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蘇妙真坐於車內，從孔中一瞧，果見各府車馬岔出了大路，遠離了人煙，往路邊一山莊停了。
各府小廝男僕們攔在路口，拉了帷帳斷住莊人。山莊朱門繡棟，雖落於鄉野，四下散許多農居，但仍收拾得極為齊整，看門的婆子蒼頭早迎了出來，給眾位夫人見禮。
傅絳仙撥開人群，道：「這是我們家的莊子，大前兒我娘就打發人來收拾，就為這兩日往返下腳。」嘆口氣道：「凝秋真是倒霉，怎麼說病就病了，該不會是我和她吵嘴，她故意不來的吧。」
「凝秋不是那樣記仇的人，你別放心上了。」蘇妙真一躍而下，一壁伸手扶蘇妙娣下車，一壁扭頭笑道。說話間，隨帶的丫鬟們早湧上來，伺候著眾人進莊門內。
蘇妙真四下掃了掃，一名男子也沒瞧見，不由疑惑：「我記得我哥他們也跟來了，人呢？」
文婉玉笑道：「男女六歲不同席，這裡丫鬟小姐一大堆的，你哥哥還能來這兒歇？一定是在附近的哪個莊子上留了。」
蘇妙真恍然大悟。趙盼藕站在不遠處聽見了，聞言輕輕跺腳，大為遺憾。
蘇妙真攜手蘇妙娣、文婉玉、傅絳仙，叫住趙盼藕柳娉娉二人，一大堆人便往莊內進。但見各處清掃的潔淨整齊，王氏幾位誥命正在堂內飲茶說話，見她們來，忙讓坐下用飯。吃畢莊上看守婆子來請更衣換裳，眾人三五成群，各自散去。
蘇妙真被引入次進院子的左廂房，院裡有一架鞦韆，忙忙換過衣裳，出去讓綠意推著，打了一回。
正在興頭上，藍湘走來叫停：「知道姑娘素來愛打鞦韆，只是過會兒便要動身的，小心弄髒了衣裳到時候又得換。若想打鞦韆，等回來時還要來此處歇腳的，那時候再叫上其他姑娘一同耍，豈不比隻影伶仃的好？」蘇妙真這才下了鞦韆，接過帕子擦了汗，與藍湘一同往前院走。
而西廂房裡頭的柳娉娉一個轉身，走了出來，望著那新紮鞦韆發怔。
作者有話要說：
衝突前的鋪墊是必要的，大家莫急，莫急
第86章
柳娉娉沒呆多久。趙盼藕尋來拉她，引著柳娉娉往角落裡的葡萄架子下站了，時近仲夏，葡萄架子藤葉蜿蜒，茂盛繁育。只聽一聲哨響，一個人影從院牆處翻下來，利落著地，正是趙越北。
柳娉娉又驚又喜：「越北哥，你怎麼來了，不是說你們男人都在村上主人家歇息麼。」
趙越北抖抖衣裳上的塵土：「覷了個空，過來瞧瞧你和盼藕。」趙越北關心道：「怎樣，身子還好吧。」』
柳娉娉取了腰間帕子，上前一步，給趙越北擦灰塵：「我哪裡是那樣嬌弱的人了，且為我娘求福，再頭暈也得來的，煩你惦記了。」柳娉娉一瞥眼，見趙盼藕早不知走到哪裡去了，方咬唇問道：「越北哥，你方才可瞧見那未過門的娘子麼？」
趙越北咦了一聲，回想了一下，吃疑問：「方才那打鞦韆的姑娘，就是蘇家的？」自言自語道：「怎麼覺得她的身影，好似在哪裡見過。」
柳娉娉見他出神凝思，立即抽回帕子，登時冷笑一聲：「還說你是來看我的，原來竟是為人家來的。」
趙越北苦笑不迭，忙正色道：「我連她正臉都沒瞧見，就瞧見了個背影。再說，我早答應過你，此生絕不相負，否則天地不容，你還有什麼不放心的呢。」
柳娉娉喉嚨一噎，望向趙越北。越北哥他身形高大，相貌英俊，在武臣子弟里是數一數二的好。才幹上也不必說，這回官舍會武拿了次名，不過略輸兵部尚書之子。已經授下候補指揮同知，正是前途無量。
母親曾說過，便是爹沒死，越北哥的正妻，也是輪不到自己來做的，自己只能牢牢抓住表哥的心，到時便不是正妻，只要搶在正妻頭裡生下兒子，她又與趙越北這樣的情分，到時便可高枕無憂。
柳娉娉心亂如麻。可這一切都建立在越北哥待那未來的妻子毫無男女之情的基礎上。但蘇妙真的容色是罕見的好，不類自個的清麗，反是一種嬌美媚艷。男人們，不都更愛那些嬌艷嫵媚的女子麼。表哥再憐惜愛護自個兒，真娶了這麼個美嬌娘，能保得住不動心，不和她生孩子？
趙越北見柳娉娉面色悽惶不定，出聲安慰道：「娉娉，我真的是覺得似乎在哪裡見過蘇五姑娘，才多留了心……你別傷神傷身，否則若隨了姑母那樣憂思過度，留了重症在身，可怎麼好。」
柳娉娉聞言，更是一怔。
今早臨出門前，母親咳了滿帕子的血，靠在引枕上閉目了半日，方交代自己道：「多和那蘇五姑娘打打交道，摸清她為人究竟如何，日後你也好應付。我這身子是見難大好了。只望著你能稱心如意。想也不難，你這樣的容貌身段，又通詩書，和你表哥又有自小到大的情分……除非那蘇五姑娘是個世間少有的絕色女子，心機手段又樣樣不少，才壓得住你，否則，你便不用怕半分。」
柳娉娉提了聲急切問道：「娘你不知，那蘇妙真，恰是個絕色女子。女兒見著，女兒見著，她也不是沒有手腕的無知小姐，那時該如何？」
見母親眼睛一睜，厲聲道：「那你便先發制人！內宅爭寵，不外乎在名聲，貞潔，容貌，婆媳，子嗣上做文章，別說我沒教過你！且記住，一計不成，還有百計千計，萬不可自己先失了膽氣！」