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玉嫵分明愣住了。
在清漪院望穿秋水時，她幻想過許多種與家人相見的歡喜情形，卻全然沒想到會是眼前這種尊卑分明的場景。這種因皇家而生的跪拜，令玉嫵無端湧起心酸，她都沒等徐司閨伸手來扶，竟自跳下馬車，匆忙上前扶起父母堂兄。
蓮屏緊隨在後，拜見鍾固言夫婦。
徐司閨則斂袖含笑站在後面，是王府女官該有的端然姿態。
只等玉嫵扶起雙親，握著手眼眶微紅時，她才款步上前，端然行禮道：「王爺身體不適，未能陪同孺人回門拜會，因是病中，故未用全幅儀仗，還望鍾大人、夫人見諒。待殿下病情好轉，定會親自登門拜會二老。」
「司閨客氣了，快請裡面喝茶。」
韓氏因女兒回門滿心歡喜，說完了才意識到不夠周全，又描補道：「王爺應是好些了吧？」
「好些了，有勞夫人記掛。」
寒暄著進了府，管事自去招呼王府的儀衛隨從。
玉嫵原以為徐司閨隨她一道來回門，多少有點替周曜隨行監看的意思，誰知進了府門，徐司閨並未跟她去內院，只行禮道：「殿下久未與家人團聚，想必有許多體己話要說。卑職不便打擾，就在外面候命，殿下若有吩咐，卑職再去伺候如何？」
這自然很好！
玉嫵也不願看她站在旁邊勞累，便請韓氏身邊的管事嬤嬤親自照料，帶她去花廳歇息。
而後，一家人便入內院說話。
*
大半個月的分別，於鍾家眾人而言，卻如數年般難熬。
沒了外人瞧著，韓氏緊緊握著玉嫵的手，才剛踏進垂花門，眼淚便滾了下來，「我跟你父親天天盼，夜夜等，總算是熬到了今日回門。你在王府里過得如何？淮陽王欺負你了不曾？王府的人有沒有為難你？」
「沒有，都沒有。」玉嫵莞爾失笑。
出閣前她確實擔憂過這些，但如今看來，淮陽王雖陰晴不定難相處，徐司閨和孫嬤嬤卻都是正派人，並未因賜婚沖喜的安排而輕視於她。
遂將婚後的大致情形說予雙親，半個字都沒提江月媚，只說她在王府一切順遂，父母親皆可放心。
韓氏聞言總算鬆了口氣。
過後又問道：「那淮陽王呢？可有好轉？」
這話問得輕巧，卻令玉嫵脊背微僵，一瞬間想起那日周曜湊在她耳邊叮囑的話語。
她下意識打量四周，也不知府里僕從中是否真的有人被喬家收買，充當耳目。不過周曜的叮囑恐嚇卻如烙印刻在心頭，她微微抬高聲音道：「他如今已好多了。」
「當真嗎？外間不是傳聞……」
「都是無稽之談。淮陽王驍勇善戰，千軍萬馬中尚且能毫髮無損地回來，哪至於被一場病輕易擊垮？不過是傷了筋骨，行動不便，才會閉門不出。等過些時日傷勢痊癒了便無妨礙。」她按著周曜的叮囑含笑寬慰。
鍾固言夫婦聞言，神色稍霽。
就連旁邊的鐘隱都似暗暗鬆了口氣。
一家人到後院閒坐敘話，沒多久，門房便報說魏姑娘和時姑娘來了。
韓氏聽聞，忙讓管事的僕婦親自去迎。因是回門兼生辰之宴，且鍾家跟魏家、時家算是常來常往的舊交，便也沒讓鍾隱退避，只在廳中設一道屏風，隔開男丁女客。
待屏風擺好，時嬌與魏婉儀已快步行來。
兩處相見，她倆還要行禮，被玉嫵伸手擋住，只說自家後院，無需多禮。
遂一道入了花廳，拜會韓氏。
這花廳緊鄰著滿池青蓮，夏日裡雲影天光，姑娘們的婉言笑語隔著屏風傳過去，原本與伯父對坐喝閒談的鐘隱聽見，不由微微一愣。他似乎覺得，屏風內一位姑娘的聲音有些耳熟。遂留意側耳傾聽，果不其然，那音色頗為熟悉。
只不過當時她語帶哭音，如今卻是歡聲笑語。
鍾隱微覺詫異，礙著禮數沒亂動。
旋即，屏風裡傳來少女笑嘻嘻的聲音，「今日既是回門之喜，又是生辰之宴。我跟魏姐姐一道過來，便是為賀芳誕，玉嫵你且猜猜，這回我帶了什麼好東西？」
她故意賣個關子，表情神秘兮兮的。
玉嫵笑道：「你做事向來古靈精怪，我可摸不透你的路數，拿了什麼好東西，快交出來！」
這般理直氣壯，韓氏不由笑著拍她。
時嬌亦笑，朝隨行而來的丫鬟招了招手，道：「你向來貪戀口腹之慾，那次嘗過桃源閣的八珍膾後就念念不忘。我瞧你眼巴巴的嘴饞，昨日特地去求了個牌子。可別覺得它寒磣，為這一頓飯，我可費了不少心思！」
「竟然是八珍膾呀！那怎麼會寒磣，快拿來嘗嘗！」
玉嫵滿臉驚喜，目光投向紅豆手裡的食盒。
屏風外，鍾隱卻是身子微僵。
這回求八珍膾的就那麼幾撥人，少女的聲音又如此熟悉，且拎著食盒走來的丫鬟又頗眼熟……他再也按捺不住，猛地站起身，稍微往外挪了兩步，借著屏風遮擋身形，偷窺裡面的情形。
而後，他便瞧見了少女的側臉。
巧笑倩然，神采飛揚。
原來她所謂遠嫁的姐姐竟是這麼回事？
一念未盡，便聽身後鍾固言低聲道：「藏之，做什麼呢！」
「沒什麼。」鍾隱下意識遮掩。