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「穿過沙漠後我和其他夥伴走散，遇到了公子，他將我帶回雲澤，因我有些武功底子，便教我繼續習武。和我一起的還有赤翼，現下也是公子的暗衛。」秋琳的臉上第一次有笑意浮現：「公子待我們很好，要不是他，我和赤翼恐怕早就葬身大漠了。」
葉凝心下對公子清感激，便又問其他夥伴的近況。
秋琳道：「這兩年我也打探了些消息，大家分散在各個部落，都很想念巫夜，卻不敢輕易現身。公主——」她再次單膝跪地，「請你為我們引路！」
心頭有澎湃的情緒在激盪，葉凝環視周圍的破敗，聲音堅定：「我們大家都要回到這裡！巫夜不能消失！如今杞國政局不穩，遲早會起內亂，我們養精蓄銳，時機到時，總能重建巫夜。」
她頓了頓，看向秋琳時眼含期待：「這幾年裡有伊洛的消息嗎？」
「秋琳並沒有打探到小殿下的消息。」
期待落空，葉凝閉眼嘆息：「算了，慢慢來吧。」
仰頭，但見月明中天，夜涼如水。她同秋琳並肩坐在樹下，各自沉默。
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鬼城正中心的內城是王宮所在，入目皆是斷磚殘瓦，道路兩旁生滿雜草，其間野花開得正盛。
五丈寬的護城河中水流清澈，河堤的楊柳隨風婆娑，當年這條河流曾經被血染紅了整整三個月，歲月隨水流動，而今已無法從中看到那年慘烈的跡象，唯有那片廢墟提醒著曾經的殺戮——
被杞軍踩斷的拱橋橫在護城河間，血跡斑駁的王宮城牆上有無數被刀劍砍出的缺口，堆在城牆下的斷瓦殘劍上有雜草叢生，兩扇漆黑的大門在城門洞中搖搖欲墜，從縫隙中可窺見殘破的王宮。
這座曾經是巫夜最華貴美麗的宮殿，早已滿目瘡痍。
一場大火後，木製宮殿和花木園林皆已成灰，石基底座和廊柱被燒得焦黑，大片的金磚地面皆被人撬開，現出縱橫的溝壑。
那座曾經讓巫夜人引以為傲的空中花園，早已化作瓦礫，再不復昔日的華美巍峨。
越往裡走，挖掘得越多越深，到得原先王宮正殿時，整個地面都被翻開，中間是個十幾丈方圓的深坑。他們逃生用的地道也被挖開，蜿蜒至遠方。
葉凝瞧著那被翻得坑坑窪窪的地面，心下悚然。
當年巫夜滅國之後，杞軍曾將這裡掘地三尺！他們是為了什麼？
如果是為杞國的戰士報仇，發泄殺戮之後的仇恨壓抑，不應是眼前這幅場景。他們翻遍王宮，尋找地道密室，應該是在尋找東西！
似有一記悶錘打在頭頂，葉凝站在那裡，頭一次因慌亂而茫然失措。
那五十萬大軍壓境，真的是為了找東西！他們在找什麼？
胸口那枚玉龜似乎又灼熱起來，葉凝蹲在地上，隨手撿了個東西握在手中，越來越緊。
滅國的前夕，母后曾珍而重之地將玉龜交在她手裡，講了很多久遠的故事。那時她尚且不明白也不相信，只覺得荒謬而陌生，到得現在，才漸漸體會出它的分量。
一個國家的存亡翻覆，竟然真會牽繫在傳說之上！
抬頭望遠，入目皆是殘破廢墟，這片廢墟之下，又埋著多少枯骨？
頭頂的天空高遠湛藍，是永遠無法觸及的清澈純淨。廢墟之上鋪滿陽光，斷磚殘瓦後卻滿是陰影，那些慘烈廝殺的記憶不斷閃現，揮之不去。
「父王，母后，伊洛。」葉凝閉眼喃喃，「等我。我定會帶族人回到這裡，重建家園！」
手被人輕輕握住，緊握的指節被一分分掰開，當歸的聲音里夾雜著驚慌：「姐姐快鬆開，手都受傷了！秋琳姐姐，秋琳姐姐！」
焦急的聲音迴響於廢墟，秋琳聞聲前來，見著葉凝時也有些吃驚——她的左手握著一段斷劍，整隻手上皆是血跡，地下的泥土也已被血浸濕。
「葉姑娘！」秋琳倒是鎮靜，指尖拂過葉凝幾處穴位，令她神智清明，而後往傷口撒上藥粉。
掌心的痛清晰地傳來，葉凝抬掌看那傷處，便見掌心一道深深的割痕，四隻手指亦被割得很深。
血漸漸止住，她坐在凌亂的瓦礫之間，沉著臉不發一語。秋琳和當歸擦盡血跡，撒了藥粉再以軟布包好傷處。
四下風起，吹得雜草野花微微顫動，瓦礫焦梁入目，倍覺淒涼。而鳥鳴自遠處悠揚傳來，於廢墟之間添了幾分生機，予人希望。
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一個月後，當葉凝帶著秋琳和當歸重新經過星宿海時，整個人比先前沉默了許多。
她們走進湖邊的一處客棧，精明幹練的老闆娘正撥著算盤，抬頭沖她們打招呼：「三位回來啦，正好有客房空著呢，今晚就住下？」
葉凝點頭，隨夥計上了二樓的客房，片刻歇息用過晚飯後，便將當歸和秋琳召入房中，叮囑：「這一趟巫夜之行，我們只為採藥散心，其他的見聞不可多言。」
兩人均稱明白，又將採好的藥材取出來晾了會兒。
巫夜的毒藥與醫術皆奇絕天下，不止是因其秘傳的醫毒之術，也因其境內生了許多罕見的藥草。
葉凝雖早經喪亂，這幾年裡也將巫夜毒術學了七八成。那日離了王宮廢墟後，她便帶秋琳和當歸四處尋藥，將幾味極難分辨，又生於險地的藥材找齊，用以配製情九思。
三人在窗邊閒看星宿海風景，卻聽樓下一陣喧鬧，有熟悉的聲音漸漸靠近，是花姬——