。徐嘉式熱烈地回應著，稱他為陛下，許諾一生一世獨立此一人。
因此，燕綏開始勇敢，主動踏出一步，再踏出一步，一步一步走進徐嘉式懷裡——
前提是徐嘉式在那裡，沒有丟下他。
可是現在，徐嘉式退了。他退一步，燕綏便退上百步自保。
裴良方問是否還喜歡徐嘉式，燕綏沒有回答，但他的痛苦神色給了裴良方答案：「陛下，我明白了。其實還沒有到絕望的時候，徐嘉式只是不記得你，不是拋棄你，那不是他給你的答覆。除非他當面對你說，要斷情絕愛，否則都是陛下你自取煩惱。陛下，你已經做得很好，但或許再勇敢一些就不必遺憾了。」