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餘光里是鐵牛歡快的身形，宋韞抿了抿唇，低聲道：「說得像我故意拐了人捏在手裡似的。我哪比得過陛下好手段。」
齊胤：「難道朕是拐帶少女？天大的冤枉，朕收留他父女都是為了大晏，半點私心也沒有，朕私心裡只要太后。」
「少說廢話。你剛才說，李將軍原先在康國？那你也敢委以重任？」
「太后這是為朕與你的江山考慮嗎？還是單純擔心朕的安危？朕希望是後者。」
齊胤腆著臉發笑，宋韞沒搭理他。
鐵牛捏著一柄長鞭跑過來，「阿韞你瞧！夢弦送我的，我拿著就覺得特別順手，要是我學會了武，就更能保護阿韞了！」
宋韞眉頭皺著，如果鐵牛真的是靖邊大將軍的長女，絕沒有再給他做丫鬟的道理。
朝夕相處了七年，要把鐵牛送走，宋韞是真的捨不得。
但鐵牛已經吃了這麼多年的苦，是時候回到屬於自己的生活，和家人團聚了。
宋韞道：「往後可以多往李太嬪那裡走動走動，練好了功夫，說不定以後嫁一位將軍，也算志趣相投了。」
鐵牛紅了臉，「好端端的，說這個幹什麼……阿韞，我看你守寡的日子這麼自在，我才不想成親呢。夢弦也跟我說，讓我練好了武，在你身邊護著你呢。」
懷裡的貓抖了抖耳朵，扭著身子不安分，宋韞抱不住乾脆把齊胤扔在地上，對鐵牛的話深感疑惑。
「李太嬪真的這麼跟你說？」
鐵牛很認真地點頭：「當然啦。誰看不出來，我可是太后身邊的一把手，怎麼能去別的地方。阿韞，別總想著把我嫁出去，男人有什麼好的……」
鐵牛湊近宋韞耳朵，低聲說，「就連皇帝也不過那樣。先帝不行又愛禍害人，如今這位瞧阿韞你漂亮，連身份也不顧，看著你兩眼發直魂兒都快飛了，都是些什麼玩意……」
不愧是將門虎女。
宋韞內心相當認同鐵牛這一番話，但瞧著四爪不想沾地，扒著他衣角，炸著毛往上爬的先帝，還是留了個面子。
「先帝還是很不錯的。」
某貓尾巴搖得快飛起來。
回到慈寧宮，宋韞深夜想，李夢弦說的話，是否是她父親的意思？
鐵牛和她平日就很親厚，今日尤其親近，應該是知道是親姐妹沒錯了。
七年前，鐵牛十二歲，李夢弦八歲，相貌變化肯定是極大的，彼此記不得了，否則前一段時間早就姐妹相認了。今日李騁認出鐵牛，沒有當場認親，是否意味著，他不想即刻讓已經十九歲的鐵牛回到李家？
是否當年鐵牛的走失還有隱情？
宋韞想不出合理的解釋，便問齊胤：「李將軍原本是康國人？」
齊胤裝睡，宋韞拽著尾巴把他倒提起來。還不睜眼。
宋韞把他放下，拍了拍屁股，閉著眼的肥貓不由自主地拱起屁股貼近掌心。
「還裝？」宋韞收手。
「別停啊——」齊貓貓發出舒服的咕嚕聲。
宋韞繼續拍打貓臀，聽見齊胤說：「不是。」
「那晏國人怎會流落康國？」
「也不是晏國人。」
既不是康國人，又不是晏國人。
兩國疆域往南，是汪洋，只有據守群島的海盜活躍。往北是遊牧的部族。雖然李騁身量高大，但看他面相，應該不是遊牧民。一臉正氣，更不可能是匪徒。
齊胤一扭頭，下巴墊在了他胳膊上，「太后讀書極多，怎麼沒讀過史書？晏康二國東西對峙之前，是前靖朝的天下。」
宋韞心頭一震，「李騁是前朝遺民？！你竟敢讓他做將軍鎮守邊陲！」
齊胤翻了個身，肚皮朝天地躺著，「大驚小怪做什麼？李將軍出生時，前朝已滅亡，與其擔心他手握兵權復國，不如擔心他自立為王。用人便有險，捏著其軟肋才能稍稍安心，朕不是已經捏了一個，現在又送上門一個？還怕什麼。」
宋韞看著貓貓咧嘴的表情，心頭生寒。
李將軍是前朝遺民，而宋韞撿到鐵牛，齊胤面上嬉笑，心裡真的會相信是「碰巧」嗎？
不能問，問不出真話，反而顯得自己心虛。
「鐵牛是我姐妹，你不能傷她。」宋韞嚴肅道。
齊胤：「嘖嘖，姐妹比夫君還重要啊。太后就這樣防備朕？這話可真讓人傷心。」
宋韞皺眉抿唇：「我是認真的。」
齊胤哼了一聲，背過去不看宋韞，「李夢弦在宮裡這麼多年，朕可有傷她分毫？那胖丫頭，連老虎都敢養，一腳就能踩死朕，朕能把她怎麼樣？朕敢把她怎樣？」
說著不敢，宋韞臉都快被搖來掃去的尾巴抽紅了，宋韞擒住貓尾，躺下後把貓拖到老地方，給他盤成一餅睡好。
「陛下仁厚，當然不會傷及無辜。方才算我態度不好了，現在就給陛下賠罪。」宋韞拍了拍毛茸茸的貓屁股。
齊貓貓又哼了聲，「什麼叫算？」
「是臣妾態度不好，陛下恕罪。」宋韞屈起手指勾了勾齊貓貓下巴，語調輕柔，「既然陛下說過夫妻一體，陛下是臣妾家人，鐵牛也是臣妾家人，難道陛下不會看在臣妾面子上，厚待鐵牛？」
齊胤周身暖呼呼的，在宋韞肌膚細膩的脖子上蹭來蹭去。
「太后總算說了兩句中聽的話。」