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戚甄嘆息道：“本宮本就欠了啟元太子一條命。若那孩子要為父報仇，本宮也認了。”
午夜夢回，啟元太子不止一次入她夢裡，問她為何要變心，又為何要殺他。
只她殺他，不僅僅是為了救蕭衍，還為了他那些瘋狂的煉丹之舉。若是再重來一次，她依舊會選擇殺他。
桂嬤嬤並未注意到戚甄神色的怔忪，繼續道：“皇上當真會相信那位是真正的二皇子?”
戚甄回過神，聽罷這話便笑了笑，道：“皇上不會信，但只要那孩子是真正的蕭硯，他便會默許本宮認下他。”
戚甄很清楚，嘉佑帝十分喜歡那孩子。
帝威深重。
嘉佑帝這些年是愈發地喜怒不形於色，可每次在她面前提起顧長晉，他面上都是帶笑的。
何止嘉佑帝呢?
孟宗、陸拙還有獄中的老尚書，這些手握重權的人都喜歡他。
孟宗與她合作，可謂是把身家性命都交與了她。實則以孟宗的能力與心計，不管是何人坐上那位置，他都會得到重用。
他本不必冒險的。
除了這些老臣，那孩子身後還有許許多多的百姓與讀書人。
這一次他在揚州府做的事，如今上京的百姓誰人不知?
就連宮裡燒炭的宮婢都知曉四方島的海寇是顧御史招安的，重創四方島的炸藥是顧御史帶人去埋的，與海寇惡戰之時顧御史更是受了重傷，不得不留在揚州養傷。
戚甄放下手裡的團扇，眸色漸深。
柳元與潘學諒一行人才剛回來不到半月，能在如此短的時間內將顧長晉的事跡宣揚得人盡皆知，這是有人在為他造勢。
這些人里，有諸如潘學諒這般被他折服的人，也有似孟宗、老尚書這些一心要擁護他的人。
不得不說，這位顧御史是幸運的，竟能得如此多的人為他鋪路。
上京的風雲變幻顧長晉倒是從謝虎申嘴裡聽了個七七八八，只他對此早有預料，也明白這趟回京，等著他的是什麼。
十月十八這日，顧長晉與上百名金吾衛終於抵達上京。
入秋後的上京，天氣是一日比一日冷。
柳元披著件緋色大氅，親自在金水橋等候。
他受了傷，瞧著消減了不少，一襲緋色外袍被秋風吹得獵獵作響。
他望著信步而來的年輕御史，唇角不自覺勾起，眼尾一顆胭脂痣愈發顯得妖嬈。
便見他弓下腰，恭聲道：“顧大人，請隨咱家來，皇上與皇后娘娘在坤寧宮侯著了。”
顧長晉輕輕頷首，抬眸望向不遠處的巍峨宮殿。
艷陽高懸，熠熠金光鋪在宮道上，生生將這條浸滿無數鮮血的路照耀成一條令無數人心嚮往之的金光大道。
顧長晉耳邊又傳來那小少年的聲音。
“其實我不叫倪硯，我姓蕭，我叫蕭硯。歲官兒，我快要死了，我不想再騙你。” 浮玉山的木屋裡，蕭硯笑著對他如是說。
那時父親與倪叔明明已經找來了治疫的藥，可喝下來後，他好了，蕭硯卻一日比一日虛弱。
“倪護衛說我若是活不下來，你們都會有殺身之禍，他問我願不願意將我的身份給你。”
小少年從脖頸處扯出一塊玉佩，好笑道：“我怎會不願?若是可以，我寧願我是倪硯，一直是倪硯，就在這浮玉山與你還有阿兄阿妹一起長大。去歲小妹過生辰，還問我願不願意做她的新郎官。歲官兒，若我一直是倪硯，該多好。做蕭硯，太累太苦了。”
將玉佩放在顧長晉的手裡後，蕭硯長長地舒了一口氣，像是歇下了什麼重擔一般，清秀的帶著稚氣的面龐露出一絲如釋重負的笑。
“倪護衛說我是在那座皇宮裡出生的，可我已經記不起那皇宮究竟是什麼模樣了。歲官兒，你替我看一眼吧，以蕭硯的身份，替我去看一眼吧。”
“顧御史?”
金水橋上，柳元停下腳步，詫異回眸。
見顧長晉立在橋上，一瞬不錯地望著前頭的宮殿，遲遲不跟來，他忖了忖，輕甩拂塵，踱步回去，在顧長晉身側壓低聲音道：“大人安心，今兒皇上皇后招您入宮覲見，不僅是為了揚州之事，還有旁的好事，大人快隨咱家去坤寧宮罷。”
顧長晉垂下眸光，面色平靜地道了句謝，提步跟上柳元的步伐，藏在衣襟內的玉佩隨著他的步子輕輕晃動著。
——“好，蕭硯，我答應你。”
第七十八章
坤寧宮正殿。
汪德海站在殿外翹首以盼, 饒是他歷經兩朝，又經歷過啟元太子監國那幾年的腥風血雨，此時兩片眼皮依舊跳個不停, 握著拂塵的手早已出了滿掌濕汗。
若顧御史當真是那位太子爺的孩子, 今後這上京大抵又要變天了。
思忖間, 幾道拾階而上的身影漸行漸近，汪德海忙稽首躬身，堆起一臉褶子笑道：“奴才見過顧大人, 顧大人請隨奴才進殿。”
顧長晉垂眸應“是”，低沉的聲音沉穩如山、不卑不亢的。
汪德海心中又是一聲嘆，如此心性，難怪皇爺派貴忠打聽一番後, 立即便派謝虎申那廝去接人, 生怕他在返京的路上遭遇不測。
顧長晉隨汪德海入殿，殿中之人與夢中一樣，只多了一位老尚書。