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「為什麼走那麼早？」周以寒追問道，「有急事？」
「有話快說你。」步之遙漸漸摸透周以寒的本性，他非要被逼到絕境，才會大膽拋除顧慮。
「你不和我一起走嗎？」周以寒關了門又開門，再開門時已然穿戴整齊，「我洗漱很快的。」
「我去晚了，買早餐要排隊。」步之遙沒說不行。
「我幫你排。」周以寒忙著刷牙，嗓音含混。
地鐵站如往常般人頭攢動，步之遙刷卡進站。
她料事如神，今天周以寒開始避嫌，人全程在她身後三步開外，儘管視線在追隨她。
拉住地鐵扶手，步之遙發微信給周以寒：【你不會沒擠上地鐵吧？】夏天早尖峰時段，空氣中的汗臭味似要發酵，混合著韭菜盒子等有突出氣味的早餐味，在密閉的地鐵車廂里擴散，人聲亂糟糟的，吵得她頭疼。
臨近下個地鐵站，乘客們緩慢移向車門。尤為酸臭的汗臭味由遠及近，冥冥之中，步之遙接收到第六感的指示。
有人趁乘客要下車，在順勢往她這邊擠。
步之遙藉手機前置攝像頭辨認，是個胖子，腦滿腸肥，後腦勺胖出四五道褶子那種。
她手伸向背在身前的包，摸到她定製的防身木錐，一頭削尖，專門用於有安檢的場合。
酸臭味離步之遙越近，她越期待扎到胖子的1cm上，扎得他滿地打滾。
一個人的手臂橫在步之遙背後，將她和胖子遠遠隔開，他聲音中包含不容忽視的警告與威脅：「找打是吧，離女孩子遠點。」
是周以寒。
眾人起初當胖子要到站了，周以寒揭穿胖子動機，他們也懂了，憎惡鄙夷的目光直直投向胖子：「吐了，猥瑣男。」
「爛貨，臭蟲！」
「還妄圖騷擾女孩子，真噁心。」
地鐵到站停靠，大批乘客下車，地鐵內的眾人自動後撤，離胖子遠些，周以寒一腳踹在胖子肚子上，一坨肉山重重倒地，車廂地板巨響，油膩肥厚的啤酒肚還顫了幾顫。
大快人心的掌聲迴蕩在地鐵車廂。
有乘客新上來，聽眾人七嘴八舌一說，事情經過了解了大概，面露嫌惡。
「走。」周以寒拉著步之遙出車廂。
對地鐵線路再不熟，步之遙也知道，他們壓根沒到站：「我們貌似下早了。」
「沒下早，我不想你在那待了。」出手了，周以寒並沒解氣，「打車走。」
刷卡出站，這次周以寒停住等她，步之遙點開導航：「離得近嗎？」
「無所謂，我就想帶你走。」今天的地鐵，周以寒坐不下去。
待到出地鐵站，在路邊等車，微風吹拂下，步之遙獲得新生。從未有那一刻，空氣這麼清新，連帶她的世界放晴，漂浮的灰塵都蘊藏生機。
從小家裡配有保鏢保障她的安全，嚴格意義上，今天是——
「今天是我第一次真實地感受到，我在被保護。」步之遙摘下漁夫帽，直視周以寒，「英雄周以寒，謝謝你。」
「看來那個人也太慫了。」周以寒走完他的失言流程，「對不起，失言了。」
「這年頭失言也買一送一嗎？」步之遙想多調侃兩句，陽光晃眼，周以寒給她戴上帽子。
想有司機接送，坐在舒適的後排座椅，吹沒怪味的冷氣，在平穩行駛的車上小憩，她處在低谷，可一天二十四小時，總不能時時刻刻充斥負能量。
要出門除了步行，只有公共運輸可選，打車是偶爾的奢侈，步之遙努力說服自己，她適應性強，由奢入儉對她而言，不算遙不可及。
一輛空車駛來，周以寒大步邁到車旁，搶先拉開右後車門：「小遙，上車。」
「師傅，去國圖。」他抽出一張五十元，遞給司機師傅，「找的錢給她。」
「師傅，等我兩分鐘。」周以寒沒有要上車的意思，步之遙手抵住門把手，不讓他關，「順路為什麼不坐？」
他在遵循她坐車的習慣，所以他沒有拉開副駕的門，而她不懂，他怎麼不上車。
「堵車就遲到了。」周以寒說。
「你帶我了嗎，就說要帶我走？」步之遙挪向里側坐，「你快點。」
最後司機師傅打破僵局，說這段路耗時不長，保准不會遲到。周以寒關上車門，司機才說：「你們小情侶也真是，有推讓的工夫，我都開出去二里地了。」
見周以寒欲言又止，步之遙主動澄清道：「師傅，誤會了，我跟他是朋友。」
「對，朋友。」周以寒低頭看手機。
即將抵達目的地，前方堵車，兩人提前從右側下車，步之遙後出來，周以寒走在她身邊。
她快走幾步，他跟上，她再快走，他又跟上。
「你的避嫌呢？」步之遙發問。
陽光灑落，周以寒側過頭，篤定道：「不避了。」
下午，郵政快遞員給步之遙打來電話，說有她的信件要當面簽收，她和快遞員約在小區南門，取回信件放進背包。
搭扣沒扣上，抽繩又鬆散，她放下背包，包身傾斜，信一封封滑出。
「很多封。」周以寒彎腰幫撿信。
擺齊她手上的信件，步之遙簡要介紹它們的來歷：「小孩寄的，每人一封，一家的孩子裝在同一個信封里。」
撿信時，周以寒粗略掃了眼，孩子們的筆跡尚顯稚嫩，步之遙放信封在茶几上，最上面的信封，筆跡比起其他的清晰工整，也更好認。