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喬公度哪能讓他走？
挨了半天的餓才見著淮陽王本尊，若不能勸得他入宮面聖，喬公度如何能進宮復命？前幾回舉薦的武將悉數敗北，致使戰機貽誤，兵士傷亡極重，如今若再不稍作彌補，乾明帝怕是能把兵敗之罪盡數算到喬家頭上！
喬公度縱使萬般不願周曜再碰兵權，到了這般境地，卻也不得不求他出手。
眼見對方要走，他忙道：「王爺留步！」
周曜腳步半點不停，神情間已頗不耐煩，冷聲道：「本王沒打算任你討價還價。」
說話間已經繞過桌案，抬步出廳。
喬公度再不敢耽擱，忙道：「我答應！」
「今晚。」周曜重申。
「好，就是今晚。」喬公度咬牙，緊握的雙拳青筋暴起。兩害相權取其輕，周曜如此堅決，他沒有半分迴旋的餘地，只能先答應著，兒子的事往後再圖別計。畢竟高門子弟多的是建功立業的機會，只要能設法謀個出眾的功勞，這點子罪名也無需太忌憚。
心裡既已選定，他重歸鎮靜，道：「犬子會去京兆府，今晚必有結果。」
這些事踐行與否，都是極易查驗的。
周曜腳步稍緩，瞥了眼喬公度，又看向喬拂。
她蹲在地上，臉色慘白。
自打娶了玉嫵之後，周曜就沒少從狄慎嘴裡聽到喬拂的名字，且每回都不是愉快的事——驕矜任性，口無遮攔，行事魯莽又聒噪，跟個見人就啄的鬥雞似的。比起喬公度和喬皇后的心機城府，這姑娘幾乎可算是草包。
換在平常，周曜懶得跟這種人計較。
不過既是玉嫵的死對頭……
周曜回過頭，待玉嫵走到身側時，牽住了她的手。
「喬大人教子無方，教女兒也不在行。」他寒著臉開口，在喬拂跟前稍稍駐足，「喬姑娘到底是封了郡主縣主，還是有皇命特赦，就連本王的孺人都敢隨意詆毀？再讓本王聽見半句不敬之詞，往後就不必說話了。」
極冷的聲音，就響在頭頂。
喬拂餓得眼冒金星，方才喬公度說的話半句都沒聽進去，此刻被周曜提及，勉強抬起頭，暈眩之中正對上那雙鋒銳冷厲的眼睛。
如積雪冰封，刺得人脊背寒涼。
她忍不住打了個寒噤，觸到劍芒似的低下頭，再也不敢直視周曜。
腹中早就餓得前胸貼後背，她活了這麼多年，頭回遭受這般苦楚，此刻恨不得撲上去將那滿桌美食都塞進嘴裡，哪還有力氣鬥氣暗恨？便酸軟著腿腳跪地，有氣無力地道：「民女再也不敢了。」
周曜不應，攜玉嫵昂首而去。
喬拂軟趴趴跪在地上，眼瞧著玉嫵錦衣華服、僕從成群，被周曜牽著漸漸走遠，飢餓中一口氣堵在胸口沒上來，眼皮一翻徑直暈倒在地。
第32章 耀武
喬拂是被喬公度背出府的。
到了府里, 餓得幾乎只剩下半口氣，因著整日未沾水米，又被虎子嚇得魂飛魄散摔跤受傷, 渾身上下全都是狼狽。喬夫人瞧她奄奄一息地昏在那裡, 當場就哭出了聲, 忙讓人抬進後院裡, 熬湯餵進去。
喬公度則在填飽肚子後，馬不停蹄地去辦事。
是夜, 三樣東西陸續送到了王府。
東宮的奸細、信國公府的請帖、京兆府連夜簽發的判決文書。
東西湊齊的時候, 丑時已然過半。
周曜命人將那奸細羈押，瞥了眼喬飛卿的判決文書, 最後將目光落在那封請柬上。
據他探到的消息, 喬公度離開王府後並未入宮，喬皇后也並未派人去公府施壓，足見陸家這封請柬都是憑喬公度一張嘴說出來的。且喬公度進陸家，前後不足小半個時辰，事情辦得十分順利。
這般情形倒是出乎周曜所料。
他知道喬陸兩家沆瀣一氣，暗中有些勾結，但以信國公府那樣的門楣, 以潘氏那種眼睛長在腦袋頂上的傲氣, 本不該憑喬公度幾句話就應下這種事。
喬公度指使陸家，未免太順利了些。
是許了好處, 還是捏了把柄？
周曜暫時不知道, 況且這種事情一時半刻也無從深查, 目下王府也沒那精力。
他把玩著那封請柬, 若有所思。
狄慎站在案前, 稍覺遺憾, 「如今王爺跟前最棘手的麻煩，其實還是那毒藥，就跟頭頂上懸著把劍似的，屬下天天都提心弔膽。這回沒能從喬家那狗賊嘴裡問出些線索，到底是可惜了。」
「沒用，問不到真話。」周曜倒看得開。
敢在皇子身上動手腳，喬家自是做過完全的準備，王府和拜月門合力查了大半年也沒頭緒，足見其縝密。今日即便他問了，喬公度定也會給個真假難辨的回答，倉促間無從印證，終歸是白費力氣。
有些事情可以借要挾辦到，有些事，卻還是得靠自己去查。
周曜隨手丟開請柬，「都安排妥了？」
「咱們走後府里的事有蘇簡照應，王爺在前線禦敵，料他喬家也沒能耐來生是非。守衛的事，王爺自可放心，卑職又留了郭校尉在府里，孺人和嬤嬤若是出門，也有人照應。還有個人，不知王爺打算如何安置？」
周曜抬眉，目露疑惑。
狄慎拱手道：「客院裡還住著謝道長，有兩日沒出來晃蕩了。」
謝清玄啊，倒是忘了他！