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他釋然般嘆著：「袁家該要放權了。戰場已把我折騰夠了，如今我膝下三個子女，也只剩牧城一個安然無恙，我若還要執意讓他們留守此處，我想我會後悔。」
那人沉默時像只蟄伏的虎，可正如他所說，唯恐英雄遲暮，這頭虎老了，齒不尖爪不利，他戰累了，在日思夜想中亦不願再讓自己的兒女步上後塵，他知道戰場有多苦。
「伴君如伴虎，陛下留了太后一命，未褫奪其封號，反倒還繼續以太后之名尊稱，你覺得他是當真放下仇恨了嗎？」袁皓勛說，「民心、名譽，一個帝王需要這些。」
江時卿應道：「反過來說，一個帝王最怕的就是對他的威脅，而驍安和太上皇的情義就會成為這種威脅，所以驍安手中不能有兵，不能有權。」
袁皓勛頷首：「是了，如今要保全靖平王府的方法，正是袁家把兵權讓出，逐漸把御州營和暄和軍轉到他人手上。事到如今，我想，也該放牧城自由了。」
江時卿問：「那王爺和靖方侯有何打算？」
袁皓勛說：「牧捷因殘了雙腿，縱使留在軍營中也不會讓人覺得威脅，他是去是留，我不干涉，至於我，若出了御州營，或要尋個青山綠水之地，把他們娘親和牧晴帶過去，清靜清靜。」
聽此，江時卿默然片刻，他知道袁牧捷是為了帶回呂晟的屍體才殘了雙腿，他想道謝，卻不敢開口揭這個傷疤。
袁皓勛自他入營起便注意到了這一點，見他不語，便說：「牧捷的事，我看你已經記在心頭許久了，有些話不必說，心意到就足夠了，不若他也該有負擔。」
壇身朝他湊來，江時卿舉壇對碰：「多謝王爺開導。」
晃動的火舌自兩人的身影前搖擺，被風吹出了形狀，袁牧城靜立在他們身後，就在那不遠處看著。
那是他的父親和他的愛人，兩個身影都被光映得很暖。
未注意到身後的人，江時卿抿著口中餘味，問道：「王爺可曾同驍安這么喝過酒？」
袁皓勛垂頭笑起來：「倒還從未有過機會，我對他實在嚴厲，都不知他心裡要如何說我。」
「說您是營中老大，是我親爹，不然還能怎麼說？」袁牧城最先撲到了江時卿的背上，自身後把他摟得很緊，才又順勢擠到他們中間坐著。
袁牧城笑說：「你們背著我喝酒說笑，怎不知我在後頭看得心癢呢。」
袁皓勛搖頭嘆笑，撿了手邊酒罈就往他懷裡扔：「拿著，給你喝個痛快。」
袁牧城揭開壇蓋：「那是再好不過。」
三人在風中笑談，手中酒罈都已喝空，這種暢快甚至前所未有。可江時卿醉了，軟趴趴地倒在袁牧城肩上，從燃滅的熄火旁一直被抱到了榻上。
被醉意熏紅的臉也好看，袁牧城忍不住捏起面前的臉頰，那人卻這般迷離地看他。
「頭一回見你喝成這樣，都喝熱了。」袁牧城低頭嗅他，卻被圈起了脖頸。
「驍安，」江時卿拖著聲音，聽著有些懶，「你怎麼不理我？」
袁牧城捏他的鼻尖：「袁驍安那混蛋不理你，那現在和你說話的是誰？」
「是誰？」江時卿誘他，放輕了聲量便在他耳邊蹭著。
「驍安，我好熱，又好冷，」親吻自面頰落下，挪至側頸，江時卿往他耳邊吹著熱氣，「抱我好不好？」
袁牧城壓低了聲：「你再問一遍我是誰。」
江時卿與他四目相對：「你是誰？」
