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闖入的人一身黑衣，輕紗蒙面。從體態上一眼便可看出那是一名年輕女子，眼神灼灼，想匕首一樣鋒利。但見她手中長劍耀著凜冽的寒光，可是，那劍卻似與她貌合神離，仿佛只是她不知從哪裡撿來的，配合併不嫻熟，劍招與內力皆不能發揮至極致。兒童詩，沈蒼顥亦看出，她對在場的六名女子出招總是留有餘地，好像有所顧忌，但惟獨對一人，緊緊相bī，毫不猶豫。
那便是靳冰越。
沈蒼顥恍然大悟，這黑衣女子，是衝著靳冰越來的，他甚至想要置他於死地。每一劍，皆是衝著要害而去。靳冰越步步後退，她最擅長的兵器是柔絲索，到底還是jīng於暗襲，在明道明搶的短兵相接中，就顯得力不從心了。
但沈蒼顥並不憂慮。
從一開始，他便在對陣之外站著，看著，眉頭舒展，仿佛是欣賞一張jīng彩的武戲。他諳熟這些女子的技藝，若是七人聯手，要對付區區一名刺客，根本是不需要費力的，而事實上那黑衣女子的卻很快處於劣勢，不可前攻，而多退守了。
接連幾道傷，落在黑衣女子的背脊和肩胛。
劍也斷了。
女子唯有倉皇逃走。只是，在她脫離陣仗，凌空躍起的時候，她回頭看了一眼沈蒼顥，一雙靈鹿般水嫩清澈的眼睛，似有哀求，扎進沈蒼顥的目光深處去，沈蒼顥不禁動容，提了一口氣，像矯兔一般追著女子逃離的方向而去。
黑衣女子迎風立於山頭，她在等他。回首看見他的容顏落在視線里，不禁暗暗鬆了一口氣。
“你是誰？”沈蒼顥問。
女子似露出苦笑，緩緩地，摘掉了面上的黑紗。眉彎淺淺，美人尖，瓜子臉，唇如櫻桃，肌若白雪。點點滴滴，都是沈蒼顥熟悉的不能再熟悉的模樣。
她說：“靳冰越見過樓主”
沈蒼顥再是沉穩，卻終究經不住內心的疑惑與震顫，愕然的表qíng從眉間延伸至鬢角。這到底是怎麼一回事？何以在突然之間有了兩個靳冰越？而且還要自相殘殺，仿佛都與之對方於死地？沈蒼顥還沒有開口，黑衣女子便bī近，問：“樓主不可能忘記，尹傲璇，刁暮伶，還有宋昔瑤，她們早已經死了，可現在卻又活生生的出現在你的面前，你難道還能安享這一場所為的盛宴？”
死了？
是。死了。
沈蒼顥沒有忘記，他記得這兩年來紅袖樓所發生的一切事qíng，靳冰越所說的三人，她們的確是已經死了，而沈蒼顥也清醒得很，他只是太過沉醉，或者說，他太累了，當他看見一直陪伴在身邊，並肩作戰的七名女子，亭亭玉立的聚攏在前面，其樂融融，他身體中最安逸舒適的那部分便將他包圍籠罩。而這一切又是那麼真實，他怎捨得不相信。他期望時光可以倒流，可以回到彼此都愉快，安然的那段記憶里。
但是，眼前的黑衣女子卻將那層稀薄的窗紙痛捅破。
沈蒼顥突然覺得心痛，那是一種難以名狀的感覺，雖然方才已經有模樣相同的女子在他面前載歌載舞，笑若chūn花，但他卻像游離與狀態之外，滿目的繁華，僅僅填充了空曠的視覺，沒有入心，甚至連思維也是遲鈍的。
而此刻，黑衣女子在面前摘下輕紗的那一刻，許多往事紛紛湧出腦海，他想起他們之間的過往，點點滴滴，擾亂了他原本平靜的心湖。
千重làng，làng滔天。
§追憶恨晚
山如黛，月如鉤。
