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葉凝想了想，問她：「會認藥材嗎？」秋琳點頭，葉凝便爽快答應：「那便同行吧！」
此去巫夜，不止是為重溫故土，她也想採集藥材，配點情九思做藥引。記憶中那些藥材多生於險峻山嶺之間，她和當歸無法採摘，有了秋琳就會方便許多。
出了雲澤一路向西，起伏的山峰丘陵漸少，再往西行百里，終至成片的草原。
艷陽高懸於碧空，蒼茫原野間草隨風動，起伏成波，現出成群的牛羊，隱約有牧羊姑娘的歌聲入耳。
當歸是頭一次見草原，興奮勁兒十足。葉凝對這景色也是暌違太久，縱馬疾馳之間，生出熟悉的快意——小的時候，母親常會帶她和弟弟去巫夜北境的草原騎馬，晚間便宿於帳篷，就著熊熊篝火同族人載歌。
那時星輝漫天，心胸之間無半點煩惱，而今回想，恍如隔世。
杞國西北邊有九原九澤十六國，巫夜滅亡後，只餘十五國。這片狹長的呼戎草原本是巫夜和那勒、杞國三者分割，巫夜滅國後，杞國在此駐紮一支邊軍，那勒的遊牧部落便向西擴張，吞併了原先巫夜的國土。
穿越呼戎草原，氣候又變得溫和濕潤，到了星宿海，便又是山溫水軟。
星宿海其實是一方湖水，中有零星島嶼無數，景色極美，本屬巫夜所有，而今也漸漸被其他部落占據。
葉凝等人在湖邊駐紮了一晚，次日繼續西進，沿途皆是陌生的部落散居，不見巫夜舊蹤，令人神傷。
行到第四天，雖然土地富饒山水清秀，卻再無外族居住，目光所及，不見半個人影。
這裡已是巫夜當時的京都，有俊秀的山巒連綿起伏、清澈的河流蜿蜒穿梭，形成一方方小湖清池，美麗如畫。
本是遊玩居住的好地方，卻因六年前那場征戰殺戮而令人畏懼躲避——
那時杞國東路三十萬大軍自雲澤向西挺近，南路二十萬大軍自清閶向北而來，沿途包抄剿殺。巫夜軍隊力不能敵，且戰且退，北邊的巫夜人南下援助，最終十萬巫夜殘軍和十五萬巫夜國人聚於京都，對抗杞國近四十萬大軍。
那場戰爭直至數百年後依然讓人不斷感嘆爭論——
巫夜的十萬殘軍經過數次對敵後已疲不成軍，十五萬國人多是老弱婦孺，卻都死守京都，誓死抗敵。
那場廝殺整整持續了半個月，待得杞軍攻近王宮時，巫夜只剩九千人尚存。幼童稚女被巫王強令逃散，剩餘的將士婦人焚毀宮室並自刎於王宮內的小鏡湖。
彼時，杞國的五十萬征伐大軍只有八萬尚存。
鮮血洗遍城池，屍骨堆疊成山，瘟疫蔓延不去。
整整六年，除了野貓狐兔，無人敢輕易踏足此地。這片地方被冠以另一個名字——鬼城。
六年之後，當葉凝穿行在這破敗的焦屋斷牆中時，還能看到雨水沖刷不去的血跡和累累白骨。
她下馬駐足，望著已成廢墟的故國家園，興復巫夜的念頭翻湧而起。
巫夜族人信仰神龜，誓死不棄國土，唯有幼童可以暫離。六年之後，當年那些幼童已長大，卻散落四處音信零落。要在何時，他們才能聚在一起，回到京都，在廢墟之中重建家園？
葉凝躬身撥開雜草叢，撿起一枚生鏽的匕首和旁邊的一段指骨，輕輕摩挲之間，濕了眼眶。
作者有話要說：
☆、陸 淒淒舊園情
時隔六年，當葉凝再次品味故國的夜色，湧上心頭的只有悲愴。
睜開眼是淒涼蕭條的殘垣斷壁，閉上眼便是那些殺戮的場景——
族人在浴血吶喊，父王的戰袍是暗紅色的，行止溫婉的母親亦穿起戰袍廝殺，眼中有絕望，目光卻堅定。可城終究是被攻破了，父王強下命令，讓她們從王宮的地道中逃離。
關於王宮最後的記憶，是父王執劍走遠的背影，是母親婆娑的淚眼，是漫天遍地的火苗，似要將天地間的一切吞噬乾淨。
葉凝閉著眼，緊緊咬唇。那最後的戰場，記憶里最溫馨舒適的家，此時會是如何模樣？
有隻溫熱的手伸過來，輕輕按在她的手背，葉凝睜眼，是秋琳。
她們今夜是宿在一處破敗的民宅，在茅草堆上鋪開細軟的薄毯，三人並躺。因旅途勞累，當歸此時已沉沉睡去，秋琳卻不知是何時起身，正抱膝坐在她旁邊。
安靜的夜色里，兩人沉默著對視許久，秋琳突然單膝跪地，將右手放在左邊胸口。
沒有說半個字，眼中卻有大滴淚珠滑下。
葉凝猛然反應過來，幾乎是低聲驚呼：「你也是巫夜人？」
「拜見公主。」秋琳一向清冷的聲線在發抖，躬身下拜。葉凝忙將她扶起，四隻手緊緊相握，說不出半個字來。
已經六年沒有聽過這個稱呼，而今陡然聞得「公主」二字，葉凝心緒複雜難言。她深吸口氣，將翻湧的情緒按下，攜著秋琳出了屋，在破敗院落的一株槐樹下坐定，問道：「這些年，過得好嗎？」
槐樹曾因當年的一場大火而燒得漆黑，時隔六年，樹上漸漸生出新枝，添了生機。
秋琳輕輕撫著那些新枝嫩芽，聲音有些哽咽：「秋琳過得還好，公主呢？那年你在沙漠走失，大家都很擔心。幸好，你還活著。」
「我輾轉去了杞國的京城。後來呢，你怎麼來了這裡？」