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法染眼睫慢眨，點頭，微側頭望著她的左頰，忽而伸指，輕撫她的臉腮。「瘦了。」
毫不避忌的溫度自指尖傳來，宣明珠微怔。
聽見那句家常語，籠在那對水眸中的清光又嬌軟起來，眼裡僅剩的生疏也如春冰融去，她嗤地輕笑出聲。
「九叔避世十年，狠心得連昭樂也不見，如何又記得我十年前的腴瘦？我不信。」
這聲晚輩向長輩撒嬌的口吻，別人不知道，身後的泓兒聽了怔營一瞬，眼圈便沁紅了。
她家殿下是宣家過了三世輩的姑奶奶，已經習慣於關懷照顧小輩，殊不見，長公主也只才二十幾歲，也尚是個正當韶華的年輕姑娘。
這青天這人間，都不過是欺公主頂上沒了長輩替她做主，欺她自主立事，便將一位好好的金枝玉葉，磋磨得連嬌賴一回也尋不著途。
好在如今九王爺出關了，不管他是宗親還是出家人，到底是除了先帝後之外最疼公主的一個。只望二十八周天神佛發大慈悲，讓九王爺真能看好了殿下的病，從此殿下才真正是去苦得甘了。
泓兒滿心發願的時候，法染清曼的聲音徐徐裊盪在竹林間，「你左頰有顆單梨窩，瘦一分則可見，豐一分則無，自小便是，奇異得很。所以我知道。」
宣明珠聽了配合一笑，露出潔白的貝齒。
久違的孩子性氣，抿得那枚獨一無二的梨窩如新釀成的梅子酒，淺淺的盞口，盈盈的清漪，令人吃醉。
「手拿來。」
宣明珠聞言，心頭輕跳，便知梅鶴庭事先必是對皇叔說過了。
她有些懊惱地蹙起蛾眉，「昭樂的爛攤子家事，教九叔見笑了。」
法染只是靜靜瞧著她那一截雪腕，神色中既無對她生活的評判之意，也無對她病情的擔憂之色。
一個無悲無喜的和尚，真與從前那一笑風華的宣靈鷫大不相同了。宣明珠暗中唏噓，摸不准九叔如今到底修成了個什麼果，只得將手遞去。
覷著九皇叔的臉，她心裡竟有幾分忐忑。
其實，之前已被那麼多郎中斷過壽數，歷生歷死也已看淡，按理她是不該再心生波瀾的。可眼前之人不一樣，她好像回到了少時將字帖交到他手中的時候，怕九叔罰，又怕九叔一味說好話不去罰。
如今是怕法染擔心她，又害怕法染不擔心她。
「莫動心念。」
法染三指按著女子軟腕上的寸關尺，眉頭時松時緊，足足過去一柱香的功夫，道：「換手。」
宣明珠又將右手遞去，見皇叔的神情實在肅重，輕道：「其實不打緊的，當年母后……我已歷過一回了，沒有什麼再怕的。九叔不必為難。」
「莫言語。」
法染凝眉聽脈，竹舍四周靜謐，唯余茶氣與風聲。半晌，他放開手。
泓兒從國師高深莫測的神情中瞧不出個子午卯酉，遲遲不見他開口，正忍不住想詢問，但聽法染道：「換手。」
宣明珠覷了一眼那張宛若石雕的面，唇角動了動，再次將左手遞去。
這一回沒耗費太長時間，法染收手攬回袍袖，直問道：「吐了幾回血？」
宣明珠愣了，心道九叔在歧黃一道的造詣竟高深到如此了，單從脈象便能知道她吐過血？
想了想，含糊說：「總有五六次吧。」
望見九叔的神色，又忙改口，「六次，六次！」
法染：「現吃的藥方是哪位太醫開的？」
「楊延壽楊太醫。」宣明珠成了個正襟危坐的蒙童，有問必答，「還是當年母后用過的方子，楊太醫斟酌改換了幾味藥。——九叔，你如今怎都不笑哩？」
生死大事面前，她突來插科打渾一句，饒是法染也頓住須臾。
隨口謅一句：「佛家不許人笑。」
身後的侍者忍俊不禁，宣明珠瞧見了，歪頭對那高大的和尚眨眨眼：
「尉遲將軍，難為你伴了九叔這些年，記得將軍從前無肉不歡，你可是心甘情願出家的呀？」
「阿彌陀佛，」侍者含笑低首，「貧僧心甘情願。」
法染彈了下她的流鳳釵，「莫鬧，聽仔細些。你現服的藥方雖對症，只是太醫署礙於你的身份，不敢下猛藥。你若信我，我為你改換幾味藥，至少，服後不至於胸悶嘔血。
「若有疑慮，也可先問過太醫署再用。」
宣明珠當然信他，當年為母后開的藥方中有幾味藥拿捏不定，御醫們怕擔責，還是九叔出面敲定的，以此緩解了母后的痛苦，她一向感激在心。
記得泓兒是隨身攜帶那張方的，宣明珠便命她取出，侍者又回禪房取了筆墨來。
法染曲指執筆，就原方上抹去行血的幾味藥材，換上新藥與錢兩數。
「多謝九叔。」宣明珠笑著收起墨跡風乾的藥方，連太醫署也不必過目，告訴泓兒以後便按此方煎藥。
法染湛藍的目光深澈如海，輕啟桃花唇，多囑咐一句：「用我這方，便勿隨意服用其他補藥偏方，藥理相剋，反而無利己身。切記。」
他說一句，宣明珠便答應一聲。泓兒一直沒等到那句準話，心裡頭七上八下地打鼓，試探問道：「敢問國師，這方兒……可否能根治殿下的病？」
「血枯症，」法染垂下濃密交錯的眼睫，「世上無藥可醫。」
泓兒心頭驚涼，先前所有的希望皆被一盆冰水當頭澆下。反倒是宣明珠回過身，輕輕拍了拍她的手背。