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她說：「阿桑說你是尹家的女婿，那便是認你，她認，我就不為難你，你把這個喝了。」
灶上的小鍋，剛開，蟲子已經不見，只有一灘黑水。
很燙，味道也不好聞，好在量不多，沈峯晃著碗晾了晾，一口飲盡。入口質感絲滑，微苦，回甘，有米酒的香氣，過了會兒，嗓子裡清清涼涼。
醫婆笑了，「這是給你灌桃花蠱，蟲子在你體內，就這麼待著了，管得住它的，只有桑桑，你這輩子，就攥在她手心裡了，要是背棄，就要絞腹而死，你害怕嗎？」
沈峯面不改色，沒有正面回答，說：「既來之則安之。」
不去理會真與假，也不畏懼，這個意思。
不下蠱，也是如此下場了，多一重又怎樣。這輩子，不是已經被攥在她手裡了麼？
「桑桑嫁人匆忙，我沒得到消息，可憐她連一個給她把關的家人都沒有，伊妹哪有那精神氣兒，尹婆子走得早，這事現在就落我頭上，你明白了麼？」
沈峯說：「希望沒讓您失望。」
「今天這些事，我只同你說，你記住了，就該知道，要怎麼做。」
他點頭，只一下，眼神就夠沉。
「我與尹鬼婆認識那會兒，我們都還年輕——」
醫婆在外頭打工並不順利，過年的時候就收拾包袱回家了。在家裡更沒有出路，除了務農就是刺繡，她是有些不甘的。某天在山裡造林，遇上了尹鬼婆。
她在除草，感覺腿肚被咬了一下，往後看，就見到了尹鬼婆。手裡掐著一隻爛步騰（音譯，苗山某種毒蛇），尾巴正絞著胳膊，她嚇得瞪大了眼。
附近的山頭都是歸屬寨子的，眼前的尹鬼婆，她沒見過，是生面孔。
尹鬼婆把蛇三兩下塞進醬缸，扔進背後的竹筐里。用鐮刀割下一縷長發，綁在她腿肚上方，然後給她吸走毒液，又在竹筐里翻找，扯出一節樹根，扒開了就嚼，嚼碎了敷在傷口處，再用大葉片罩住，扯邊上的蒲草綁住。
她怔怔看著，尹鬼婆忙完，也不說話，背上竹筐就走了，四處看，像在尋覓什麼。
後來她就勤上山，時常碰到尹鬼婆，她一直跟著她，最後終於求得，她教她醫術。尹鬼婆教她醫術，她把外面的世界，講給尹鬼婆聽。
她也慢慢知道，尹鬼婆是山坳里，生苗寨子裡的人，還是鬼婆的後人，但她不怕，她甚至說要教她下蠱，而她膽小，沒敢求教。
後來見面的次數越來越少，兩人各自有了自己的生活。
她在自己的寨子裡開起了藥館子，別人問起師傅，她只說是高人。她時常打聽尹鬼婆的消息，知道她因為與外界交往，完全被寨子孤立。
知道她有一個外孫女，叫尹桑。女兒女婿不知所蹤。
一直到她死，也只有尹桑為她送終。
「當時我偷偷，翻過山坳，到了生苗寨子裡，卻也只見到屍體了，」醫婆說，「寨子裡沒人肯去幫忙，桑桑按照尹鬼婆臨終所託，用蟲油，澆濕遺體，點了火，她都沒有哭。」
她就看著火苗吞噬尹鬼婆扭曲的臉。
沈峯好像看到了火光里，尹桑稚嫩的臉，和固執堅毅的眼神。
「後來呢？」他問，聲音有些渾濁。
第18章 已替換
醫婆嘆了口氣，「我把她帶出來了。」
尹鬼婆雖是個生苗寨子裡的蠱婆，卻是很有大觀的人，山里人死後，都土葬，沒有人知道「火化」是更合理的處理辦法，尹鬼婆卻知道。
寨子不與外族交往，而她，與外頭的漢子，生了女兒，她的女兒，又嫁給了外頭的熟苗人，她還鼓勵女兒女婿外出去給漢人打工，送尹桑去上學。
這在寨子裡，都是要收到懲罰的，但沒人敢懲罰尹鬼婆。最終，村里把她當外族人，不管不顧，也不交往。尹桑在上學前，就沒和尹鬼婆之外的人說過話。
「說起來也是我對不住桑桑，把她接過來，卻不能撫養她。」
她家裡人反對，甚至以死相逼，正爭執不下，伊妹就出現了。她說要撫養尹桑。伊妹也是從生苗寨子裡逃出來的，一個人也孤獨。
「伊妹沒什麼收入，務農的人，吃口飯容易，但是桑桑要上學，這就很難，桑桑懂事，能省就省，每次伊妹送她去村口搭車，等車拐彎不見人了，她就下車，走路去學校，省幾毛錢車費。」
沈峯低著頭，想起今天從鎮上過來，將近二十里路，當時還是，坑坑窪窪的山路吧？
「我們都看得出桑桑是可造之材，不能埋沒在這山里，好在最後，終究是走出去了，可這一路多不容易，我不多說，你要明白。」
鎮上的破中學，老師操著混合苗話、桂柳話的普通話，一個人教授語文數學英語全科，沒有一樣教得明白。尹桑卻還是很用功，成績甩第二名好幾條街。可也沒有什麼用，如果不能到縣城去念書，那麼結局一樣是——捲鋪蓋，上廣東打工。
「講完了，」醫婆說，「給你喝的，是祛濕毒的藥罷了，我們這濕氣重，你看起來如常，回去就要生病。」
她拍拍失神的他。
「謝謝。」他淡淡說。
樓上有人來找醫婆拿藥，聽見吆喝聲，她趕忙就上樓了。臨走前叫尹桑，「桑桑啊，該回去了，伊妹要著急了。」
尹桑聽到，應了聲。跪久了，膝蓋酸疼，不比小時候了。