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兄弟倆碰了頭，難免論及朝堂上的近況。
過後，周曜招了招手，讓悶頭坐在角落的周夢澤過來。
「過兩日兄嫂要遷居壽州，路途遙遠，帶著夢澤趕路不方便。我打算把他留在王府里，回頭徐司閨會讓人騰出清漪院附近閒著的院落，你和孫嬤嬤多費點心。」
他的目光落向玉嫵眉眼間，迥異於尋常的冷清，語氣倒頗有溫和託付的意思。
玉嫵心中微詫，忙鄭重頷首。
「王爺放心，妾身自會盡心竭力照看好他。」說話間，瞧向旁邊的周夢澤。
皇家的事向來複雜，玉嫵不知周晏夫婦平白無故為何要遷居壽州，但她卻清楚，千里迢迢的趕路，又是廢為庶人的身份，夫妻倆到那邊後日子絕不會好過。
夢澤年紀還小，哪經得起這般折騰？
她輕輕握住他的手。
周夢澤的眼圈兒都紅了，卻愣是強忍著，只低聲道：「有勞嬸嬸。」
「既是嬸嬸，就不必見外，回頭咱們就在這兒住著，有我和王爺，還有小柔嘉陪你呢。夢澤只管安心讀書，等父母親回來的時候，給他們看課業，好不好？」玉嫵算起來也就比夢澤大了八歲，這般聞言軟語，倒頗似長姐。
周夢澤用力點頭，似是說服自己。
蕭令華輕輕嘆了口氣，拍了拍他的肩膀。
周夢澤仰起頭，明明才七歲的孩子，神情卻分明露出堅強，「母親放心，我定會用功讀書，等你們回來！」
「很快就會回來的。」周曜淡聲。
周晏似微覺詫異，抬目看向弟弟，就見他稍稍傾身靠向玉嫵，道：「夢澤帶了幾件隨身的東西，你同大嫂一道過去，安頓他住下。院子也該騰出來了。」
玉嫵頷首應了，遂與母子倆出了映輝樓。
王府里雖然院落眾多，卻都有人精心打理，因周曜常年不在，空置的院落也無需騰挪，稍加清掃整理，再按著入住的人添些陳設用物即可。周晏夫婦前晌就來了，徐司閨命人忙了半天，此刻院中早已收拾得齊整。
蕭令華陪周夢澤入內，算是給孩子安心。
*
映輝樓後的水榭里，周晏的神情卻頗肅然。
被廢為庶人時，他便已看清乾明帝藏在慈父外衣下的帝王之心，如今被遷往壽州，除了日子艱苦些，也不算大事。甚至在周晏看來，若他的落敗貶謫能打消帝王的猜疑忌憚，對於周曜而言或許還會是好事。
只要弟弟能順遂，他願意平靜接受。
哪怕代價是他始終深藏的滿腔抱負，還有對朝政的理想，都將斷送在遠離朝政的壽州。
休咎相乘躡，翻覆若波瀾。
先賢早就寫得透徹，周晏也做好了準備，甚至想過終身不歸。
直到周曜說他們會很快回來。
輕描淡寫的一句話，聽在玉嫵和蕭令華耳中是寬慰之詞，但周晏卻知道，弟弟絕不是為了安慰而胡謅的性子。
既說了這樣的話，必定是心中已有了成算，甚至按周曜的性子，恐怕有不低的把握。
是以在玉嫵和蕭令華母子離去後，他便肅了容色。
「你方才那句話，不是隨口安慰吧？」
「皇兄果真心思細膩。」周曜笑了下，親自給兄長斟茶，低聲道：「遷居壽州遠離京城的事，必定是喬氏在背後攛掇，想讓皇兄徹底遠離權位，甚至死在外面。好在皇上還沒徹底昏聵，選的壽州離蕭大人不遠，不至於有性命之憂。」
「他也就剩這一點仁慈了。」周晏微嘲。
周曜亦哂笑了下，而後道：「夢澤留在王府，有孫嬤嬤親自照料，定能周全。皇兄儘管放心去壽州，據我推算，不出年底，便有望重回京城。這數月之間皇兄盡可裝聾作啞，不理身外之事，打消皇上的忌憚。」
「不出年底？」周晏似想到什麼。
周曜頷首，「甘州，鄭德。」
周晏霎時明白了他的打算。
倘若喬氏舉薦的武將庸弱無能，難以禦敵，這確實是極大的轉機。只要周曜能力挽狂瀾擊退敵兵，哪怕乾明帝心存忌憚，在戰勝歸來時仍需厚加封賞，著意優待。
畢竟皇位之下還有萬千百姓和滿朝臣子盯著，帝王必得以身垂範。
屆時，周曜便可爭得喘息之機。
而朝堂上瞬息萬變，這點喘息之機里定能蘊藏無限希望。
只不過——
「我聽說皇上派內侍來王府，卻被你氣回去了？」
「是啊。」周曜承認得理直氣壯。
周晏噎了下，一時間竟也摸不透弟弟的路數。
倒是周曜氣定神閒，跟從前頑劣胡鬧時那樣，故意賣關子不解釋，只等周晏有點生氣了，才道：「其實在那之前，我讓曹英上了封問安的奏摺，順便說了聲病情。那奏摺便是告訴皇上，我的病好了，能走能動，沒準兒還能上帶兵打仗。」
「但想讓我出手，卻沒那麼容易。」
周曜說到這裡，神情微微冷凝，「這半年裡，他先是廢了你的東宮之位，又聽信誣告重責於我，放任喬氏在親事府做手腳，換了是誰都得寒心。他身在帝位，卻為猜忌自斷羽翼，我何必趕著再去招惹猜忌？」
「只有等到情勢危機之極，他有求於我，他才能知道這猜忌的惡果。」
「惟其如此，我才能拿到足夠的籌碼。」