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家常精餚，異鄉土釀，暮光燈影，溫馨和樂。
梅長生斂袖給壽星斟酒，宣明珠舉杯品嘗，味道果然不錯。寶鴉的興致很高，「阿娘阿娘，我也想嘗！」
宣明珠瞧了梅長生一眼，忍笑低頭問：「你想喝？」
寶鴉重重的點頭，又想起什麼，眼角覷向父親，對了對手指：「可是阿爹說我及笄才能喝酒哩。」
「人小腦子沒長成，過早飲酒傷腦。」梅長生溫聲解釋，「寶鴉生而有賦，該惜養這份先天之才。」
宣明珠轉眸哦一聲，「這樣說我倒是年幼喝酒，也沒有天生之才，所以喝蠢腦子了。」
梅豫和梅珩低頭夾菜忍俊，梅長生無奈地看著她，「不是這個意思。」
宣明珠揶揄後自己先笑了，見寶鴉渴望的眼神還鍥而不捨地望著自己，笑眯眯道：「今日高興，就給她嘗一滴吧。」
眼望梅長生，商量的口吻。
寶鴉跟著伸出一根小食指，比在眼睛前，巴巴地請求:「就一滴！」
母女倆都這般盯著他，為之奈何？梅長生抿了抿唇角：「聽你娘的。」
寶鴉得了赦，大樂，梅珩便拾箸在杯中蘸了一滴，寶鴉便興奮地伸出粉紅的舌尖接著。
待嘗到嘴裡，小姑娘表情先是空白了一下，繼而噗噗地吐舌皺起包子臉：「什麼東西呀！這麼辣，水，快快，要水！」
一桌子人瞧著她都笑起來。
梅豫幸災樂禍地遞來一盞雪梨蜜，宣明珠愛憐地撫女兒發頂，目光無意與梅長生相碰，他正瞧著她的笑顏。
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用過飯後天色已晚，宣明珠便要叫嬤嬤來帶孩子們各回院裡歇下。
正在這時，泓兒進來稟報，說南疆寄來了攜報。
宣明珠聽聞，連忙接信來看，果然是言淮親筆的家書。
洋洋灑灑五頁紙，第一頁上報攜，道左賢王的軍隊已被他率領左中右三翼精銳軍打得賓服，雙方使節正在商擬全新的和約。
至於剩下那幾頁，便全是家常話了，遠在天邊，也還是那個與她無話不說的小淮兒。宣明珠知他平安無恙，便是收到了最好的生辰禮，兼之言淮在信上話語風趣，且閱且樂。
梅長生瞧著她的笑意，斂睫淡淡微笑。
「父親。」梅豫趁著母親看信的功夫湊過來，壓低聲音問他，「兒子有一事不解，白日裡，您為何要贏娘？您可知，兒子為此白白輸了五百兩。」
五百兩啊！提起這一茬梅豫便痛心疾首，對於全家私財最少的他來說，這無疑是一筆臣款！
梅長生收回視線，聽清事因後，涼涼掃他一眼。
「所以說你讀書不精，兵書有雲『以正合，以奇勝』，你母親是常勝將軍，贏多了視若平常，偶爾輸一回，覺得新鮮有趣，會比贏更開心。」
梅豫聽得委屈，嘟噥：「玩樂之事還用上兵法，這麼複雜，我哪裡想得到……」
這話偏是叫梅長生聽見了，神情更為嚴正：「遇事多思，這道理你弟弟就懂得，所以他可贏錢。」
話音一頓，他瞥向不遠處扮乖的梅珩，「話說回來，小小年紀便談賭，跟誰學的？去將荀子修身篇抄五遍。」
梅珩內心輕嘆一聲，起身稱是，同時瞅了梅豫一眼。後者完全不心虛地歪歪頭：我挨訓你挨罰，我還多輸了五百兩呢，論起來還是我虧好嗎？
這廂打著眉眼官司，宣明珠看罷了書信，轉回身，見氣氛似有些不對，狐疑地問：「怎麼了？」
二子不約而同地搖頭說沒事，見父母別無囑咐，忙不迭帶著妹妹告退回院。
孩兒一去，梅長生身上的書卷氣頓作一散，上前脈脈牽住她的手。
燈下低眉注視她，「信上寫的什麼？」
「打勝的攜報和一些南地風光。」宣明珠挑揀著隨口說了兩句，梅長生靜靜地聽，見她不說了，從袖中也取出一封信來，遞給她，「可巧，今日我也收到了三哥的來信。」
宣明珠感覺他意有所指，看了他一眼，一時想不明所以，接了信坐回椅中看。
原來梅彧在信上說，他們到達大晉與西域國的邊陲後，得到西北都護府的幫助，經歷半年時間，終於在當地扎穩跟腳，那以梅氏之號建立的學塾也受到了鄯善、烏孫等幾個小國主的關注。
甚至還有王女青睞中原的絲綢瓷器之美，聽聞中原人在此辦學，便帶領婢子去問她們可否也能入塾，想要了解漢地的文化。
「梅三哥可真是雷干風行。」宣明珠讚嘆一聲。
當初梅長生要在族中推行此事，受到了多少阻力，她是親眼目睹的，而今終於撥雲見日，她將兩封信撂在一起，開懷道，「今日雙喜臨門。」
說罷卻見梅長生依舊燈戳似的杵在跟前，宣明珠疑起來：「怎麼了？」
梅長生遲遲搖了搖頭，俯身壓著那圈椅扶手，在她下巴尖輕啄一下，「我的信都給你看。」
宣明珠怔營了老半天，才反應過來，這人——竟是在吃味麼？
他原來是想看言淮給她寫的信。
她好笑地瞅著他，拖長聲音道聲「知道啦」，轉頭卻是將手裡的信放入信封中收起。
——恣白若知別人看他的信，該不高興了。
梅長生無尤地笑笑，復勾住她的手拉她起身，也不管那信了，漆眸熠熠：「跟我去趟梅宅，可好？」