袁牧城抓過附在他脖上的雙腕，猛地往榻上扣去：「是要把你吃干抹淨的禽獸。」
——
轉眼，除夕已至，晨間鑼鼓聲便已擠遍了街巷，直至夜臨時，上曦苑依舊獨餘一片清靜，寂得發冷。
劉昭禹隔窗望著，身側只剩一個常頤。
「常頤，你知我為何留你在身側嗎？」
常頤垂首：「奴才不知。」
劉昭禹說：「當初你能到我身旁侍奉，是經由舅父把關的，所以我想不通你何時夥同了馮氏，更不知你替馮氏做過些什麼，後來我總算明白，你緣何又不能和許弋煦一樣，看似幫扶馮氏，實則本是顏氏的人呢，所以殺我一事，倒也不是你身不由己吧。」
常頤驚愕至木僵，久不敢抬首，劉昭禹笑道：「如今再談這些已是無用，無用了……」
炮聲此起彼伏，行至園中時便能聽得一些，劉昭禹獨步跨進園中，他一路走著，落下了氅衣，靴袍，他朝前走著，走至孑然一身。夜把單薄的中衣凍寒了，他冷得戰慄，踝足上的繩纏了個死結，連的是塊重石，他等著在世間能聽到的最後一聲鳴響，就要走了。
風起了，炮竹鳴天，升天火光綻裂開來，碎成一片星點，水面濺動的水珠逐漸沉息。
此生有憾，亦再無此生。他在水中尋見了光明，尋見遼闊天地，就要往那處游去，再游去。
——
炮竹鳴聲驚了長夜，姜瑜披衣看向窗外，憶起往昔，忽而一點白落在手背上，便化開了，再仰頭時，夜色中已刮來一片茫白色。
那雪點被風吹斜了，便要打向厚沉的大門，溫開森提燈不知不覺地踩到了宋府門前，如今宋秉已被流放，這門便要永久地閉下去了。即使知道那扇門不會再開，溫開森依舊凝視著，不知在盼望什麼。
雪飄得很快，落滿視野，劉昭燁遠望某處，在璀璨燈火中忽又記起了一抹顏色。
那人沉默時像只蟄伏的虎，可正如他所說，唯恐英雄遲暮，這頭虎老了，齒不尖爪不利，他戰累了，在日思夜想中亦不願再讓自己的兒女步上後塵，他知道戰場有多苦。
「伴君如伴虎，陛下留了太后一命，未褫奪其封號，反倒還繼續以太后之名尊稱，你覺得他是當真放下仇恨了嗎？」袁皓勛說，「民心、名譽，一個帝王需要這些。」
江時卿應道：「反過來說，一個帝王最怕的就是對他的威脅，而驍安和太上皇的情義就會成為這種威脅，所以驍安手中不能有兵，不能有權。」
袁皓勛頷首：「是了，如今要保全靖平王府的方法，正是袁家把兵權讓出，逐漸把御州營和暄和軍轉到他人手上。事到如今，我想，也該放牧城自由了。」
江時卿問：「那王爺和靖方侯有何打算？」
袁皓勛說：「牧捷因殘了雙腿，縱使留在軍營中也不會讓人覺得威脅，他是去是留，我不干涉，至於我，若出了御州營，或要尋個青山綠水之地，把他們娘親和牧晴帶過去，清靜清靜。」
聽此，江時卿默然片刻，他知道袁牧捷是為了帶回呂晟的屍體才殘了雙腿，他想道謝，卻不敢開口揭這個傷疤。
袁皓勛自他入營起便注意到了這一點，見他不語，便說：「牧捷的事，我看你已經記在心頭許久了，有些話不必說，心意到就足夠了，不若他也該有負擔。」
壇身朝他湊來，江時卿舉壇對碰：「多謝王爺開導。」
晃動的火舌自兩人的身影前搖擺，被風吹出了形狀，袁牧城靜立在他們身後，就在那不遠處看著。
那是他的父親和他的愛人，兩個身影都被光映得很暖。
未注意到身後的人，江時卿抿著口中餘味，問道：「王爺可曾同驍安這么喝過酒？」
