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第6章
那當然是要吃的。
尤其是這一次，還有一道御廚新創的翠蓋八寶肉。
咬一口柳葉片般精肥各半的肉，肉肥不膩、肉精不柴，口中滿是嫩茶的清香。再舀一勺荷葉托底的清湯——筍片、香蕈和火腿，再配上小淡菜和花海蜇，裹著荷香，一口便是融匯著山珍海味的極鮮。就算是帶著清苦的胡桃肉，在這淋了一勺麻油的湯里，也別有一番風味。
薛玉潤吃得心滿意足：“多謝陛下，這是我今天最快樂的事之一!”
楚正則看著她眉開眼笑的模樣，唇邊也不由得泛起笑意，下意識地低聲問道：“只是‘之一’嗎?”
薛玉潤轉過頭來看他，狐疑地看著他，似乎不明白他為什麼會這麼問：“我今天接來了西瓜，一會兒芝麻還會來誒。”
楚正則閉了閉眼，只當自己什麼話也沒說。
*
等宮女送來芝麻，薛玉潤比吃到翠蓋八寶肉還要心花怒放。
楚正則不在，她得以抱著芝麻在床上左右翻滾：“誰是我最可愛的小狗狗呀?”她殷殷切切地說著，舉起芝麻猛親了好幾口：“是我們芝麻呀!”
芝麻的尾巴幾乎要搖出幻影來，它嗚咽著，雙腿扒著她的前襟，瘋狂地舔她的嘴唇。
薛玉潤被舔得咯咯直笑，她抱著芝麻坐起身來。芝麻翻了個身，露出它的肚皮來。薛玉潤揉著它的小肚皮，神色溫柔似水：“好好好，知道你想我啦。我也很想你呀。”
芝麻像是聽懂了她語調里的親昵，翻個身，毛茸茸的小腦袋不住地往薛玉潤的臉上拱，直惹得薛玉潤一邊笑一邊躲：“哎呀仔細你的毛!”
瓏纏指揮宮女在庭中鋪上絨毯，遙遙地看了薛玉潤和芝麻一眼，笑道：“姑娘，您可別撿了‘芝麻’丟了‘西瓜’。”
薛大夫人故去後，她生前最喜歡的西施犬“芝麻”便養在了獨女薛玉潤身邊。後來，這條名叫“芝麻”的西施犬也過世了，薛玉潤便從它的後代中又抱養了一條西施犬，仍取名為“芝麻”。
芝麻已經五歲了，這是頭一次，薛玉潤萌生出養第二條狗的心思，並且取了個“芝麻”以外的名字。
“對!把西瓜抱過來吧。”薛玉潤興奮起來，抱著芝麻，光著腳下了拔步床。
“姑娘，繡鞋，繡鞋!”瓏纏見她赤足，忙道。
薛玉潤輕快地踩到絨毯上：“不涼嘛。”
瓏纏無奈地笑著搖了搖頭，讓宮女將繡鞋放到絨毯外，把西瓜抱了過來。
西瓜邁著四條小短腿，在絨毯上搖搖晃晃地四處聞。芝麻一瞧見它，立刻搖著尾巴走上去，嗅嗅它的臉，又嗅嗅它的屁股。西瓜嚇了一跳，一屁股摔坐在了地上，然後四腳朝天，露出自己的肚皮。
芝麻朝它“汪”了一聲，伏在地上，翹起的尾巴搖得極其歡快——它想跟西瓜玩呢。西瓜沒感覺到威脅，利索地翻身，也伏在地上，搖起了尾巴。
薛玉潤跪坐在絨毯上，密切地關注芝麻和西瓜的動向。見它們開始你追我趕地玩耍，終於鬆了一口氣，道：“太好了，它們合得來。”
芝麻和西瓜繞著薛玉潤轉圈，芝麻偶爾會一頭扎進薛玉潤的懷裡，被薛玉潤撓兩下後頸，看西瓜攀著薛玉潤的大腿試圖爬上來，然後一爪子把它推下去，自己也跟著跳下去，繼續你追我趕。
“這場面，我能看一整天。”薛玉潤舒心暢意地道：“等明天二姐姐來了，我就帶著芝麻和西瓜去找她玩，她也一定高興。”
二公主比薛玉潤大五歲，十分照顧她。三年前二公主嫁到孫家，她們逢年過節才能見面。薛玉潤很高興這次能跟二公主一起在靜寄山莊長住。
瓏纏笑著溫聲道：“二殿下最喜歡狗，一準歡喜，說不準還有利於二殿下的子嗣。。”
瓏纏話音方落，便聽宮女在外頭通稟道：“姑娘，許姑娘求見。”
“喔。”薛玉潤回想起在御獸苑的情形，瞭然地道：“她大概也是為著芝麻和西瓜來的。”
*
許漣漪確實是為了御獸苑的事而來，只是她跟薛玉潤見完禮，便垂首致歉道：“薛妹妹，御獸苑的事……實在抱歉。”
“你只是誇了兩句西瓜可愛……為什麼要道歉?”薛玉潤茫然地問道。
許漣漪絞了絞帕子，慚愧地道：“我沒能勸動三殿下，以至於驚擾太后，連累薛妹妹，實屬不該。幸好陛下疼寵薛妹妹，才沒擾了薛妹妹的興致。否則……否則我真是於心不安。”
薛玉潤“啊”了一聲，勸慰道：“許姑娘別這麼說，御獸苑的事兒又不是壞事。三殿下直言相諫，太后慈愛關切，陛下一言九鼎——怎麼想，都能玉成我的美事。”
許漣漪絞帕子的手一頓——那場面還能這麼描繪呢?
她勉力扯出一個笑容來：“是，還好薛妹妹心想事成。我聽說薛妹妹把家中的小狗也接來了?”她扯開話題，神色終於自然了許多：“不知我能不能有幸摸一摸它?”
“當然了。”薛玉潤讓瓏纏去把芝麻抱過來。