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寧臻睿本來就有幾分躁急，聽到此處，臉色更是一變。見隨從們都是一凜，齊言楊世南也面露驚異，他強忍怒火，咬牙道，「慕家人是她的死仇，現在讓慕少東往她跟前活蹦亂跳地現眼，那不是拿刀子扎她的心嗎！到時候把人氣出個好歹再怎麼算？！」
齊言道：「殿下待蘇姑娘倒是很好。其實這主意是張首輔、總河和順天府尹等人共同議定的，顧家的人脈居多，想來顧巡撫仍掛念這位和離的娘子。」
楊世南捏住一朵花瓣，漫聲吟了一句「人面桃花相映紅」，道：「不論美色，蘇姑娘才華品格亦然罕見，安平居士的名號響了有□□年，這次她為父母洗冤還甘受各種苦楚刑責……」楊世南頓了一下，「別說顧巡撫，我看就是——」看寧臻睿一眼，止住話語。
寧臻睿如今長了城府，也聽出他二人的言外之意，不言聲地回看他們一眼，動動嘴唇，卻終究不願解釋，臉色只是愈發沉黯。
楊世南仍一副閒適氣度，接過方才所言：「殿下過慮了，蘇姑娘已經就此寫了謝恩的摺子轉呈入宮，想來她並不抗拒此事。」
寧臻睿聞言眉頭一皺，斷聲道：「這不可能！」蘇妙真極為敬愛父母，當年為了蘇觀河失職的事，在他跟前苦苦哀求，而這些年處下來，他也明白蘇妙真既倔又烈，輕易不肯將就委屈。「慕少東就算是披麻戴孝地磕頭謝罪，她也得嫌污了靈前的地兒！」
就又把慕家人罵了一通，這麼邊走邊說，很快就看到山門大開，諸僧人出來迎接，間有一個熟悉人影亦在。
寧臻睿一面扭頭道：「肯定是她迫於宮中壓力違心答應，我問完她的想法，明天就去跟父皇說一聲撤了這道旨意，你們兩個若方便，也來幫忙敲敲邊鼓。」說著，一面撩開衣擺疾步拾階而上，把其他人甩在身後。
既要祭奠，自得焚香灑酒燒紙，好一番折騰後，寧臻睿本想親去安慰蘇妙真，但他很少做這樣的事，一時半會不知從何說起，更怕不小心刺激到她。就讓齊言過去，他自己叫來蘇妙真的丫鬟問了些家中景況，譬如老太君身體如何，伯府有何打算，是否全家搬回金陵。
丫鬟也不惶恐，跪在地上仔細答完，最後說，因聽說慕家只是流放發配，而慕家二少爺更保留官職，蘇妙真就更是難以接受，茶飯不思寢坐難安。
說罷，就捧了漆金飯盒過來，揭開後寧臻睿一看，裡頭的四樣菜色紋絲未動，唯獨一碗湯空了小半，這丫鬟眼眶紅得厲害，因在寧臻睿跟前而不敢啜泣，強忍哽咽，又說蘇妙真日日夜夜在父母靈前坐著，雖不至於水米不進，可也差不離了。她們做奴婢的著實怕這主子一個左性想不開。
南台里，蘇妙真曾有「陪父母一同上路」之語，寧臻睿聽到此處，起身大步走到廊下。齊言面色無奈而挫敗，蘇妙真則低垂著眼，看著不言不語地。
齊言見寧臻睿出來，就搖搖頭走到一邊。寧臻睿還沒開口，就見蘇妙真像是後背長了眼睛似的轉過身來，朝他恭謹小心地福身行禮。
她穿著白麻裙，鬢上一支木簪，是極為樸素的孝期裝扮。身姿依約比上次所見又單薄幾分。
天光雲影掠過，寧臻睿想著南台里她的許多言語，和丫鬟回話里流露出的種種擔憂，揮手屏退隨從，開口要她陪著在清水寺轉轉。
二人走了一圈，滿眼都是桃花，前幾日下過雨，青石板路上鑽出許多蜿蜒青苔，有些滑溜溜的。四處靜悄悄，蘇妙真像是個透明的影子一般，默默地走在寧臻睿右側。神色也是安安靜靜的，不知在想些什麼。
他腳步慢下來，仔細想了一會兒問道：「你最近這幾日日日夜夜伴在靈堂？吃住也都是在寺里？」
不等她說話，極力柔下聲道：「你身邊的奴婢說近來非但飲食稀少，連就寢也很不安——蘇妙真，你這樣不行——有孝心固然是好事，可你也得顧惜自己，別熬壞了身子骨。」
蘇妙真只是輕輕嗯了一聲。換做往常，有人在他跟前這樣，寧臻睿只會煩躁不安，但此刻見蘇妙真長睫低垂，他心中只有憐惜不忍。
就再度柔聲細語地和她說，「父皇的處置，是與慕貴嬪和十六弟有關，所以他不可能真的把慕家趕盡殺絕，也總得給慕貴嬪母子留一兩個娘家親友。你不要太難受了——蘇妙真，你已經盡到所能，不但洗清了你父親索賄的傳言，還找到背後真兇。蘇學士夫婦在天之靈一定欣慰，你切莫想不開！」
「殿下放心吧，我不會做傻事的。」蘇妙真輕聲搖頭，「當日在南台那樣說，只是博人憐惜的話術而已。」
寧臻睿見她語氣堅決，神色不似作偽，稍稍鬆一口氣。與她並肩走了一會兒，又說起顧長清等人，等時辰差不多了，寧臻睿須得移駕回宮，走到山寺門檻處他想起那讓慕家人磕頭賠罪的蠢主意，一面暗惱怎麼忘了這樁，一面就折轉回去找蘇妙真。
「蘇妙真，你答應四月十一時讓慕少東來靈前磕頭賠罪了？若是迫於慕貴嬪的面子，那大可不必，我今天回宮就去御前替你——」
話沒說完，寧臻睿人就一怔。他看見蘇妙真冷冷落落立在桃花樹下，她抬臉仰望著日光，紛紛揚揚的桃花瓣飄零墜落。
「我是真心實意同意這個做法，殿下，你不用擔心的，我很樂意見到此事。」