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「當初小姐就不該來京城。」她喃喃說。
當時小姐離開邊郡的時候，多開心啊，剛進京的時候，多高興啊，那麼期盼期待京城的生活。
誰想到京城裡的女孩子們真是太壞了，嘲笑欺辱譏諷小姐是鄉下來的，拿小姐言談舉止衣著當樂子取笑。
還有楚棠小姐，明明是叔伯姐妹，不幫著小姐，反而跟著外人一起笑。
都說小姐打了梁家小姐，但她可以肯定，一定是梁家小姐欺負小姐在先，小姐忍無可忍才動手。
大老爺和大夫人真是膽小，懼怕梁家，不分青紅皂白就要把小姐綁著送官。
只恨她那時候不在場，如果她還在小姐身邊，就用不著小姐動手，她一腳踢飛那個梁小姐，然後要綁著送官也好，打殺也好，都隨他們。
阿福看得出來阿樂在想什麼，其實她想的多數都錯了。
如果還是十三歲的自己，是不會打梁小姐的。
而且十三歲的她傻乎乎的，也根本就沒覺得被欺負了。
被瞧不起的確是感覺到了，所以她努力的討好這些小姐們，努力的跟她們變得一樣，認為這樣就不會被瞧不起了。
那時候真是，傻啊。
何止那時候，那一輩子她都傻。
傻到活的可笑死的悽慘。
不過有一點阿樂想的沒錯，當初就不該來京城。
一切的孽緣厄運都是從京城開始的。
離開京城，回邊郡去，回爹爹身邊去。
阿福攥緊了韁繩，力氣又充滿了全身，疼痛都減輕了，她也一甩馬鞭，發出清脆的響聲。
看到落後的兩個女孩兒漸漸跟上來，張谷有些感慨，多好的兩個孩子，又悲苦又堅韌。
他下定決心，一定要在驛站歇息，哪怕阿九發脾氣——這小子發脾氣也不過是自己揚長而去，就隨他去吧。
但氣人的是，阿九就越跑越快，一直到天黑都不放慢速度，他都沒機會表達這個決定，直到火把點起，馬也寸步難行的時候，阿九終於停下來。
張谷這種驛兵都跑的差點喘不過氣。
「你這混小子，你發什麼瘋。」他罵道。
阿九將火把向前揮了揮，濃煙在夜色里搖晃。
「不是發瘋啊，不是你說的休息嗎。」他說，「前方有驛站。」
張谷愣了下，這裡有驛站嗎？他怎麼沒印象？他抬頭看去，果然見夜色昏昏中，前方的山坳里有一處亮著燈火，挑著紅燈籠，其上鶴嶺官驛四個字分外顯眼。
……
……
這是一個比北曹陣驛站還小的驛站，沒有前後院，只有一排房，乍一看比土地廟大不了多少。
驛丞也是個如同土地爺的老兵，拄著拐招待他們。
「我們這個驛站，其實原本不是驛站，以前這山里盛產好木頭，官府就在這裡簡單修了個房子，用來堆放伐下的木料。」老驛丞笑呵呵說，「我們這裡前後一天的腳程，有大城鎮也有正經驛站，所以要麼加快速度要麼慢一步，都不會在這裡落腳，幾位軍爺能找到我們這裡，也是巧了，但這裡沒有驛馬，也沒有草料食物配給，不過兵爺們放心，老兒我存了些吃食，能讓大家填下肚子。」
他嘮嘮叨叨的說，顫巍巍的就要去廚房做飯。
張谷忙攔住：「老官兒不用忙，我們帶著足夠的乾糧，自己做飯就行，只是沒有驛馬，我們就需要多休息一天，好讓馬兒恢復過來。」
老驛丞樂呵呵的說：「沒問題沒問題，想歇多久就歇多久，這山中安靜的鳥獸都看不到幾個。」
他拄著拐依舊忙前忙後，給幾個驛兵指水去哪裡打，柴去哪裡扯。
小小的驛站變得喧鬧。
燒火做飯這種事阿九自然不管，歪坐在台階上晃著腿看夜空中星星。
「你竟然知道這裡有個驛站。」張谷走過來說。
阿九說：「輿圖上標記著呢，張哥你們沒看到嗎？」
這麼多年了，這一條路都跑熟了，誰還看輿圖驛站的位置啊，更何況這么小，不起眼的，還真沒注意過，張谷笑了笑：「你還挺認真的，莫非要把驛兵一直當下去了？」
阿九看著星星聲音散漫的說：「也可以啊，當個驛兵也不錯，走南闖北吃香喝辣。」
哪有說的這麼好，一輩子都熬死在這裡了，也就不知人間疾苦的人才這麼說，張谷要再說什麼，阿九猛地轉頭哎哎兩聲：「你們兩個站住，只有一間屋子，我是要睡的，你們等廚房用完了，睡廚房去。」
下了馬歇息了好一會兒，剛能被阿樂攙扶著慢慢走動的阿福停下來，拽了拽阿樂，阿樂便扶著她從屋門前轉開，在院子裡的石墩上坐下來。
張谷瞪了阿九一眼：「我們大男人——」
「大男人怎麼了？男人騎馬奔波也很累的。」阿九搖晃著長腿，抬頭繼續看星星。
坐在石頭上的阿樂這次沒有生氣，反而有些高興。
雖然沒有床依舊要睡地上，但在廚房晚上可以燒熱水，給小姐好好的洗一洗，解乏上藥。
第十二章 溪邊
睡在廚房裡，灶火暖暖，地上鋪了厚厚的稻草，比驛站簡陋的床板還要舒服，但阿福還是醒來了。
噩夢驚醒的。
也不能說是噩夢，畢竟那是她親身經歷的一切。
她伸手摸脖子，火辣辣的疼，甚至還能摸到勒痕——只灌了她毒酒還不夠，因為嫌棄她死的慢，還用白綾勒死她。