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寶鴉聽得入了迷，那該是多麼繁盛又開心的場面呀，只可惜自己不在當場。
皇外祖一定很疼愛皇外祖母吧？小姑娘對著手指想，心中忽又蹦出一個疑惑，伸出一根手指，「怎麼能確定此魚即彼魚呢？」
「瞧見魚尾上的硃砂點了嗎。」宣明珠下巴挨著寶鴉的臉蛋，眉眼間蒙著層淡淡的輕悵：
「那是內造的萬年砂，顏色是否能留存萬年未可知，至少百年內，可保水火不腐。」
這是母后的臨時起意，點砂時說，「他日若有緣，相逢山水間。」
後來她誕生，眉間正有一粒硃砂痣，父皇大喜，說她是天降大晉的福星，當時便賜下昭樂的封號。
若無今夜這魚，宣明珠幾乎要將這段往事淡忘了。
她很知道寶鴉的小心思，也不是不明白那個人如此作為的用意。
驚喜嗎？當然驚喜，這世上與母后相關的物件已經為數不多，何況是活物，何況時過二十五年，兜兜轉轉又回來這裡。
見之，便如見了母親素手點紅砂的那段過往，她簡直欣喜若狂。
難得嗎？當然難得，百川入海尚不可復得，何況命數短暫的小小生靈。金明池的水通向多少河渠，兩京加上畿郊四野共有多少魚，想從萬千之中找到一條二十五年前的魚，不比查一件二十五年前的案子輕鬆。
她問女兒，這錦鯉只得兩條麼，寶鴉說她數了老半天，那府里的池塘中起碼還有五六條哩。
花費的功夫，可想而知。
宣明珠便抹唇淡淡笑了。
除了這對高壽的錦鯉，泓兒回報說隨車送來的還有揚州雲華齋的十二色八屜點心，江南特產，是尋遍洛陽都買不著的風味。
——可惜那麼個聰明人，為何想不到，點心要新出籠的才好吃呢。
他如今越用心彌補，越反襯出那些年他的不用情。眼前的禮物越熨帖，她便越會想起，曾經的種種不足。
和過去已蓋棺定論的自己拉鋸，從一開始，就是必輸之局。
雙金鯉還在缸里無知無覺地游著。
宣明珠輕輕拍撫睏倦的小寶鴉，「也許你這顆機靈的小腦瓜，真不是隨了你父親。」
說到底，父皇當年將這魚煞費苦心地尋覓來，送給代替心上人入宮的母后，與他千方百計地尋覓來，送給自己，是一樣的諷刺。
第32章 「我夢不到她了。」……
梅府池塘的鯉魚成雙入對地減少。
不知梅少卿對雙數有何執念,每回寶鴉來，他總讓小姑娘帶上兩條回去。來來回回折騰了四番，最後剩下湊不成對的一尾，孤苦伶仃,在日益碧綠的荷葉間曳游。
那魚入了公主府,如泥入海。
門房日日來回稟家主,「長公主府並沒有什麼口信傳來。」
梅鶴庭每次聽後都沉默一陣，夜裡秉燭翻醫書的時辰越發漫長,常常通宵。
黎明,姜瑾敲門而進,見一縷青煙從銀槃燈台脫魂，在暗藍的晨室中裊盪開。公子背身立在窗邊,漸寬衣帶罩著頎薄的骨架，好似一個徒撐著皮囊的雪人。
冰冷拒人靠近,又孱弱得行將融化。
他說,「我夢不到她了。」
姜瑾不明白那是什麼意思。
他只知公子最近的心神幾乎全化在了為長公主尋藥上頭，手裡的人脈與渠道，不管上京還是江南，短短几日撒出去無數。
這一日，姜瑾將一個藍封無字的簿子遞上去，「公子，您要的人名冊整理妥了。」
梅鶴庭命他查找近五年來參加過太醫署遴考的醫丁,點名要落了第的，人名家世,都在那簿子上頭。
姜瑾想不明白，連御醫和天下名醫都治不好的病症，找這些被刷下來的臭皮匠有何用。卻不敢問。
梅鶴庭也不解釋。
他居家時的話少,連帶著眉眼都清沉。只有九尾，不厭其煩地往那雙黑靴跟前湊。
可惜它的救命恩人見它輒避，一次都沒有登陸成功過。
把宣明珠留在太醫署的書籍眉批全看完時，瓦肆間悄悄起了一種流言。
「……說梅駙馬並非清流們所讚譽的那樣有風骨，是，被長公主休棄後仍心存依戀，由愛生恨，所以才彈劾長公主。過後又舍不下身為皇親國戚的風光，復腆顏糾纏長公主殿下，弄得好沒臉面。」
閒言起源於那日在宜春樂坊外，許多人都親眼看見子長公主殿下對前任駙馬不置一顧。
姜瑾越轉述越氣憤，便要去查，梅鶴庭的臉色變無一變，波瀾不驚道，「不必理會」。
立枷苦刑都堵不住悠悠眾口。
她從前經歷過的，他如今也親歷了一遭；
她從前體會到的愛而不得，他也感同身受。
卻遠遠抵償不了她。
一如寶鴉所言，他想將餘生全部的快樂與好運都賠給她，可是做不到。想將自己一命換給她，只求她健康長樂，也做不到。
這些日子梅鶴庭翻了數以千計的古藥方，沒有一個能治她的病。
一個也無。
「姜瑾。」深夜裡，梅鶴庭將人叫進，沉鷙的燭影覆住他半邊面容。
「請庸子鄢過府一敘。」
*
庸子鄢與梅鶴庭是同年登科的，梅鶴庭為探花，庸子鄢不才，是個狀元。
只是江左第一公子的名頭如同鳳冠上的東珠，其餘小小米珠，皆成了點綴。