第48頁
艾芝深呼吸一口氣，拔下肩頭的箭支：「要。」
警惕與防備暫時消弭於無形，雅辛托斯隨意找了處空地，一屁股坐下，抬手按了下眼睛咕噥：「我開始厭惡奔跑了……」
他也不知道為什麼剛剛奔跑時，眼前會閃回那段重複做過兩次的夢境。夢中的疲憊感隨著回憶被一同翻上來，他有種恨不能在這個溶洞裡癱上三天三夜、什麼事都不做的欲望。
那些傷員看諾姆的意思不像要干架，這才又放下手中的武器，其中一人啐罵了一句：「五十人成團！真他媽的能想，我以為最多就是十來個戰士打游擊……現在好了，我們不僅要防著同場的對手下黑手，還要防備那些軍團——艹！這軍團還不止一個！到底怎麼想的？」
雅辛托斯放下按著眼睛的手，幽默道：「可能是想再現斯巴達內憂外患的現狀？」
「……」
他幽的這一默沒人敢接。
基於現在內耗非常不明智，雅辛托斯和艾芝得以被暫時接納，諾姆替艾芝處理傷口：「你們進來的時候，沒把軍團引過來吧？」
「沒有——這話你不應該一看我們進來就問？」艾芝才反問完，就被諾姆加重的力道摁得齜牙咧嘴，「對了，你們有遇上落單的弓箭手嗎？」
諾姆反手從箭筒里抽出一根箭支：「你們也遇到了？」
艾芝拿來嗅了一下：「也是迷藥。你們遇到達斯那幫人了嗎？」
「哈！」這次回答的是旁邊的選手，雖然腹部被颳了長長一道口子，他仍舊興致勃勃地猛地湊過來道，「豈止！我們遇上軍團的時候，達斯剛好在和我們對峙。他被一群小貴族出身的子弟抬著，我們剛互相放完狠話，軍團就不知道從哪兒衝出來，直接把達斯的擔架給掀了——我們跑得快，回頭的時候還能看見那群小貴族想跑路，被一個個逮回去，直接折了一大半。」
雅辛托斯遞去詢問的眼神，諾姆點頭：「達斯退場了。」
旁邊的人直犯嘀咕：「你說他圖的什麼……」
特地支使小貴族把他扛上場，如此身殘志堅，就為了體驗上場即退場的快樂？
諾姆放下手：「我們準備等到晚上，借著夜色潛行更加方便。你們接下來什麼打算？」
「我本來打算獨自『捕魚』去的，被殿下拉住……而且又弄了軍團這麼一出，我都有點不確定活著的『魚』還有多少。」艾芝捋下袖子，「殿下呢？」
「我？哦，」雅辛托斯放下手中把玩的箭，淡定地說，「我準備去找場裡剩下的那些大貴族出身的弟子，先打個五六七八遍……」
之前按摩時，他在半夢半醒間對阿卡說的話可不是夢話，大家都是元老之子，為什麼達斯最優秀？一定是其他人訓練不積極，態度有問題。
「……」諾姆不禁沉默片刻，「那現在……？」
雅辛托斯穩如老狗：「不急，也等晚上，等他們再肥一點。」
洞裡，有人折了枯枝，在空地上烤起攜帶的乾糧。這並不容易，因為溶洞中都是交錯縱橫的暗流，雅辛托斯給水囊裝滿水的功夫，身邊就蹭來一人。
這人看起來有些靦腆，小聲對雅辛托斯說：「殿下也支持斯巴達人通商的事，諾姆已經跟我說過了。雖然不知道能不能成，我還是想來感謝殿下。我的弟弟……我的弟弟也快到接受訓練的年紀了，但家裡並沒有那個經濟實力供他訓練，我們一度很絕望……」
他沒說太多，短促地又說了聲謝謝，便退了回去。
諾姆走到雅辛托斯身邊蹲下：「斯巴達男孩七歲起就要開始訓練，他的弟弟已經六歲了。明年……」他不禁輕輕嘆了口氣，「明年，我能不能活著來再到這裡，和今天的同一幫人見面？」
在之前面對五十人軍團的時候，諾姆反而覺得試煉很輕鬆。
那些射來的箭塗得不是毒藥，而是迷藥，士兵摔碎的只是肋骨而不是頭顱。
而當他們走出這個試煉場後。
當他們走出試煉場後，將踏上的是一條前人從未走過，或試圖走過、卻被扼殺泯滅於歷史長河中的路。
幸運的話，或許改革就能將長夜一掃而空，但更可能的是政變、戰役……血流成河。
他們將面對的不再是僅僅是外面五十人的軍團，也不再有躲進溶洞的機會。
如果失敗，他們將無一例外被送去見冥河的擺渡人卡戎，如果成功，那也總有人得為這場天翻地覆獻上性命。
然而他已經準備好，成為這場天翻地覆的一塊墊腳石。
山洞中，有人在低聲咕噥，最終歸於安靜。
他們蟄伏著，等待著，最漫長的黑夜逐漸降臨斯巴達，無盡的黑暗籠罩帕爾農山。
接著有火石嚓響，一道火光碟機散黑暗，從微弱到明亮，點亮每個人的臉龐，跳躍在沉默的選手們的眼中。
雅辛托斯的手指撫摸過胸口徽章上隆起的Λ紋，當先走出溶洞，走向夜色：「來吧，去贏得最終的勝利。」
·
夜幕降臨，看似已接近象徵結束的凌晨，但事實上，晚上才是真正的開始。
斯巴達人擅長於潛行，黑暗之中，無數暗潮在帕爾農山中涌動。
雅辛托斯幾乎剛出溶洞，就聽見溝壑上方的戰鬥：【等等。】
他沖背後打了個手勢，順手撿起一顆石子，擲到與發出響動的地方相反的方向。