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因此，當他們宣布占領這座城市時，幾乎沒有受到太大的阻撓。
只有一個蓬頭垢面的教士衝到羅曼將領的馬蹄前，憤怒地喊道：「你們進犯了神聖的光明帝國，你們會遭到報應的——神會對你們殘忍無恥的行徑，降下烈怒的懲罰！」
「是嗎？」將領騎在馬上，居高臨下地看著他，「那神為什麼沒有來救你們呢？」
這句話壓彎了教士的脊梁骨，使他說不出話來。將領揮揮手，讓手下反剪住教士的胳膊，把他丟在一邊。
「羅曼人的兵刃不沾手無寸鐵之人的鮮血。」將領環顧四周，鏗鏘有力地說道，「你們都不會魔法，我們不會對你們怎麼樣，除非你們自己不想活了，把腦袋往我們刀口上送。我們和光明國不同，是一個包容的國家。只要你有能力，就能加入我們。我們不畏懼槍炮，也不畏懼魔法，更不會像這些迂腐的教士一樣畏懼巫術。只要你夠強，我們就會對你以禮相待。我們的軍隊會在這裡停留十天。有想要加入我們的，可以聯繫我的手下。」
話音落下，一個皮膚黝黑、身材健壯的女人站了出來。
她有一副清秀動人的面孔，身形卻比男人還要高大健壯，手臂、大腿、小腿均覆著堅硬結實的肌肉，睫毛很長，嘴唇樹莓般艷紅，眼神卻殘忍無情，手持一把刻滿咒文的闊刀，刀身散發出鮮亮的紅光。
周圍人第一次看見這樣健壯卻美麗的女人，大氣都不敢出。
有人聞到了女人身上飄溢出來的體味，簡直像從未清洗過的獸籠一般令人作嘔。只有常年征戰沙場的精英戰士，才會有這樣充滿腥膻氣的體臭。
一些平時愛作弄女人的混混，看見這樣驍勇的女人也不敢做聲了。他們惶恐不安地垂下了腦袋，生怕和女人鷹隼一般的眼睛對上。
「我們也歡迎女人。」將領說，「不，不能這麼說，應該說——我們更歡迎女人。」
一個年輕男人忍不住出聲問道：「為什麼？」
說完，他縮了縮脖子，唯恐被女人敏銳的眼光攫住身影。
「因為，女人比男人更有魔法天賦，能更快地掌握魔法的力量，我們需要這樣的人才。」將領說，「而且，我聽說光明國重男輕女，女人在這裡連豬狗都不如……哈哈哈，老子這人最喜歡和光明人反著干，你們輕視女人，那老子偏偏要重用女人。」他哈哈大笑了兩聲，四周卻一片岑寂，沒有一個人被他爽朗的笑聲感染，「開個玩笑。老子只要有用的人，廢物別來，不管男人還是女人。」
將領對闊刀女人遞了個眼神。
闊刀女人立刻翻身上馬，面無表情地扔下一個布袋子，裡面全是刻著羅曼咒文的信號彈。
她冷冷地說道：「想加入我們，就拉響信號彈。」
所有人沉默不語，像沒聽見他們的話似的。
將領和闊刀女人卻一點兒也不在意。他們對視一眼，帶領身後的甲冑部隊離開了，繼續梭巡整座城市。
當天晚上，夜空一片安靜，沒有一個人拉響信號彈。
第二天晚上，仍然沒有人拉響信號彈。
第三天，一縷淡紅色的光柱忽然衝上夜空，發出鶯囀似的聲響，砰然炸開，化為點點碎光。在青黑色的夜幕之下，遠遠望去，就像是一座轉瞬即逝的烽火。
有人動搖了。
闊刀女人正在訓練士兵，看見這一幕，毫不意外。
隨著夜空炸開的淡紅色焰火越來越多，整個邊境仿佛燃起了一場褪色的大火。到了第十天，甚至有人在白天拉響了信號彈。
不過，羅曼人並沒有為了收服人心而收下所有拉響信號彈的人。他們嚴格遵守羅曼國的宗旨，只要有實力有天賦的人。這樣公平公正的選拔，反而吸引了更多人加入進來。
當地教堂的教士看見這幅景象，除了跪在祭壇前低聲祈禱，用裝了鉛球的皮鞭抽打自己，沒有任何辦法。
本堂神甫已經在懺悔室待了半個月，希望神能憐恤他的子民，伸出萬能的手掌，懲治這些進犯光明帝國的惡徒。
然而，神一如既往地沒有回應。
很快，邊境被攻破的消息很快傳到了王都。
議會立刻召開了緊急會議，商討如何應戰。
直到這時，他們才發現這個看似牢不可破的國家，早已在不知不覺的情況下變得漏洞百出。
這些漏洞並不是憑空冒出來的，而是被貪婪的贖罪券、盲目的信仰、墮落的教士、被販賣的聖職、被驅逐的麻風病人……一點一點地蛀蝕出來的。
他們其實早就聽見了那些窸窸窣窣的蛀蝕聲，卻一直置若罔聞，於是，漏洞越來越多，越來越密，到最後，就像是被白蟻蛀成空心的木頭般，只剩下斷裂坍塌的結局。
他們第一次意識到，西西娜在法庭上作出的預言是多麼準確，贖罪券帶來的後果是多麼可怕——不是說這一切都是因贖罪券而起，而是當他們用信仰換取金錢的那一刻，神與信徒的關係便變得不再純粹。
神聖光明帝國，是建立在聖潔而純粹的信仰之上的。當信仰不再聖潔，也不再純粹，而是充滿刺激性的銅臭味時，神聖光明帝國還怎麼立足呢？
想到這裡，議員們面面相覷，都在彼此的眼裡看見了懊悔和絕望。
但他們也沒有解決的辦法，不然王位也不至於空懸了那麼久。