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她瞧見林氏提起這婚事面帶奇怪，似也沒料到陳宣在見識了衛若瓊的種種無禮處後，還能上門求娶，心道這其中莫非有鬼，如今滿蘇州都在傳著衛家姑娘們的閒話，陳宣這人竟會半點不介意？
但隔著稀疏竹簾，見陳宣始終安坐如松一派閒適，更彬彬有禮地謝了簾外男客們的祝賀，也不由懷疑自己多心——衛若瓊雖然性子不好，但是乃衛指揮使府的嫡女，生得不錯，也不像是多有心機的人。
或許這陳宣自己城府太深性格壓抑，就反而喜歡頭腦簡單性格外向的，思及此，她突覺好笑，忙忍住，同樣使人送出酒水相敬祝賀。
陳宣正和將來的大舅子衛景說著不咸不淡的客套話，目光瞥過對面，見得簾後的顧蘇氏輕卷羅袖，微露雪腕，春筍也似的纖纖玉手斟下兩盅酒，讓丫鬟遞送出來。
簾捲簾開。陳宣瞧見顧蘇氏端起素瓷茶盞，輕笑道：「妾身以茶代酒，敬二位大人一杯，賀趙大人步步高升，陳大人得娶佳婦。」
陳宣記起多年前在京城時的相遇和錯認，和這些時日的相見與交談，目光一凝。
他稍稍一提唇角，待要出言道謝，卻見某藍衣婢女匆匆跑入，面帶焦急走到顧蘇氏身旁，似在顧蘇氏面前展開了什麼信件，隨即但聽「哐當」一聲，杯盞碎地。
下一刻，顧蘇氏就焦急驚惶地撩開湘簾，提裙疾步走出。
陳宣見她險些跌倒，而趙越北大驚起身。但不及趙越北探手去扶，她已然站穩了身，看也沒看任何人一眼，直接奔到蘇問弦跟前，竟有哭腔：「哥哥，那珉王居然將爹爹打成了重傷！」
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蘇州府離湖廣近一千五百里，走水路需得小半個月，快馬加鞭而去需三四日。蘇妙真要棄水路，卻被蘇問弦一口否決，只道她究竟是一個深閨弱女，平常為好玩兒騎騎馬也便罷了，斷不能以此趕路反而傷身，還是得按常例坐船前去。
蘇妙真又氣又惱又煩又急，當場就和他吵了幾句，欲要一個人奔回屋子收拾行李。顧長清及時攔下，從中周旋，蘇妙真和蘇問弦各退一步，便定下了坐馬車走旱路。
顧長清要應付即將而來的寧臻睿，蘇問弦也得回揚州府盤查夏鹽發放鹽引，兩人見她一定要立時動身，只能各自撥給她一批侍衛，又事無巨細地叮囑幾句。
蘇妙真心急如焚，嘴上雖答應的好聽，一出蘇州的地界，就命人日夜不停地往湖廣而去，連歇腳打尖也都是吃罷飯就走。
這樣冒著炎炎酷暑，鞍馬不停地行進下來，五月二十一就到了湖廣撫台衙門。
王氏在書信里只說珉王將蘇觀河打成了重傷，別的再也沒提，更沒講其中緣故。蘇妙真到了才知原來這珉王素行無端。這回五月初因死了個寵愛的側妃，出喪祭奠時所過大為擾民，還打死了五六個沒來得及迴避的百姓。
蘇觀河就前去荊州府，是想要規勸一二，卻被珉王推搡辱罵，更行毆打，蘇觀河縱有衙役護衛著，也無端端挨了不少拳腳，當場氣血攻心，落了重傷。
蘇妙真瞅著躺在架子床上蘇觀河，見他鼻青臉腫，雙目關閉，面容消瘦灰白。她聞到屋子裡濃厚到讓人憋悶的藥味兒，聽得院中廊下大夫藥童們的竊竊私語，忍了又忍，仍是落下淚來，哭了一場。
心想道：蘇觀河是貴勛出身，隨後科舉入仕，既清貴又尊榮，如今也是一方大員，何曾受過此等奇恥大辱，又何曾受過如此重傷？珉王仗著是乾元帝的親弟弟，就目無法紀，還敢毆打朝廷命官，著實可恨至極。
蘇妙真只恨不得珉王即刻遭了天譴暴斃而亡，她把珉王翻來覆去地咒罵上無數遍後，抹了抹淚，略收拾洗漱，就腳不沾地地忙了起來。
她也顧不得其他，白日間就在蘇觀河跟前端茶送藥，夜裡就替王氏打點後宅事宜，再有替王氏招待陸續上門探病的官眷，整理各府送來的拜帖與探禮，全靠一股勁兒強撐著，直到蘇觀河日漸好轉，某天甚至能起身下床，在房內走動，這才稍稍放心，得以囫圇地睡了一夜。
進了六月，王氏因見蘇觀河好轉，就想勸著蘇妙真早點回到蘇州府，別讓顧長清心中不悅。
蘇妙真當然不願，拉著王氏轉出臥房，在廊下站了，輕聲道：「娘你放心，夫君他一點兒不介意我在這兒多留，我臨走前，他說因公務牽絆不能前來盡半子之孝，已經愧疚至極，哪裡還此生我的氣？」
見王氏不信，蘇妙真也有點發急，好在想起臨行前顧長清曾親筆寫了封問安信，就忙讓人去開箱取出，和王氏一起看了，見得裡頭除了問候岳父岳母，就是顧長清叮囑她不要因顧慮他而匆匆折返，大可多留一月兩月，甚至直到蘇觀河完全康復。
王氏見得如此，方安下心來道：「景明這孩子實在體貼，又前途無量——你爹爹四月底還在說，他化解了吳郡的一場暴*亂，有才能幹……真兒，娘常在想，你嫁他真是對極了。只可惜——」說著說著，王氏道：「他既是個能臣循吏，日後各地為官，怕不得好一番折騰。」
「當個能臣有什麼不好麼？」
蘇妙真疑惑不解，王氏苦笑嘆道：「以前在京城揚州時，娘也沒覺得不好，但到了湖廣，卻覺出這能臣清官，可不好當。」因被蘇妙真追問，王氏方解釋了此番感慨的由來。
而蘇觀河先前在揚州京城等地為官時，其實並沒遇到太多困難。揚州繁華，以鹽業為主，蘇觀河只要處理好與鹽道衙門、各大總商還有衛所官軍的關係，就能順利執政。他有勛家大族撐腰，為人更圓滑通融，為父母官時始終一帆風順。但到了湖廣，情形卻大不一樣。