袁皓勛垂頭笑起來：「倒還從未有過機會，我對他實在嚴厲，都不知他心裡要如何說我。」
「說您是營中老大，是我親爹，不然還能怎麼說？」袁牧城最先撲到了江時卿的背上，自身後把他摟得很緊，才又順勢擠到他們中間坐著。
袁牧城笑說：「你們背著我喝酒說笑，怎不知我在後頭看得心癢呢。」
袁皓勛搖頭嘆笑，撿了手邊酒罈就往他懷裡扔：「拿著，給你喝個痛快。」
袁牧城揭開壇蓋：「那是再好不過。」
三人在風中笑談，手中酒罈都已喝空，這種暢快甚至前所未有。可江時卿醉了，軟趴趴地倒在袁牧城肩上，從燃滅的熄火旁一直被抱到了榻上。
被醉意熏紅的臉也好看，袁牧城忍不住捏起面前的臉頰，那人卻這般迷離地看他。
「頭一回見你喝成這樣，都喝熱了。」袁牧城低頭嗅他，卻被圈起了脖頸。
「驍安，」江時卿拖著聲音，聽著有些懶，「你怎麼不理我？」
袁牧城捏他的鼻尖：「袁驍安那混蛋不理你，那現在和你說話的是誰？」
「是誰？」江時卿誘他，放輕了聲量便在他耳邊蹭著。
「驍安，我好熱，又好冷，」親吻自面頰落下，挪至側頸，江時卿往他耳邊吹著熱氣，「抱我好不好？」
袁牧城壓低了聲：「你再問一遍我是誰。」
江時卿與他四目相對：「你是誰？」
袁牧城抓過附在他脖上的雙腕，猛地往榻上扣去：「是要把你吃干抹淨的禽獸。」
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轉眼，除夕已至，晨間鑼鼓聲便已擠遍了街巷，直至夜臨時，上曦苑依舊獨餘一片清靜，寂得發冷。
劉昭禹隔窗望著，身側只剩一個常頤。
「常頤，你知我為何留你在身側嗎？」
常頤垂首：「奴才不知。」
劉昭禹說：「當初你能到我身旁侍奉，是經由舅父把關的，所以我想不通你何時夥同了馮氏，更不知你替馮氏做過些什麼，後來我總算明白，你緣何又不能和許弋煦一樣，看似幫扶馮氏，實則本是顏氏的人呢，所以殺我一事，倒也不是你身不由己吧。」
常頤驚愕至木僵，久不敢抬首，劉昭禹笑道：「如今再談這些已是無用，無用了……」
炮聲此起彼伏，行至園中時便能聽得一些，劉昭禹獨步跨進園中，他一路走著，落下了氅衣，靴袍，他朝前走著，走至孑然一身。夜把單薄的中衣凍寒了，他冷得戰慄，踝足上的繩纏了個死結，連的是塊重石，他等著在世間能聽到的最後一聲鳴響，就要走了。
風起了，炮竹鳴天，升天火光綻裂開來，碎成一片星點，水面濺動的水珠逐漸沉息。
此生有憾，亦再無此生。他在水中尋見了光明，尋見遼闊天地，就要往那處游去，再游去。
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炮竹鳴聲驚了長夜，姜瑜披衣看向窗外，憶起往昔，忽而一點白落在手背上，便化開了，再仰頭時，夜色中已刮來一片茫白色。
那雪點被風吹斜了，便要打向厚沉的大門，溫開森提燈不知不覺地踩到了宋府門前，如今宋秉已被流放，這門便要永久地閉下去了。即使知道那扇門不會再開，溫開森依舊凝視著，不知在盼望什麼。
雪飄得很快，落滿視野，劉昭燁遠望某處，在璀璨燈火中忽又記起了一抹顏色。