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蘇妙真眼尖，瞧見他背過身去的左手上纏了白絹，「我一聽說你在浮橋那邊受了傷，就趕回來了。哪裡還有心思聽戲看雜耍。你明明都受了傷，不說回來養一養，又往前衙去了。我回來沒見著你人，可嚇得很呢……」她輕輕拉過顧長清的左手，瞧了瞧傷勢。望向顧長清輕聲道：「你身邊該是跟了巡役，更別說還有從知府那裡借來的衙役，怎麼還受了傷呢，實在蹊蹺……」
「不是有句話叫』君子不立危牆之下『麼，你好歹還是讀過聖賢書，中過榜眼，怎麼這個道理，還沒我一個女子清楚呢？」
明間裡的人都悄無聲息地退了出去。
顧長清見得蘇妙真雙頰添霞，面有微慍，可語氣仍是柔甜似水，半點重聲也沒對他發，不由心中一嘆：她的脾性果然極好的，卻不像……
顧長清猶自沉思，忽察覺官袍被輕輕一扯，卻是蘇妙真抬臉看著他，蹙眉如柳，眸似點漆，輕輕聲問，「你不能和我說實話麼？咱們雖然沒，沒——可也是拜過堂的夫妻呀……不過，若是你為難，也當我沒問過吧。」
顧長清任由蘇妙真牽著他坐進紫檀木龍鳳成祥東坡椅，看向蘇妙真，見她立在他跟前，仍是俏生生溫柔柔的模樣。他不由心中一軟，憶起她本是個聰明伶俐的女子，只怕心中已有思量。他不欲讓她多想傷神，便道：「妙真，這事你無須擔憂，今日這事的結果正和我意……」於是溫聲分解來。
原來顧長清早知關吏仍背著他層層課稅盤剝船商，但一來沒抓到實據，二來被推出來頂罪的都是胥吏，三來他新上任，手下人並不服管，便有心先安插些得用人進關.恰逢今日重陽，一揚商販賣湖綢要往臨清去，查貨時關吏見顧長清不在，便想多課，上船盤貨時索要孝敬銀兩，對方交足了稅，自然不肯再送，便爭執起來。
而那關吏又是個一灌黃湯就不知天高地厚的。且因著顧長清在，這幾日早覺得憋悶，此刻逮到了機會，便指揮著巡役將湖綢開，箱毀損許多，卻不知那揚州船商大有來頭，自不服氣，吵將起來，船上水手便和關吏打了起來。顧長清又因此受了傷，就藉此裁撤不少關吏。
蘇妙真疑惑：「那船商既然有來頭，他們怎麼會不知道，敢得罪對方呢？」
顧長清笑了一笑，「因為船單雖在，貨單卻不見了，他們自然不知道貨主是誰。」他頓了頓，「今日被我裁撤下去的委官是織造衙門過來的。」
蘇妙真自然曉得他在說什麼。船單上載有船主的籍貫姓名，貨單上才是貨主籍貫名姓，，多是前一日交單納稅，後一日放關開船。當值關吏查得多只是船單，自然不曉得對方來歷，又急著科罰，就這麼鬧將起來。
她揣度出來顧長清的語氣，心道：這麼說，顧長清多半是故意受傷的了，畢竟上司因著屬官的舞弊而受傷，那到哪兒都說不過去，顧長清更能名正言順地免掉其他不服管的關吏。
又聽他的後半句，更是一呆：難怪他沒辦法直接趕人——那委官原來是織造衙門的人。想了想仍是道：「我聽婉玉說，這任織造似乎也，也和五皇子有點關聯，你多少提防著點兒——」
「好。」顧長清答應得迅速。
蘇妙真抬眼看向顧長清，仍是忍不住輕聲問道：「那貨單，是你動的手腳？而你又早打算在今日調那孫委官上去當值？甚至也算好了要受個小傷？」
她以為顧長清不會回答，然而顧長清卻痛快頷首。「我也沒料著這機會來的如此快，可既然來了，當然要抓住——妙真，我也粗學過武藝，算得准當，左手只受了輕傷——我這邊只有把最麻煩的人裁掉，才能免除後顧之憂，陸續辦其他事……至於織造衙門，我也有打算，你不必憂心……」
蘇妙真聽他承認，愣愣地看向顧長清，他端正的面容上仍是溫和沉穩的神情。
蘇妙真心中五味雜陳，也不知說什麼是好，道：「可，可你也不該拿自己的安危冒險，刀劍無情，萬一混亂中你失算了……」
但見顧長清笑道：「妙真，你有所不知，這鈔關甚是緊要，我既然奉了皇命來此，合該盡心竭力，不計己身安危……」他頓了頓，笑意更多，「或者這麼說，富貴榮華險中求……」
她怎麼會不知道，她就是太知道了——本朝賦稅收入來自三大處，一是田賦，二是鹽政，三就是鈔關……蘇妙真心中一動，想起轉任鹽政的蘇問弦來。他是不是也如顧長清這樣處在風霜刀劍的境地里呢，可他昨日來的信里半分沒提，只講了些鹽場緝私的趣事，再就是對她的叮囑……
她以前總覺得顧長清和蘇問弦在很多地方都截然不同，可現在看來，他二人還是有類似之處的，都是一樣的心智深沉，都是一樣的手段練達，也都是一樣的抱負遠大。
她凝神半晌。忽地，卻被顧長清抽走衣擺的動作驚醒，她看著空落落的右手，又望向顧長清，見他不著痕跡地起身走開一步。
但他向她認真許諾：「妙真，等我忙過這陣，就帶你去鈔關上玩兒，鈔關上繁華至極，船多人多。岸上店鋪雲集，還有些小攤販，賣泥人糖人……對了，還有演皮影戲的，你見了肯定喜歡……」
這是在哄她麼？蘇妙真哭笑不得，但暗暗一嘆：這麼看來，他二人就連待她，也都是差不離的——可不都拿她當小孩子照管了麼。她想說些什麼，因見得他疲乏，便只是點頭答應。不提。