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說著，她用帕子替衛若瓊拂了拂肩上不存在的灰塵，冷冷一笑：「妹妹在吳郡犯下錯處，給我賠禮道歉的事——這堂內的誥命好像還沒人知道呢？」
聽得此話，衛若瓊立馬面露懼色。
蘇妙真也不理她，自己坐正，細細思量著蘇妙娣這半年送來書信里的遣詞造句，雖覺蘇妙娣身子該大好了，但仍坐立不安。
就在蘇妙真恨不能回去寫封信送到京城時，她被潘氏喚了過去，讓她在身邊坐下，給她悄悄指著堂內諸位誥命，讓她把臉和姓名都一一對上記住，又給蘇妙真繼續講這些人的家世背景以及每府來往關係，同時不住地考校她。
蘇妙真雖不善此道，但不願讓潘氏失望，更想替顧長清分憂，就極力記下。沒多久，外頭的繩藝表演結束，婆子掀簾進來，遞進手本請戲，堂上最位高的幾位夫人點了三出，外頭便咿咿呀呀地唱起來。
快一個時辰過去，潘氏終於說到漕督夫人，頗有幾分尷尬之色，悄道：「她有個外孫女，正是先前差點和景明談婚論嫁的平家姑娘——且漕督與河督向來不和，連帶著你二叔和我也因此都不受漕督大人夫婦的待見了。叔母方才就是怕她為這兩處遷怒為難於你……」
蘇妙真恍然大悟，亦有幾分尷尬，心道平越霞原是潘氏看好的侄媳婦，但顧長清後來卻一定要娶蘇妙真自己，想來潘氏自然不願在她面前提起平越霞，避無可避才說出來。就輕聲道：「可我見漕督夫人對我挺和顏悅色的……」
潘氏道：「是啊——對對，我想起來了，她還有個自小寵愛早早過世的女兒，乃魏國公府二房的正妻，錦衣衛同知魏煜濘的外祖母。怪不得她年節中會去魏國公府，想來是在魏國公府看外孫時見到你姐姐，結果喜歡她，故而連帶著也喜歡你——難怪她方才沒半點為難的意思……而那魏煜濘三月里主動請出京城，聖上就派他來濟寧督工，話說回來，這會兒也在河院大堂呢……」
又笑道，「但她就是不喜歡你也無妨，橫豎漕院年後就要移駐淮安，單留巡漕使院在濟寧掌管漕糧轉運……」
話音剛落，恰趕上鳴鑼開宴，婢女婆子們都忙著送進海味山珍、瓊漿玉液，各府誥命各自舉酒安席，蘇妙真亦回席告坐，強打精神，和幾十位誥命套近乎。
這些誥命多比她歲數大十歲二十歲，待她客客氣氣，但等蘇妙真一提起什麼拜見來往之事，卻又各自打著馬虎眼，似乎沒什麼興趣。
蘇妙真瞅著這些妝容大多莊重、衣著只求端莊的誥命夫人們，再看看自己一身杭州府來的時新衣飾，不免暗暗嘆氣。
午後到退居處歇息換衣，她在帶來的衣箱裡勉強翻出件沉穩樸素的換上，隨後要來盆水，將妝容全數洗去，另開妝奩撲了點珍珠粉就算完事。
臨出退居房前，她又拔下兩枝鳳釵，這方進得正廳，入席聽戲，果見得潘氏讚許點頭。一徑宴到申時，天色暗暗，雨勢越發大了，後頭的女客們便也相讓上轎，相繼離去。
潘氏同蘇妙真一起回了府衙後院，跟她提了許多注意事項。蘇妙真點頭如搗蒜，再三稱以後見到各府家眷時會顧忌著顧長清的清名，少施胭脂妝粉，多作樸素打扮。
潘氏見她受教，當然高興，隨後委婉說到蘇妙真這個貪玩性子也得收一收，蘇妙真便又再三保證，說一定能做到大門不出二門不邁，也肯定不讓顧長清領她出去玩兒耽誤公事。潘氏聽她答應得懇切，這才放心去了。
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送走潘氏，蘇妙真就急急要來筆墨紙硯，給蘇妙娣寫信問安，看著婆子拿到外面送出，方鬆口氣，放下一樁心事。開始讓侍書黃鶯把她的衣服首飾拿出來過目。
她點檢許久，讓人把太精緻鮮妍的一概收起來封存，便自行用了晚飯，洗漱更衣。養膚膏脂還沒擦完，顧長清回到後宅，也不曉得他哪裡得知了這兩件事，抱著她再三安慰勸解。
蘇妙真對此早有心理準備，便不太在乎，膩在他懷中許久：「雖平時得待在家裡，但濟寧這麼多官紳，每家的紅白喜宴壽宴升遷宴等事堆在一起，再借著跟每家的誥命姑娘們聯絡感情的理由互相往來，輪著算下來，我每月也能出個三四回的門呢。」
「再者，我可以趁這些時日閉關練琴、學畫、下棋還有寫作，《洗冤錄》才寫到第三部 。對了，你在前衙審到什麼疑難案子，可一定得把卷宗悄悄拿回來給我看看，我好尋些靈感。」
先前在京城蘇觀河是刑部侍郎，蘇妙真能看到不少資料，寫起來也容易。不過在蘇州的近兩年裡，顧長清只管鈔關織造，她就是想寫，也沒具體案件參考，其他事情又多，就沒怎麼下筆……
現在顧長清成了知府，下面有吏、戶、禮、兵、工、刑六房，濟寧的任何事都能插上一腳。
「也就是說，除了糧稅、鹽稅、水利、民政、學政、河漕和水利這些外，刑名查案可也是本職之一……」
蘇妙真又笑道：「何況在長輩面前當然得裝得好一些，否則我怕二叔母還暗暗遺憾，想著怎麼就不是平姑娘跟你這侄兒成婚，這樣還能跟漕督大人連上親，反是娶了我這麼個不著調的呢……」
顧長清詫異道：「真真，你什麼時候打聽到漕督跟平家有親的，這般靈通？」
蘇妙真轉轉眼睛，不滿道：「反正我就是知道了，我不管，我吃醋！」又酸溜溜道：「小顧啊小顧，喜歡你的女人可真多，簡直防不勝防吶。」