第177頁
「自古良臣者，忠君之事，解君之憂。」
一道清泠的嗓音自忽門邊響起，梅長生姍姍入內，「既言衷心，暗室非議，非吾儕君子所為吧。」
一語定住喧囂。
室中人驟然一靜，看見門扇旁那道容止清舉的身影，眾人互視幾眼，紛紛立起身。
梅長生解下長披，神色優容地環視雅廂一周，除了二叔沒來，人都齊全了。
他走到輩份最高的六叔爺面前，矜然頷首：「長生來晚了，請六叔爺上座，長生為您老人家斟酒賠罪。」
他這一躬身，腰間的梅花篆字牌與佩玉相撞，璫然清鳴。
六叔爺矍鑠的目光鎖定那枚家主牌，瞳孔縮了縮，一瞬後捻須呵呵道：
「長生是奉旨欽差，咱們公歸公私歸私，自然當由你坐主位。」
梅長生淡笑，沒多推辭，卻之不恭。
一大桌人落了座，先前口水仗打得熱鬧，這會兒都暗中打量著這位嫡長孫的臉色。
他不開口，無人敢先開口。
上京歷練幾年，此子身上的溫文氣被一種沉鎮幹練的氣度代替，仿佛和從前大不相同了。
坐在梅長生正對面的梅柳山，正因為和楊青昭合謀欲把堂兄拉下水的那檔子事，心虛不已，冷不丁見對面的正主撩起眼皮乜他，後脊樑直發緊。
所幸下一刻，梅長生便哂然移開目光，手指夾著象牙箸敲了下杯沿。
「上菜吧，先用飯，餘事之後再談。」儼然當家人的口吻。
在座泰半年長者，無人因他年輕，便敢忽視他話里的分量，不唯因為那面家主牌，還有梅長生舉手投足間帶出的上位者才有的矜貴之風。
大家心知肚明，鶴哥兒領的這件皇差，是在為他入內閣做準備。
若真從此平步青雲，那麼廣陵梅氏，也許便會出有史以來的第一個宰相。
所以他們口頭抱怨歸抱怨，一面是尚沒影兒的家族聲譽，一面是眼下可見的實得利益，這筆帳到底如何算才合宜，眾人不由將視線轉向三房掌事梅穆平身上。
畢竟梅家的絲織產業，多年來一直都由他掌管。
梅穆平清了清嗓音，終於不負眾望，開口道出第一句話：
「大侄兒你這趟回來的目的，三叔聽聞了。三叔便直說了吧，想收購梅家的坊車，可以，抬舉臨安元氏、蘇州甄氏，也可以。
「不過，你看好的那等寒門小族，能否支得起這麼大的攤子，卻在兩說，到時看走了眼，可別怪三叔自掃門前雪了。」
席間靜下來，梅長生面色如常道：「三叔的意思，我明白了。無非是想表面遵旨，實則站干岸下絆子，等桑絲新政在兩家手裡出了岔子，推行不下去，再出面接過爛攤子，讓天子知道江南織造便是離不得梅家。」
他停了一許，轉動漆黑的眸子：「不肯放權是不是？」
市井小販賣只羊，還知道攏在袖子裡比劃還價呢，這話也說得太白了。
當侄兒的，是一點臉皮也沒給老叔留。
梅穆平原本準備了滿腹的家道孝道，專門針對梅鶴庭的性情對症下藥的，沒想到他半點糊塗也不裝，說話像磨刀，面子裡子全給他一刀切了。
長輩小輩都在座看著，梅穆平面子上過不去，「啪」地把筷子一撂。
全桌人的臉色也都不好看，慢慢都放下杯箸，嗟嘆不語。
「爹，您別動氣……」梅柳山連忙打圓場，小心笑著朝堂兄看一眼，「大哥不是這意思，是吧？」
梅長生不緊不慢地夾了片糖醋藕片放進嘴裡，細嚼慢咽，心情好了幾分。
「的確，我是梅家人，不能不為自家考慮。三叔若同意我的方案，可轉告林州牧，陛下的意思，哪怕我這回查出了江南道往年稅冊上的虧空，既往不咎，亦不追補，只看以後的政績。」
他漫淡抬起眼皮，「倘若揚州大力支持新政，林州牧，也未嘗不可兼任揚州織造。」
這張餅畫得委實誘人，當地官吏為何怕改稻為桑，怕的便是朝廷在各州設立織造局，派不管官不管民卻偏偏有監督官場之權的親信下來。
而若揚州州長能兼任織造，那麼揚州頭頂的這片天，過去如何，將來還可以如何。
好一招釜底抽薪，梅穆平幾乎能想到，林顧遠那個官迷得知這個甜頭，十有八/九會反過頭來勸說他趕緊答應。
可為官求權，經商求的卻是利，別和他扯什麼江南世族百年家聲，沒有銀錢運轉，如何支撐起這麼大的家業？
梅穆平沉聲道：「這便是沒得談了？」
「此為陛下御旨。」
梅長生聲音清徐，自有胸有成竹的氣度，「三叔，您現在如何和我掰都無妨，只是別太過了，傳入宸聰，讓陛下誤會梅家有不臣之人……」
他注視他，幽幽一笑，「不大好。」
梅穆平當場運了一腦門子氣，拍案低喝：「梅長生，好好，你如今成了天子近臣，這麼盆污水說扣便扣到我頭上！我知道，你心裡還記恨我當年不留神害得大嫂……」
梅長生聽得這句話，目光剎那寒涼。
他將龍泉窯的酒杯往桌上一頓，聲如金玉。
卻是轉頭看向一直沒嘖聲的六叔爺，改換話鋒：「來前家父命長生向叔爺帶好，問您老，風雨天您的腿腳還疼不疼了？」
六叔爺聞言，那條需依拐而行的傷腿反射性一個哆嗦。