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顧長清微微嘆氣：「妙真，你我雖是夫妻，但咱們之間卻少了信重，你心思深，為夫有時候著實鬧不明白你在想些什麼，而為夫知道你有很多事都刻意瞞著我——」
蘇妙真心中咯噔一下。
「你別急，我並不是在指責逼問你什麼。你無須現在解釋——故而在陳玫這事上，耍了幾個小伎倆，想藉此試探，看你究竟在意不在意我——」他不著痕跡地轉了開去，「——納妾，又究竟是否肯對我說實話……」
「但妙真，我現在想通了。不管你在不在意，我這邊的確不想納妾，所以以後也不會有類似的事發生……至於這信件，我是想讓你清楚，為夫全然信任於你，不僅人品，也包括能力——」
「妙真，以前是我過分疏遠你，沒想過你就是我——總之，你若能對我徹底交心，事事肯告訴我一二，為夫會歡喜至極。但若你暫時仍不信我，卻也無妨，我不逼你，咱們慢慢來……」
他從袖中取出一串鑰匙，又指向書房裡頭的某個黑漆描金立櫃，「顧家的帳簿已經全在你那兒，如今我想，這也該由你一併管著，那裡面有我過去現在的文章詩稿、往來信件，以及機要文書，以後的也都歸在那裡……你若得閒，還得替我理上一理，日後我找起來也方便……對了，裡面還有大半田產商鋪的契約字據，你一併收著……」
蘇妙真的手心被這串鑰匙燙得發疼，心神大震。她當然曉得這意味著什麼，顧長清這是把大半的家財交到她手上，絲毫不懼她從中截留！而他更將機要書信等物交給她整理，豈不又說明他不防備她，不避諱她外事，甚至希望她參與進去？
縱然是她自己，也做不到對某人如此推心置腹，而縱然是蘇問弦蘇觀河，又何曾讓她隨便看機要文書呢？就連邸報公文，很多時候還是蘇妙真苦求得來，或者偷看而得。
「除此之外，妙真，我還有很多事沒告訴你。我很後悔之前沒說，現在倒想明白直講，但又怕講了之後讓你有了負擔壓力，更怕你覺得難堪厭煩。因此我欲要把決定權交給你——關於我，關於顧家，關於任何外事，只要你有任何想要知道的，儘管問我，為夫言無不盡——」
她聽得此話，但覺越發不可思議，心亂如麻，正要勉力出聲好謝他的信重信賴與體貼關懷，卻想起他方才所說的「陳芍舊衫」，猛地抬頭，脫口而出就是一句：「包括陳芍姑娘的事麼？只要我問，你就如實作答嗎？」
顧長清微微一愣，蘇妙真見他啞然，登時懊悔，恨自己不該蹬鼻子上臉。顧長清對她已經夠坦白誠懇的了，自己還有許多諸如「苗真」的秘密藏著沒告訴他，怎麼好偏要求他事事坦誠呢？尤其這陳芍還和他淵源不淺！
她滿心羞愧懊惱，正手足無措間，聽見窗外傳來侍書的問話聲，噌得起身，立時就要逃出這個地方。
然而沒跑出去，她卻被顧長清在門檻一把抓住了手腕，他摸了摸她的頭髮，不疾不徐地認真道：「不錯，包括陳芍。只要你想知道——」
「真真，只要你的確想要知道……」
蘇妙真說不清是被顧長清的語氣給嚇住了，還是被他突如其來改變的稱呼給唬住了，總之，等她回過神來，時辰已近午，黃鶯報說來喝認親酒的幾家人都已經到了。
她趕緊換了身外衫，急急迎出正堂。要去安排席次，卻在門槅子處見得廳上已經鋪設得十分齊整，擺了六席，更聽見顧長清正在內和趙越北蘇問弦說話。
藍湘扶住她遠遠站了，斜指著廳內垂下的湘簾，細細說道，原來顧長清見她呆愣愣地在臥房對鏡出神，就沒讓人打擾她，他親去安排了午間的一切事宜。
因今日來客本就不多，都是相熟之人。更都是年紀相仿之輩，最大的也不過於千戶和殷氏，顧長清就覺得沒必要分廳而坐，這樣蘇妙真既可以有蘇問弦作陪，也不用回頭多收拾一廳。
蘇妙真見他如此體恤自己，不禁低了低眼。立在門檻處，須臾，還是聽見外頭垂花門有響動，這才揚聲，單喊了顧長清出來，兩人一同去迎。
來人乃是言笑晏晏、一臉興奮的陳玫，「嫂嫂，長清哥哥，咱們這也算成了一家人了……」
認親酒宴的氛圍還算好，又都是熟人，陳玫奉酒給蘇妙真拜了三拜，方回林氏身旁坐下。蘇妙真擺出了長嫂的態度，仍是給陳玫送了一份厚禮，只把文婉玉看得微微搖頭。蘇妙真覺出文婉玉的不贊同，自己但覺無妨，心道就算陳玫想嫁顧長清，如今也嫁不了，自己大方一些，還能顯顯胸懷。
酒過三巡，外頭男客們微有醉意地高聲說起話來後，蘇妙真就從中得知了不少新鮮事兒：
比如岳知府夫婦互相埋怨，似乎內衙後院的葡萄架還倒了下來；
比如寧臻睿已然到了金陵的織造衙門，巡視完畢就要來蘇州府；
還比如，趙越北的確即將離開宣府，去原籍某都司升任參將，還是什麼職位——據說是乾元帝在有意栽培幾個武將子弟，傅雲天就已去了錦衣衛；
更比如——於千戶大著舌頭道：「陳大人，下官這裡先恭喜您和衛三姑娘百年好合了！兩姓之好！」
衛景哈哈笑道：「於千戶，你也該敬我一杯，我可是正兒八經的衛家人……」
蘇妙真聞言一驚，忙悄悄問了殷氏林氏。得知原來前日裡，陳宣和衛若瓊定了婚事。