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蘇鴻蒙一想到歸雁背書時，蠢得冒油的樣子，也覺得頭疼。若是落雲閒得無事，去管管歸雁的學習也好……就是買院子，這又要花費多少？
他養的兒女怎麼個個像貔貅崽子，見天往裡吃錢？
想到這，他懶得再跟大女兒打嘴仗，只應付道：「我得想想，你先回去，容後我再找你！」
蘇落雲這才起身福禮，在香草的攙扶下回了自己的院子。
離開蘇家兩年，蘇落雲還沒有熟悉這裡的路徑，少了凸出的卵石引路，她只能扶著人慢慢走。
待回了院子，田媽媽小聲道：「大姑娘，為了我們，您這是跟老爺扯破臉了！」
蘇落雲笑了笑，逕自拿起筆紙準備練字，她知道田媽媽在自責，緩聲道：「我也不全是為了留下你們。歸雁明年就要考學了，可是嫡母藉口他魯鈍，怕耽誤那兩兄弟的課程，不想讓他再跟錦官錦城一起讀書了。我昨日就聽錦城說漏嘴，說他娘要請了個落第秀才獨自教歸雁。她能請什麼好人來教歸雁？我們若能出去單過，也好再請個像樣的先生為歸雁補習一番。」
香草不放心道：「可是您還未出嫁的姑娘，就要另外買宅院單過……那名聲可怎麼辦？老爺和夫人能答應嗎？」
蘇落雲閉目不甚在意道：「家姐陪著弟弟讀書，古來有之，也不算出格。而且我那位繼母大約會替我說服父親的吧……」
丁佩今日趕人，的確有些心急了，但也有原因：彩箋的婚期在即，陸家人多來走動，若是蘇落雲跟陸誓再碰上幾面，蘇彩箋應該會爬上屋頂，拍著房瓦哭鬧。
丁佩不願落雲多見陸家人，這才急不可耐地要將她弄回老家去。
而且丁氏最近又重金新請了位名儒給二錦兄弟授課，若是帶三位學生，勢必分神，所以丁氏才想著另請落第秀才，踢走蘇歸雁。
如果歸雁識趣出府讀書，那丁氏只怕求之不得。所以她略提了話頭，剩下的全交給繼母去辦了。
據說那日回房後，丁佩與父親小吵了一場。大約是父親怪她這麼早轟攆落雲，將大女兒得罪了。
不過丁氏徐娘半老，風韻猶存，膚如凝脂，哭起來也是凝露結玉，直說了為人繼母的種種心酸不已。
蘇鴻蒙最後少不得心軟，小意溫勸。
其中的夫妻私話不得為外人知，但是最後，蘇鴻蒙同意了落雲的提議。不過買的宅院卻是讓甜水巷子裡一處甚是老舊的小宅子。
據說宅子價錢甚是便宜，所以房牙子一提，蘇鴻蒙連房子都沒看，就定下了這個。他跟落雲說了，不要太挑肥揀瘦，等她去住時，公中再拿錢修繕一下就是了。
當然，這亡妻的兒女出去住，也得有個正經說辭，只說嫡長子蘇歸雁嫌棄府里吵鬧，所以特意給他買了宅子讀書，蘇落雲不放心弟弟，便也搬過去陪讀督促。
如此以來，便顯得蘇老爺寵愛亡妻的兒女，雨露均沾，父愛無邊。
落雲是看不見的，可去探看院子那日，聽著門板咯吱聲，田媽媽和香草不住地嘆氣，便也知這院子大約凋零得很，沒有蘇府寬敞舒適。
但是吝嗇鬼爹爹的荷包能扎出血來，便是值得慶祝了。蘇落雲嗅聞著屋內淡淡的霉味，反過來笑著安慰田媽媽。
幸好請來的工匠查看一番後說，房屋大梁還好，那些小毛病稍微修繕一下就可以了。
看著略微破落的院落，蘇歸雁卻覺得十分快樂，他說只要下雨時不漏水，便是好屋，不必挑剔。
歸雁在蘇府被後母的兩個兒子欺負久了，心裡也不大暢意，想著能出來跟姐姐同住，哪裡會在意屋子的簡陋。
落雲微笑著聽著弟弟嘰嘰喳喳的聲音。這般雀鳥一樣活潑，才像是個少年，她並不後悔搬出來。
其實她跟弟弟一樣，一天也不想在蘇家待著，所以沒等屋子修繕，只簡單收拾下，就搬過來了。打算以後一邊住，一邊修。
因為丁氏那邊一心忙著嫁妝，最近好似錢銀周轉不開，蘇落雲的月錢發放的都不甚及時。
待田媽媽終於領月錢的時候，丁氏直言：修房子的錢，更得往後等等。
落雲懶得跟繼母計較小錢。搬來的那日，蘇落雲拿出自己的私房錢，讓田媽媽買了酒肉。
傍晚時，大家有說有笑吃了一頓，便各自睡下了。
老人都說，宅子好不好，需要住上才知道。這話果然不假！
等蘇落雲躺在陌生的床上，輾轉了一會，剛剛入睡，就被一陣絲竹之聲給吵醒了。
她撩開床幔問睡在下屋的香草：「這麼晚了，哪裡來的樂聲？」
香草趕緊披好衣服，尋聲找了一圈，結果在屋宅西側院牆那找到了樂聲出處。
原來這院子的西側毗鄰著青魚巷的一處大宅子，那裡燈火通明，似乎有人在園中把酒言歡。
香草站在梯子處也看不清人，只是看一群裹著薄衫，露著雪白脖頸和胳膊的女子，喝得醉眼酩酊，在一群男人中大笑著輾轉，瀰漫著一股子醉生夢死的氣息。
香草羞得不敢多看，趕緊下來告知大姑娘。
蘇落雲微微皺起眉，她以前都是白天來看房，真不知這看似幽靜的巷子，夜裡竟然是這般妖魔橫生，盤絲洞的光景。
只是那戶人家是誰，竟然通宵宴飲，如此鋪排？
待第二日時，蘇歸雁讓田媽媽給巷子口買菜的各家婆子閒聊，這才知道，挨著她家西院的那老大的一戶竟然是先宗帝的後代孫輩在住。