第91頁
遼州城之繁華，遠非那些暗樁密探所描述的空泛。
剛入遼州城的城門，看著那寬敞整齊的石板路以及沿街叫賣的往來行人，榮公公就迷了眼。
單憑這份氣勢，遼州城已經不弱於除卻京都之外的任何一州府省城了。
榮公公此行，可不僅僅是為了宣旨，他還得充當皇帝的耳目，幫皇帝來親眼看一看這遼州的模樣，好回去一一講給皇帝聽。
一行人悄悄找了處客棧住下，打算觀望兩天再去衙門宣旨。
北疆的天黑的早，榮公公原先還打算早點歇下，可沒想到在客棧中早早用過晚飯之後，竟然發現街上不知何時已經亮起了星星點點的燈火，一盞燈接著一盞燈，很快就匯成了燈海。
燈火交織掩映，竟然將籠罩在遼州城上方的夜幕給遮了過去。
榮公公心下震驚，趕緊帶上隨從出了客棧，沿著客棧門前的那條大路朝著遼州城最繁華的那條街走去，除去沿街叫賣的冰糖葫蘆、面具泥人、糖畫糕餅之外，這遼州城中居然還有很多單獨的小飯館，裡面賣著聞一鼻子就讓人食慾大動的暖鍋子，一大群人圍在一個點了煤石的銅鍋前，邊吃邊聊，時不時吸上一口涼氣，不知是被燙到還是被辣到了。
榮公公抬腳走了進去，叫了一個暖鍋子，打算稍微嘗點兒，就當是領略一下遼州本地的風土人情，怎知筷子一拿起來就放不下了，一群人吃吃喝喝完，都是扶著肚子才能站起來的。
榮公公心中好奇，就喊來小二問，“你們這店裡每天都有這麼多人？遼州百姓都這麼捨得在吃食上花錢？”
那小二樂顛顛地說，“回客官的話，遼州百姓舍不捨得這麼吃，那小的不知道，畢竟小的自打生下來就沒出過遼州城，但小的知道一點，遼州城裡住著的人家中，不管是富貴人家還是尋常百姓，都不差這麼一口吃的錢。”
“再者，我們這暖鍋子可不是尋常的暖鍋子，您看那紅辣辣的湯里，實則滿滿都是玄機。這湯是知州府的大太太、蘇知州的親妹子，還有醫署的葛醫官聯手調出來的，不僅味道極好，裡面還加了許多滋補養人的藥材。遼州天寒，吃一頓這暖鍋子，客官難道就沒覺得全身都舒坦了許多？”
聽小二這麼一說，榮公公明白了。
他在京城的時候就聽說過，這位傳奇人物蘇知州有個特別擅長滷肉的夫人，許多人為了吃她滷的一份肉，能跑幾十里路都不嫌遠，還有那葛醫官，能夠在初入遼州時就用最短的時間將瘟疫鎮壓了下去，可見也是有真才實學的。
這暖鍋子吃著辣，但吃過之後仔細品品，這湯的味道里確實有些似有似無的中藥味，不過這中藥味並不苦，反倒讓著油膩膩的紅湯吃著爽口了些，蒸鍋湯的味道也被襯得有了層次感。
榮公公又問那店小二，“我們是從外地慕名來遼州城的，早就聽聞遼州城繁華無雙，不知道您能否給介紹一些遼州城內好玩的地方？”
店小二指了一眼門外，“這不用問小的，您出門在路邊尋那玄漆製成的木牌，裡面有整個遼州城的商路，哪裡有好吃好玩的地方，玄漆木牌上都標註出來了。”
“其實您也沒必要刻意去找，出門沿著這條商路一直走就是，每條商路都是首尾相接的，只是曲折了些，您看著人多的地方就進去轉轉，肯定不會失望。”
“沿著這條九曲十八彎的商路走到頭，就是入海口了，那裡畫船畫舫眾多，裡面不僅有各式各樣的魚蝦蟹貝，還有最漂亮的美人，以及在其它地方都絕對見不到的遼州舞。”
“遼州人身量高挑，不論男男女女，體型都好，遼州舞集合了男男女女的優勢與長處，力量與柔美合二為一，別有一番趣味，來遼州遊玩的人若是不去那入海口玩個三天三夜，都對不起自個兒的這一趟遼州之行。”
榮公公訝然，“三天三夜？那入海口就這麼有趣？小哥兒，還得再問您一句，這遼州城的宵禁是幾時？從這兒出發，挨個兒玩過去，直到將遼州城有趣的地方都轉一遍，有趣的美食都嘗一遍，大概得用多長時間？”
那店小二應道：“至少得一個月出頭吧，客官您可得帶夠銀子了。若是身上沒有個五十兩現銀，您就趕緊去錢莊兌，不然您可不夠在這遼州城轉悠的。”
“至於您問的宵禁，一看您就是第一次來遼州城，在往來客商眼中，遼州城早就更名為‘雪域不夜城’了，您怎麼還問宵禁幾時呢？只要您有精力轉悠，兜里也有錢轉悠，您想轉悠到幾時就到幾時，無人管你。”
起先的時候，榮公公還覺得這暖鍋子店的小二有些誇張，可當他抬腳邁入下一個店時，他就不這麼覺得了。
這條‘商路’看著與別的地方相差無幾，實則每一間店鋪里都暗藏玄機，你只要前腳邁進去，或是吃的、或是玩的，肯定能找到些自個兒感興趣的東西，稍微花點銀子進去耍耍，不知不覺半個時辰就過去了。
一連逛了三四個這樣的商鋪，實在是困得支不住了，榮公公這才喊了小廝回客棧，結果抬頭一看，他們玩了兩個多時辰，沒想到居然就在那暖鍋子店的十米之內，一抬眼就看到了那暖鍋子店的小二正在門口攬客。
榮公公回頭看了一眼這商路，沿著燈火望去，那蜿蜿蜒蜒的商路一直通向了黑暗盡頭，大抵那個方向就是海的位置。