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然而，她包裹完神像後，就狠狠地砸向了地板。
「砰——」
一聲悶響。
神像碎了。
艾絲黛拉的表情沒有任何變化，瞳孔卻放大了一些。
破壞使她感到興奮。
神像果然不是普通的神像，內部是空心的，底座靠近衣擺的位置，赫然有一顆小小的、圓潤的、色澤如黑玉的晶石。
她把手伸向那顆晶石，幾乎是同一時刻，就感到了如毒蛇般陰冷的惡意。
那惡意在一秒鐘內化為可見的黑霧，追隨著，纏繞著，侵襲著她的手指。
與此同時，在她看不見的身後，更多、更濃、更加具體的黑霧以徐緩的速度填滿了整個房間。
黑霧像危險的蛇一樣游弋著，遮蔽住屋內所有能發光的地方。
剎那間，整個房間都被黑色吞沒了。
她也被冰冷而洶湧的陰暗吞沒了，置身於伸手不見五指的黑暗之中。
直到這時，艾絲黛拉仍保持著冷靜和鎮定。
但下一刻，她就蹙起了眉毛，快哭了似的問道：「……你到底是什麼？你要殺了我嗎？」
黑霧不帶感情地俯視著她。
很明顯，她在撒謊。
面對未知的、不知善惡的物體，她的第一反應不是驚訝，也不是害怕，更不是盲目地跪地膜拜，而是把祂當成人類，對祂使用戲弄人類的那些小把戲。該說她聰明、自負，還是愚蠢呢？
黑霧游到她的面前，居高臨下地審視她的面貌。
她長著一張與虛偽內心完全不符的美麗臉蛋——黑髮白膚，飽滿卻不突出的前額，挺直秀美的鼻樑，光彩奪目的金色眼睛，薄而小巧的紅嘴唇。
祂看了看她蒼白纖細的五根手指，模仿出了相似的手掌，但倘若要扼住她的喉嚨，必須要有一隻更大更強壯的手掌，最好還有野獸的關節和尖刺。
黑霧伸出一隻極其醜陋的手掌，強硬地扼住了艾絲黛拉的咽喉。
指關節的尖刺割傷了她的肌膚，一顆顆紅瑪瑙似的血珠滲了出來。
她終於蹙起了臉，吃痛地「噝」了一聲。她的表情，她的眼神，她的聲音，是真還是假？
她的欲望似乎真的很濃重，濃重到血液都染上了貪婪的香氣。
黑霧盯著她雕塑般的鼻子，模擬出同樣的器官，緩緩湊過去，嗅了嗅她艷紅的傷口。
艾絲黛拉一言不發，但重重地咬住了下嘴唇。
她的血，和她的欲望一樣甘美。
祂感到了口渴。
要怎樣才能嘗到她的鮮血？
祂盯著她的嘴看了幾秒鐘，然後果斷且毫不憐惜地掰開了她的上下頜，望向裡面整齊的牙齒、鮮紅的舌頭和軟齶。
祂從前似乎做過這樣的造物，立刻明白了其中原理，變幻出一模一樣的唇舌。
祂用仿造的唇舌——更像是一條黑色的毒蛇信子——穿過她一縷縷豐美的黑髮，吃掉了她脖子上的血跡。
艾絲黛拉抿緊嘴，什麼也沒說。
事到如今，即使她不想承認也必須承認，這個世界的確有像神一樣神秘莫測的力量。
她之前看瑪戈使用巫術，只覺得更像是一種障眼法，好比從禮帽里變出鴿子這樣的街頭魔術。
後來，她聽瑪戈提起羅曼帝國的女巫、魔物和各種守護神的傳說，也覺得更像是一種精怪傳說。
她以為神明、魔法和巫術，只是人們對無法理解的力量的一種概括。誰能想到，世界上居然真的存在無法解釋的生靈。
眼前的黑霧在觀察她，模仿她，戲弄她。
祂明明沒有舌頭，卻緊盯著她的口腔內部，變幻出一模一樣的器官，舔掉了她脖子上的血液。
當祂吃到血液的那一刻，似乎滿意極了，連黑霧都沉沉地涌動了起來，仿佛野獸打了個饜足的哆嗦。
她和黑霧之間的差距太大了。
當她被那隻醜陋而粗硬的手掌扼住喉嚨時，連反抗的想法都消失了，就像羚羊被獵豹叼住喉管——羚羊是不可能生出叼住獵豹喉管的想法的。
她十分厭惡這種感覺。
自從她對權力生出渴欲後，就很少再體會這種無能為力的感覺；上一次體會這種感覺，還是在火刑法庭上，裁判官以「褻瀆神明」這樣可笑的罪名，剝奪了她的王位繼承權。
她以為那是她這輩子最後一次無能為力。
誰知，才過去沒多久，她就又一次被挾制了。這一回，還是個連形狀都沒有的黑色怪物。
是她太孱弱了嗎？
那她怎樣才能擺脫孱弱的現狀，擺脫這種無論是誰都可以挾制她的局面？
黑霧有些驚訝。
祂沒想到艾絲黛拉被威脅後，不僅沒有害怕，反而生出了更為濃重的貪慾。
慾念從她略顯陰鬱的呼吸中散溢出來，鮮活，強韌，有生命似的遊動，形成一股甘美的微風，融入了祂霧似的身體的每一組織。即使在生死關頭，她也沒有意志消沉，而是像野獸一樣被激發出了兇狠的好鬥心。
她不是完美的傀儡，卻會是祂品嘗過的最甘美的食物。
也許，祂不該那麼粗暴地對待她。
她的貪慾比祂嘗過的任何一種欲望都要豐盛和甘美，假使她因為氣憤或恐懼而自殺；可能要過很長時間，祂才能找到下一個能與她相媲美的食物。