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蘇妙真雙手撐臉，仰望著蘇問弦。猶豫了下，沒將顧長清是否升遷一事問出口。
蘇問弦再寵她縱容她，其實對她總提及顧長清等外男的名諱，也是有所不滿與忌諱的。這裡不是男女名義上相對平等能自由往來的現代，且再忍忍，慢慢打聽著吧。
蘇妙真掩飾心中無奈，笑問道：「倉場侍郎與倉場監察這兩個肥缺，怕是又得爭得厲害了。」
蘇問弦點頭。
恰好綠意等人抬了幾個箱籠過來，開箱把裡頭的夏衫撿出：「後日二十五就往妙峰山進香，說是來回得兩日呢。太太剛讓人來吩咐，著我們備下衣裳先讓姑娘挑一遍，太太再定。」
蘇妙真醒神：「拿來我瞧瞧。」又扭頭回問：「哥哥，你去不去，聽說可熱鬧了，山下有廟會花會，晚上還開夜市……」
「你都不住地在暗示我想去逛逛廟會夜市，我若不去，豈不對不住你？」蘇問弦唇邊含笑。
蘇妙真大喜：「謝謝哥哥。」
蘇問弦微笑。但見蘇妙真連聲又說幾句軟和話，如雪雙頰上梨渦盈盈，抿唇不住望著他笑：「我知道哥哥最好了」，他心中一動，想說些什麼：「真真——」
蘇妙真並未聽見，已然起身，走向箱籠，彎腰指著裡頭的衣裳對綠意等人道：「要這件海棠紅的，噯，那件月白色的也不錯……」
蘇問弦猶自出神。
一笑千金，古人誠不欺我。蘇問弦低低一嘆。
*
妙峰山落在京郊，離城約五十里，不過半日的行程。裡頭供奉著碧霞元君，俗稱娘娘廟。因開朝以來，內廷妃嬪宮女一貫敬之，在宮中常設供案，更有中官內侍絡繹往來進香求福，從此香火大盛。
從四月開始進香，一直延綿到五月中旬，年年都有數十萬的信眾從各方奔涌而來，或乘轎輦，或騎馬跨驢，或每步一拜，都來朝頂進香。
其間有許多平民結社而動，成個香會，推舉香首，自發前來進香祈福。一路吹吹打打，舞獅耍刀以獻藝敬神，再有陳設茶棚，施茶布飯好積福行善，其中熱鬧，敘之不盡。
而除開平民百姓，京中各府貴勛權豪也都大張旗幢，打鼓鳴金，列出車隊，陳前往進香。
故到了二十五，等妙峰山的香火人煙稍稍少了。成山伯府、鎮遠侯府、宣大總督府、大學士文府、左都御史許府等幾家女眷便結為一社，上上下下幾百人，往娘娘廟進香。
各府車馬在左安門外會和，諸位夫人隔著車馬互相道了好，各府子弟一一拜過長輩，這才各自坐轎上馬，浩浩蕩蕩地往妙峰山去。蘇妙真、蘇妙娣坐的是一八寶翠蓋馬車，因陶氏不來，蘇妙倩便也不來，蘇妙茹與衛氏另在一車上。
馬車窗扇糊上紗紙，蘇妙真當即戳了個小洞，貼在窗上弓腰往外看。
艷陽高照，一路上見得人煙輳集，車水馬龍，各府繡旗丹旐，僕婢圍從。路邊又有許多扛著皂旗繡幢的行人，一路吹吹打打，喧鬧不止，嬉笑不停。
因極熱鬧，便是路遠，蘇妙真也沒覺得，走了半日，突見那萬山之中有一孤峰拔起，盤旋山勢而上，隱隱約約能見山路上人頭螞蟻，擠得密密麻麻。便知快到了。
蘇妙真望回蘇妙娣，見她神思不屬，笑道：「姐姐，這樣的熱鬧，你不來瞧一瞧。」
蘇妙娣瞥一眼那紗窗上的小洞，啐一聲道：「仔細我告訴娘去。」她雖面帶笑容，但蘇妙真仍能瞧出那笑容下的心不在焉，便拉了蘇妙娣的袖子，揣測問：「姐，你是為了快要出閣擔憂麼。」
蘇妙娣五月初四出閣，沒個幾天了。但王氏怕她緊張發悶，便做主讓她也跟來妙峰山進香。
「其實姐姐出來散散心是很好的，等嫁了人，咱們姐妹再一起這樣相聚可就難了。」蘇妙真趴在蘇妙娣腿上，頓時也有些難受，揉了揉眼睛，悶聲道：「我真捨不得你。」
蘇妙娣拍拍蘇妙真的脊背：「姐姐何嘗捨得你。」蘇妙真仰臉去看，見蘇妙娣秀麗的面龐上帶了些憂慮煩悶，見她望來，蘇妙娣笑了笑，道：「好在魏國公府在京，若父親能一直留任刑部不外放，趙家那塊也不調走，咱們便可以常在一處。」
蘇妙真點點頭。當下也沒心思往外瞧熱鬧，盡力逗著蘇妙娣說些話，兩人閒絮著，突聽後面車隊裡金姨娘的叫罵聲傳來：「仗著肚子就欺負到老娘頭上了，給她八人大轎原是太太的賞賜，她倒敢先指使著轎夫越我的位……」
又是一陣喧鬧嘈雜。蘇妙娣秀眉一皺，重重在窗扇一敲，喊來騎驢陪侍車外的一婆子，隔窗吩咐道：「讓周氏金氏收斂點，許她們出來進香是太太的恩典，但若敢在各府奶奶面前鬧，我也不回太太，立時打發她們回府。」
那婆子忙不迭地騎驢往後吩咐去了，不一時，果聽後頭寂靜平息下來。
周姨娘因大夫說胎穩，她憋了半年足不出戶，一聽要往妙峰山進香，便往蘇母那裡唧唧噥噥，也不曉得說了些什麼，蘇母仍是答應下來。王氏把自己的八人大轎讓了她，還安排了府內供奉大夫隨從，又撥了幾個丫鬟路上伺候。因帶了周姨娘，王氏不好偏留金姨娘曲姨娘在府，便也撥了兩頂小轎，讓隨來進香。
這會兒多半是金姨娘眼紅周姨娘的待遇，借著越轎開罵。蘇妙真搖搖頭，還沒接著把笑話講完，就聽外頭馬蹄聲響，兩名小廝扶車回話，說前頭有下處，請她們歇息用飯。一時回話完畢，兩小廝打馬去了。