馬不停蹄地趕路。五天之後，便進入哀牢山的地界。好像連鳥shòu蟲魚都知道，那片雲蒸霞蔚的天，籠罩的是這江湖上令人聞名喪膽的魔教邪派，因而環境安靜得出奇。花開與花落，悄靜無聲。他們沿著逶迤的山路向上行，也不知攀了多久，突然頭頂驟然聚起大片的烏雲，但仔細一看，才發現那並不是烏雲，而是一隻巨型的雌鷲。
雌鷲的背上站著一名生鬼淵的弟子，劍眉紅髮，面目猙獰。他說，淵主已經恭候眾位多時，請隨我往摘仙嶺一聚。
沈蒼顥一行四人，頓時醒了十二分的jīng神。皆是兵刃在握，蓄勢待發。沈蒼顥一馬當先，靳冰越緊隨其後，桑千綠時不時地打量著周圍環境，將各處地形都暗暗地記在心裡。木紫允走在最後。也只有她，仿佛滿懷心事似的，有一點飄於狀態之外的游離。
摘仙嶺是生鬼淵的禁地。
怪石嶙峋。荒糙叢生。雖則他們並不知道生鬼淵主司馬季何以挑選這樣一塊地方，但料想定必內有乾坤，絲毫不敢輕率大意。他們的前腳剛剛踏入那塊禁地，後腳便已經看到被嚴嚴實實捆綁在高架上的谷若衾，像一種示威，一種羞rǔ。
沈蒼顥頓時怒不可遏。
生鬼淵主司馬季，只是一個外形很普通的六旬老頭。若說一派之主，他倒是缺了那氣勢。渾身上下散發的，只是一種yīn冷的邪惡與jian佞之氣。他大笑著說老夫今日終於得見這江湖中的幾位最具聲名的後起之秀，著實三生有幸。
靳冰越最是沉不住氣，劈頭蓋臉便喝道，放了她。
高台之上，手腳都被束縛著的谷若衾漸漸清醒過來，便焦急地大喊著，你們快走，這老頭子要把我們都抓起來，說是扔進鬼雲潭裡餵魔神。谷若衾的話一說完，司馬季便哈哈大笑了起來，他滿以為可以看到一眾小兒女驚駭失色的臉，但誰知對方卻一個比一個沉穩，沈蒼顥更是不急不徐地回應起來，若衾丫頭，樓主還欠你一個如意郎君呢，你不來，那郎君要是找到了，我mai給誰去？他說的是以前他和谷若衾開玩笑的賭約，他輸了，便答應要給谷若衾尋覓一個文武雙全的青年才俊，當時谷若衾因意外而雙目失明，正是最沮喪最脆弱的時候，是沈蒼顥常陪著她，將她像妹妹一樣好生呵護著，谷若衾回想起當時溫暖的細節，仍是禁不住感動，淚盈於睫。
這時，桑千綠便最先拔了劍，朝著那高台凌空飛去。一邊幽幽地笑說道，你這衾兒，盡說胡話，我們若是扔下你，便愧對你這一聲姐姐了，我們若是怕了這生鬼死鬼淵的，又豈敢稱紅袖樓中人，難道不怕抹黑了咱樓主這張英俊的臉。她那樣一說，谷若衾便破涕為笑。就連原地巋然屹立的沈蒼顥也忍俊不禁了。
風蕭蕭。衣袂輕飄。
疊滄劍，柔絲索，桫欏琴，還有沈蒼顥的赤手空拳，皆是這江湖中鳳毛麟角的兵器，便在這空曠的山野之中如遒勁的蒼龍，或如jīng巧的靈蛇，戮力與那些統一做灰袍青靴打扮的生鬼淵弟子殊死jiāo戰起來。但見桑千綠翩然一劍刺去，正好挑斷捆綁著谷若衾的兩條粗繩，谷若衾雙手獲得釋放，頑皮地一笑，便以蘭花指優雅地she出五枚搗衣針，銀針扎入生鬼淵弟子的致命要xué，扯開五聲驚懼痛苦的哀號，原本成弧狀圍繞著的隊形，頓時像cháo退一般潰散開，直至跌下高台。
沈蒼顥見狀，露出滿意的笑容，便對身邊的木紫允說道，無須再和這幫嘍羅糾纏，你先帶若衾她們離開哀牢山。
木紫允輕輕一點頭。
