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就在這時，艾絲黛拉冷不丁開口問道：「你是小狗嗎？舔夠了沒有？」
她生氣了，聲音變得像冰一樣冷。
祂想要她消氣。
於是，祂沉吟著，將醜陋的手掌貼在她的前額上，攫取了她關於歡樂的記憶。
她是個如磐石般冷靜且善於控制情緒的女孩，很少大喜大悲，最高興的時刻也不過是——吃到合口味的蛋糕、餵養的毒蟲開始化蛹、偷到合乎心意的燧發槍，以及戴上綴滿寶石的王冠。
祂現在還很虛弱，沒辦法用王冠討好她，但可以送她一把精巧的燧發手槍。
艾絲黛拉久久沒有得到回應，皺眉蹙額地望了過去，卻看見黑霧模仿人類的雙手，呈上了一把小巧的遂發手槍。
等她接過手槍後，黑霧又像小狗小貓那樣討好地蹭了蹭她的面頰。
艾絲黛拉所有注意力都集中在燧發手槍上，完全沒察覺到祂的討好——這黑霧不通人性也無法交流，她以為自己死定了；誰知峰迴路轉，祂竟然像知道她此刻最想要什麼一樣，送來了一把精巧的燧發手槍，並且剛好契合她手掌的尺寸，仿佛為她量身打造般。
這黑霧究竟是什麼？
祂有意識嗎？
祂有智慧嗎？
祂能和她……交流嗎？
她抬起臉，直直地看向黑霧：「為什麼給我這把槍？」
一片靜默。
沒有聲音回答她。
是她想太多了嗎？還是說，這個怪物真的沒有智慧，沒辦法用言語和她溝通？
艾絲黛拉垂下眼睫毛，試著把火藥壓入燧發手槍的槍管。黑霧看似聽不懂她在說什麼，卻十分配合地遞上了遂發手槍的配件。
「我在屋裡試用這把手槍，屋外的人會聽見嗎？」她問。
仍是沒有回應。
就在她快要放棄和祂溝通時，一個低啞、古怪、刀刃般鋒利的聲音響了起來：「他們……不會……聽見。」
祂像是剛學會這門語言般，還無法適應咬字和發音，隔了好幾秒鐘，才能流利地說出下一句話：「送你，是為了，討好你。」
「討好我？」艾絲黛拉眯起濃黑的眼睫毛，語氣說不上是驚訝還是諷刺，「討好我幹什麼？」
黑霧用了一秒鐘去思考討好她的原因，然後遊動了起來。
祂沒有具體的形狀，所以全身上下都是感官，都能品嘗她的美麗——剛剛祂學習語言時（因為虛弱不堪，學得有些慢），順便消化了一下司鐸的慾念。司鐸的慾念和艾絲黛拉的慾念大相逕庭，那老東西滿腦子都是對純真少女的邪念，幻想像牲口一樣去糟踐她們。
祂接收了司鐸骯髒的邪念，不禁變得躁動不安。
這時，祂再用無所不在的感官望向艾絲黛拉，感覺就完全變了。
她變得像極端的惡一樣鮮美，令祂每一個感官都活躍蠕動了起來。
「因為我，渴望你。」祂俯視著她，描繪著她，感受著她，直白而露骨地說道，「渴望你的皮膚，你的骨頭，你的內臟，你的欲望……你，是我見過的，最甘美的食物。」
第7章
司鐸的心情很不錯。
昨天晚上，他說服了一位出手闊綽的貴婦人購買滋補藥丸。
那位貴婦人戴著寬檐帽和黑面紗來到這裡，著急離開，話都沒聽完，就扔下一袋金約翰，低聲要求他拿出最好的貨色。
要是以前，他肯定不會答應這種要求，畢竟少女瑩白滑嫩的脂肪可遇不可求；但眼下屋子裡就住著一個黑髮白膚的絕代美人。絕代美人怎麼都能煉出絕佳的貨色。
第二天早上，他在床上享用完早餐後，讓女僕（當然不是那個黑人老太太，而是一位嫵媚而憂鬱的小美人）為他抹上髮油，然後用獾毛刷子打出肥皂泡沫，塗在他的鬢角和下頜處，用剃鬚刀刮掉剛冒頭的鬍鬚。
司鐸深知自己已近垂暮之年，再有錢也享受不了多久，所以吃穿用度都極盡奢侈，就算浪費了也不在意。他甚至有個病態的愛好，那就是把自己花銷換算成少女。
打個比方，一個少女價值一百個金約翰，一個金約翰等於二十個銀幣，一個銀幣等於二十個銅幣。
他每年的房租是一千四百個銀幣，七十個金約翰，他每在這幢別墅里住一年，就有一個——大半個少女為此獻出了寶貴的性命。
他是個挑剔的老饕，最愛吃鮮嫩的牛犢肉、昂貴的魚子醬和美味的小牛肝菌，一頓日常餐下來，就是一百個銀幣，普通人兩個月的開銷；可憐的少女被剜去了水靈靈的眼珠，滿足了他的口腹之慾。
除此之外，他還頗有貴族氣派地聘用了馬車夫，一個月付他兩百個銀幣，一年就是一百二十個金約翰。
當他乘坐四輪馬車，以神的名義四處傳道時，就有一個少女在馬車輪子之下香消玉殞——仔細一看，車輪里還夾纏著另一個少女苗條的胳膊，因為一個少女並不足以支付私人馬車的花銷。
他的妻子雖然是個鍊金好手，卻始終無法煉製出真正的延壽藥。所以，他熱衷於誘拐少女，掐著她們稚嫩的喉嚨，看著她們充滿活力的眼睛逐漸黯淡。
他沒辦法活得更久，卻可以像宰殺牲畜一樣，扼殺那些青春洋溢的少女，嗅聞她們還未消散的生命力。
她們的死，儘管沒辦法延長他的壽命，卻給他提供了無與倫比的愉悅感和滿足感。這就夠了。