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燕娘垂眸，看著石臼中的梅花瓣，想起這幾日她從別處聽到的傳聞，不知該不該對華玉明說。
「燕娘有話想說，便直說。總這樣吞吞吐吐，怪讓人好奇的。」
「奴婢聽說了一些關於攝政王的事。都是些陳年舊事，姑娘想聽奴婢便講，若不想聽，也無妨，都是些小事情。」
華玉甚感興趣：「我更要聽了，燕娘快說！」
燕娘支支吾吾半晌才小聲道：「攝政王與皇后有舊情！」
此話如驚雷在華玉耳旁炸開。
......怎麼可能呢？
華玉靜默片刻：「或許是旁人亂說的，當不得真。」
燕娘道：「奴婢也是這樣想的！可是事實就是這樣，皇后娘家是王太師府，王夫人是原忠勇侯次女，與攝政王的母親是親姐妹。二人幼年時，曾結成娃娃親，只待成人後便可成親......」
華玉疑惑道：「那皇后怎會入宮？」
「這就牽扯到當年廢太子一案。」
華玉倒杯茶放在燕娘手邊，示意她接著說。燕娘咕咚喝完熱茶，繼續道：「咱們是小地方來的。盛京城的事，許多都不知曉，原來攝政王的父親曾是武帝時的太子，後來因為謀逆被處全家流放。當時攝政王還是少年郎，與王家的婚事自然不了了之！」
「既然是太子，為何會謀逆？」
燕娘道：「奴婢怎會知道這些！」
燕娘接著先前的話繼續：「攝政王回京之前，王家已經將女兒送入宮中，如此兩人便錯過了！可誰知，皇后與皇上的感情並不和睦，一年見一次面也是有的，真真是相敬如冰！起初皇后在宮中並不好過，雖有王家倚靠，可不得皇寵，上頭又有太后壓著，日子難些。自攝政王入盛京，把持朝政後，再沒人敢輕視她，綾羅綢緞、金銀珠寶，但凡攝政王有的，都是成箱成箱地送入鳳鳴宮......」
華玉知道這些。
皇后宮中的物件，沒有差的，儘是各地珍寶。前世里，後宮的人再怎麼鬧，皆不敢鬧在皇后面前，都是因為她背後有攝政王這座大山。
「奴婢先前也不知道。那日去廚房取食，聽廚娘說起來，皇后日日在宮中做糕點送去慈恩殿，慈恩殿竟也收了。還有人瞧見，皇后與攝政王一同在梅園賞梅，也就只有皇后，可以隨意出入梅園，換作其他人，早被攝政王處置了......」
「年少情起，一往而深！攝政王年近而立，身邊卻無任何妻我，不是為了皇后又是誰？」
華玉的腦袋亂成了一團麻。
若真是這樣說起來，那麼前世，攝政王登基，會再娶王家女為後嗎？破鏡難圓，姻緣卻可再續！
二人正在說話間，卻聽院內傳來笑聲。燕娘打簾去看，見是皇后身邊的宮女雙環。雙環拎著食盒，進屋便道：「好清幽的地方，孟娘子居此再合適不過了！」
華玉道：「雙環姑娘怎麼來了？」
雙環將描金食盒掀開，拿出裡面用白瓷盛著的桂花糖蒸栗子糕，甜香滿溢。她道：「皇后娘娘近日身體可算是好些了，她在閨閣中便擅廚藝，如今住在宮中，反倒不好施展，正巧前幾日攝政王送了許多新鮮板栗，娘娘手癢，做了許多。吩咐奴婢給宮裡的娘娘都嘗嘗呢。」
「勞皇后娘娘費心了。」
雙環笑而不語。去看坐在桌上的華玉。華玉今日穿著水仙紅對襟襖，粉白裙子。髮髻簡單挽著，堆幾朵紗花。杏眼雪腮，瓊鼻朱唇，水靈靈似一朵嬌艷欲滴的鮮花。
「鮮少見孟娘子穿的這樣鮮艷活潑，到底還年輕，這樣穿正好看，那日見你滿身素衣，也不打眼，」雙環笑嘻嘻瞅著華玉道：「孟娘子這樣瞧著，像極了一個人，娘子猜是誰？」
華玉正咬了一小口栗子糕，桂花糖沾在她唇邊，滿口甜膩，她拿帕子掩住嘴。咽下去。抬眼不解地望著雙環，眼睫快快地眨動幾下，越發靈動活潑。
「我猜不出，雙環姑娘告訴我吧。」
「......像我們娘娘呢！」
雙環又嬉笑幾句。道一句還要去別宮裡送糕點，便離開了。華玉將栗子糕給了燕娘，她則坐在鏡台前，細細端詳裡面的人。
真的像嗎？
......
每逢初九日，各宮娘娘都要去太后的壽喜宮聽大師講經。大師穿紫地金繡佛像袈裟，合掌而坐。口中講述《金剛經》，太后端坐一側，凝神聽著。皇后則位在左側下首，其餘嬪妃依次站立。
華玉站在嬪妃末端。檀瑾寧後宮妃子並不多，是以，哪怕她站在最後，仍然居於屋內。
她垂眼站立。
佛音空靈環繞耳側，她的思緒隨之飄揚。似乎看到前世她死後，滿宮皆是縞素，女人的哭聲此起彼伏。為什麼哭？她不得而知。她只覺得眼前是一台台棺材抬入皇陵，最前方是金絲楠木棺，盛放龍體。華玉似乎沒有看見屬於她的，到哪裡去了？
「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應做如是觀......」
華玉驟然回神。哭聲不再，而是佛音裊裊。
華玉站直身子，往前望去。
皇后端坐，穿一身華服，頭帶鳳簪。她眉眼半闔，瓊鼻小嘴，仔細端詳，確實與華玉有幾分相似。華玉微怔，再一細看，卻見皇后的小襖上，繡著梅花。不僅如此，下裙裙邊亦裝飾連綿不輟的梅花紋。
華玉垂眼，不再多看。