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「娘往常便說你笑得太少，不懂得體貼哄姑娘……殿下多好的人啊，為咱們梅家生兒育女的，你、這你也能丟！也能丟！」
終究氣不過，從沒和人紅過臉動過手的婦人在兒子背上撣了兩下。梅鶴庭盡受著，反而眉眼溫潤地安慰母親。
轉而對父親道，「出城前，兒子欲去拜訪韓先生。」
梅父點頭，「他是你的啟蒙之師，回來一趟理應當拜見。」
這父子倆的相處貫來是如此，有事說事情，無事不婆媽，梅鶴庭便向雙親告辭。
梅父忽問了一句，「你的玉呢？」
梅鶴庭迷茫地怔了怔，下意識摸向腰側。
那裡有令牌、香囊、佩刀、算袋，就是沒了過去二十年不離身的家傳無字玉佩。
君子無故，玉不離身。他曾以為這塊玉對於梅鶴庭來說很重要，比擬半條命也不為過，然而自從失玉後，他一次都沒有想起過。
她才是他不能離身的。
魚在水中，不知自己離不得水，要等上了岸，入了網，才能體會到無法呼吸是怎個滋味。
「被兒子換了。」梅鶴庭咧嘴一笑，「換了三文錢。」
*
梅鶴庭是帝師白泱的高徒，光風霽月，這是人人皆知的事。但其實他在十六歲前，一直是隨家鄉的塾師韓遂先生學習經史文章。
白泱師承孔孟儒門，朝遂卻是荀子法家一脈。
孔孟法先王，荀子法後王。
孔子說性本善，荀子卻道性惡論。
梅鶴庭在十六歲那年，毫無徵兆地轉投師門，韓夫子動了大氣，一把戒尺打在平生最得意最聽話的弟子背脊，一折兩斷。
不是生氣他棄師另投，也不是忌諱門派之爭，而是：「長生你蹈習法家十六載，信奉的是性惡可養而不可改，可豫而不可去！你該明白，一旦改換成儒家學派，全套的仁義道德，需要改髓易心從頭開始。你便不怕扭曲了性情，自己與自己互搏，到頭來兩邊不靠，學不成個體統？！」
挨了打的少年人面對尊師質問，沒有解釋一字，向韓夫子磕了三個謝師頭而去，留下話說，不學出個體統，不敢來見恩師。
今日他食言而來。
只因有一惑重重地壓在他心頭，這個問題，儒家給不了他答案，梅鶴庭只能向昔年的老師求解。
杏子書塾的一個小學童走出來，脆生生地傳話：「韓先生說不見。」
臉上流著兩條清鼻涕的小童子說完，便仰起頭，好奇地望著這個長相漂亮的大哥哥。
他看見這個大哥哥在牛毛細雨中皺眉，過了一會，從袖管里拿出一塊比桂花糕還要白的手帕子，一根一根揩動手指，然後在他面前蹲下，微笑。
「可否請你再傳一句話，說，長生無顏面見老師，只有兩個問題求教——以一千人之命救一人之命，可否？以一千負罪將死之人的性命，救一個大功將死之人的命，又可否？」
童子為難地掰著指頭，大哥哥便又對他耐心地重複兩遍，他才記住這饒口令似的問題，點頭跑回書舍。
童子邊跑邊想，第一個問題連我都知道不行的啊，怎麼能用一千去換一呢，這個人為何要問我們先生如此奇怪的問題？
不一時，童子再次跑出來，仰頭學著夫子的口吻：「先生道：你心裡不是已有答案了嗎？」
梅鶴庭沉寂良久，點頭。
「是啊。我明白了。」
小童子天真地問，「你明白什麼了？」
男人但笑不語，他的墨衫沾了江南濕發不濕衣的梅子雨，氤氳出一道陰冷濕朦的輪廓。
雪色帕子自他修長的指隙滑落，踏靴踩入泥濘中。
梅鶴庭於今死了，從此以後，世上只有梅長生。
第41章 罪臣之今日，便是梅氏之……
梅鶴庭上次來行宮,是向她作了保的，會在皇帝大婚前將京中的異黨料理乾淨。
結果別說入冬，連中秋還沒到，就在這炎炎仲夏砍瓜切菜般整肅了朝綱。
饒是宣明珠從不低估梅鶴庭的能力,仍驚異於他的手段。
依她原本的想頭,梅鶴庭人在外阜,才智再高也沒法變成靈犀鳥直接飛到禁中陛下跟前，怎麼也須徐徐圖之。
沒想到,他拿一件龍袍作開刃,寶鋒出鞘就驚世,利落不留情地破開楚光王這在洛陽紮根了三世的老竹子，連帶著拔出底下的一大串連須爛筍。
從頭到尾沒出半個月。
那件兒龍袍,應不是她那位萬事謹慎的老皇叔私藏的，可那又如何呢,宣明珠鳳眸輕熠,他老人家的野心都跋山涉水和自己接上頭了，哪裡還算冤了他。
君子可欺之以方，亦可權變行事。如果說從前的梅鶴庭還有些拘泥，如今他願意舍下那份兒自矜，用非常手段達到正途的結果——
這是一把堪用的好刀了。
「傳信給皇帝，說本宮的意思，」宣明珠咬了一半荔枝,赤腳濯在涼殿的曲水龍池裡，趾頭撥弄著水波,吩咐暗衛道，「楚光王府該抄的抄，嫡系該除的除,至於後宅那些不解事的婦孺，能留下一條命的便留個造化吧，眼前陛下一樁大喜要緊，沒的弄得太過血腥。」
雪堂領命去了，澄兒在旁將玉膩渾圓的嶺南荔剝好放在瑪瑙盤裡，不由感慨：
「待此事畢，陛下也該將殿下的長公主銜兒晉為『大長公主』了，挨了那幫子迂儒這些年的罵，欠了您這些年的尊榮，真是委屈殿下了，奴婢們可都盼著這一日，好給殿下好生磕個頭呢。」