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孟宗那話一落，她立馬寒了臉，道：“孟總憲此話是何意?”
孟宗不疾不徐道：“皇后娘娘不必擔心，微臣今日來此不是為了結仇，而是為了同娘娘合作，為表誠意，微臣先同娘娘告一密。”
戚甄眯起眼眸，道：“什麼?”
“戚家五姑娘並非那日娘娘在佛堂生下的孩子。”孟宗淡淡道：“那孩子在送回戚府的路上便被人劫走了，如今的戚五姑娘不過是戚左都督從戚家旁支抱來的姑娘。娘娘想必還記得，那時戚家旁支便有三名有孕女子藏在上京。”
“孟大人，你可知你在說什麼?”戚甄拔高了音調，滿面怒容，雙手忍不住緊握成拳。
“那日陪在小公主身邊的共有兩個醫婆子並兩個乳母，小公主被擄走後，戚左都督派人殺了她們，連同那日的車夫都被滅了口。只其中一名乳母卻是命大，拋屍野外後死裡逃生，竟活了過來。她自知不能讓人知曉她沒死，於是自毀容貌躲到邊關去了。”
孟宗抬眸望著戚甄，道： “待得娘娘見到那乳母，便知微臣方才所說究竟是真是假。”
戚甄心中早就因著孟宗這話而掀起了驚濤駭浪，若她的孩子當真被人擄走了，以兄長的手段，的確有可能會尋個旁的嬰孩李代桃僵。
可誰會擄走那孩子?如今那孩子又在何處?
戚甄按捺住心中所有的驚疑不定，穩住心神，緩聲道：“孟大人方才說要與本宮合作，又是何意?”
“柳公公一行人今晨在渡口遇險的事，皇后娘娘大抵已經有所耳聞，想必娘娘也知曉這是誰的手筆。”孟宗慢慢轉著手裡的玉扳指，道：“柳公公兩日前早已讓人將所有證據秘密送入內廷，揚州的事，三法司定然會查到底。微臣敢斷言，戚家與二皇子，娘娘一個保不住。”
今晨渡口發生的事戚甄的確已經知曉了，也明白這一次皇上不會輕饒戚家。
她靜靜望著孟宗，“孟大人想要如何合作?”
孟宗正色道：“戚左都督狼子野心，十九年前在大慈恩寺秘密換走了真正的二皇子，企圖混淆皇室血脈，李代桃僵。此事娘娘亦是被蒙蔽在鼓裡，微臣自會尋回真正的二皇子，屆時娘娘只需認下那孩子便可。”
“孟大人可知這是欺君之罪?你的所作所為又何嘗不是在混淆皇室血脈?”
孟宗反問道：“娘娘可知皇上為何要請老尚書做懷安世子的蒙師?”
戚甄一怔，“懷安是小十二的遺腹子，皇上——”
她的話音驟然一頓，像是想明白了什麼，許久，她恍然道：“皇上他從來就不打算立蕭熠或者譽兒為儲君。”
蕭衍不像先帝，也不像啟元太子，或者該說，他沒有半點蕭家人的剛愎與自負。
他選儲君定然是選擇最適合做皇帝的那一人。
將懷安交給老尚書便是想要親自培養一個合適的儲君。
“皇后娘娘看得明白，”孟宗道：“大皇子與二皇子在皇上眼中，從來就不是合格的儲君人選。只可惜懷安世子到底太小，老尚書的身子已經等不及。”
不僅老尚書等不及，便是嘉佑帝也等不及了。
“皇上本就對二皇子的身份起了疑心，自是不會將皇位交與二皇子。娘娘若不另闢蹺徑，日後得登大寶的便是大皇子。微臣今日來此，便是要給娘娘親自鋪一條蹺徑。”
那時的戚甄萬萬想不到，孟宗口中的“蹺徑”竟然是蕭硯，也萬萬想不到將蕭硯救走的是雲華郡主蕭馥。
想到蕭馥，戚甄捏著團扇的手不由得一緊。
從大慈恩寺回來後，她便派人去查孟宗所說之事。
當年在小佛堂給她接生的醫婆子以及桂嬤嬤親自挑好的乳母的確都不見了蹤影。
孟宗不僅知曉那日發生在小佛堂的事，也知曉那孩子在哪裡。
“當年擄走小公主的人便是雲華郡主，娘娘放心，微臣已經派人去接小公主與當年那名乳母。至於雲華郡主，”孟宗微微一笑，道：“微臣自會解決，硯世子的母親有娘娘一人便足矣。”
雖孟宗口口聲聲會解決蕭馥，但戚甄卻不想將她交給孟宗。
從窗外的秋海棠收回目光，她看向桂嬤嬤，道：“守在梧桐巷的人可有新的發現?”
桂嬤嬤搖頭道：“暫時沒有消息，咱們守在那處的人日夜盯著，連個貓影子都見不著。”
戚甄揉了揉眉心，“蕭馥身邊的人都是當年她母親留給她的，奇人異士不少，再派些人去查查最近可有西域那頭來的人。”
桂嬤嬤忙答應下來，遲疑道：“娘娘，您當真要與那孟大人合作?梧桐巷那位是雲華郡主親手養大的，老奴擔心他會與您離心。”
“嬤嬤，你覺得本宮還有旁的選擇嗎?”戚甄苦笑道：“你道兄長為何會願意聽本宮的話，認下他偷換皇嗣的罪?戚家已經敗了，刑家與戚家多年來勢同水火，蕭熠一旦登基，戚家怎可能會有活路?兄長便是看清了這局勢，方肯認罪的。認下蕭硯，只要本宮在，戚家多少能保住香火。”
桂嬤嬤憂心忡忡道：“老奴怕的是雲華郡主已經查出當年的真相，若硯世子知曉是您……”