那頭點得倉促，從頻率與速度上來講，有點匪夷所思。沈蒼顥的腦海里突然閃過一個可怕的念頭，正想要閃身過到木紫允的左側，再問她是否有哪裡不妥，卻突然看見一道凶光撞入眼帘。那抱琴的女子原本還與敵人jiāo著手，卻猛地連整個琴都丟開了，水袖中探出鋒利的匕首，匕首的頂端耀著赤金色的光，是因為內力地灌注所致，就像呼嘯的火龍一般，不偏不倚地，穩穩紮入沈蒼顥的心臟。
所有的聲音戛然而止。
只有風，呼呼地在這片荒林穿梭盤繞。
沈蒼顥的身體像受了凍，僵硬得無法動彈，便直直地仰著向後摔倒。——噗。落地的聲音，勝過刀劍的碰撞，勝過鮮血的流淌。
你，為什麼這樣做？他指著木紫允。說不出話。而只是眼神。用眼神喊出了心底最疑惑也是最痛的一句話。
木紫允呆若木jī。
分散在四處的嬌俏花顏紛紛失了色。驚駭，痛苦，愕然，慌亂，種種神qíng都jiāo雜鋪開。她們幾乎是異口同聲地喊了起來——樓主——然後丟開身邊那群兇惡的生鬼淵弟子，不顧一切地朝著沈蒼顥撲過來。圍攏著，跪倒在他的面前。
沈蒼顥感覺到一陣排山倒海的虛弱與疲憊感。這血腥江湖，yīn謀紛爭，他愛了這麼多年，也恨了這麼多年，真是很累了。
也許，真的應該歇歇了吧？
只是身體的疼，再疼也疼不過靈魂的pào烙與杖刑，為什麼親手結束了他的生命的人，會是她？那白衣翩飛的女子，一直就那麼面無表qíng地看著他，好像她從來都不曾與他有過那些出生入死的纏綿，不曾有過敏感細微的曖昧。
便就這樣到盡頭，結束了麼？便就這樣給他殘忍的殘局，再無下章可以開取？——笑紅塵，千般痴願，都付予，劫難。
縱使心不換，卻道追憶晚。
§亦真亦幻
她說，是有人用幻心秘術，在沈蒼顥以及木紫允等人毫不知覺的qíng況下，將他們困在這看似祥和太平的繁華背景里。此前沈蒼顥曾歷過一劫，甚至昏睡不醒，木紫允等人一心擔憂他，卻降低了防範的意識，便讓敵人有機可乘，將他們紛紛帶入了幻境。不過，那樣反倒恰好使沈蒼顥甦醒，他甦醒之後，看見一派祥和景象，心神大悅，根本無心思量其中的真假。幻心術的施展，所倚賴的，原本就是人心最脆弱最自私甚至最貪婪的部分。在沈蒼顥及木紫允等人的潛意識裡，他們總是希望紅袖樓還能夠和從前一樣，眾人齊聚一堂，談笑風生，沒有愁苦，那麼施咒的人便滿足他們的這個心愿，為他們營造出意想中的桃源。
她說，你陷在這虛幻桃源的時間越長，你的意志受侵蝕的程度便越深，久而久之，你將喪失全部的鬥志，軟弱麻木，並且連武功和內力也都一併消散了。到時候，你變得不堪一擊，正是敵人挫敗你的最好時機。
她說，要破除幻心秘術並不難。因為在這虛境裡面，有像你這般陷於其中而不自知的真人，譬如木紫允谷若衾等；也有敵人營造出來配合你的痴願的假象，稱為幻影人，例如已經死去的尹傲璇刁暮伶，以及那個假的我，靳冰越。幻影人和其真人主體一樣，擁有同等的武功與記憶，潛伏在身邊，是難分出破綻的。但只要毀掉其中的任何一個幻影人，整個秘術便會失效，所有的幻景都會消失。
她說，我無法斷定這周遭一切究竟孰真孰幻，但起碼可以確定，那個在你面前溫柔諂媚的靳冰越一定是敵非友，而縱然我知道傲璇和暮伶已死，但是，面對著和她們一模一樣的臉，我仍覺得痛心，難以對她們下殺手，所以，我只能選擇那個假的靳冰越。或許，我對她的恨意，還可以支撐我一劍刺穿她的胸膛。