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芭比即將離開格羅夫診療所的時候，我走到她面前問：「能借一步說話嗎？」
芭比點點頭，似乎這早在她意料之中。
「你想跟我談艾麗西亞的事？是該有人來問我一些他媽的問題了。警方什麼都不要聽——簡直是瘋了。艾麗西亞有什麼悄悄話都跟我說，你知道吧？幾乎無所不談。她跟我說的事情你都不會相信的。」
芭比說話時，語氣非常肯定，還對我故作姿態地笑了笑。她知道她已經引發了我的興趣。
「比如說？」我說道。
芭比神秘兮兮地笑笑，穿上皮毛外套：「呃，總不能讓我在這裡說吧。現在回家已經很晚了。你今天晚上到我那裡去——6點鐘怎麼樣？」
我並不想去造訪芭比的家——我真希望這事不要讓迪奧梅德斯發現。可是我別無選擇——我想了解她所知道的情況。我很不情願地笑了笑。
「你家的地址呢？」
30
芭比住在漢普斯特德公園那條路靠池塘的一側。房子很大，從地段來看，也許可以賣個天價。
芭比在漢普斯特德公園住了好幾年，加布里耶爾和艾麗西亞才搬過來和她做鄰居。她的前夫是個投資銀行家。他們離婚前，他一直往返於倫敦和紐約之間。後來他找了一個年紀比她輕、發色比她金的女孩結了婚——這幢房子就歸了芭比。「所以皆大歡喜，」她說著笑起來，「尤其是我。」
芭比的房子外牆是淺藍色的，不同於這條大街上的其他房屋的白色。她的前花園種了一些小樹，還有一些盆栽植物。
芭比在門口迎接我。
「你好，寶貝兒。我非常高興，你很準時。這太棒了。請這邊走。」
我跟著她穿過走廊，走進起居室。房子裡就像溫室，裡面擺滿綠色植物和花卉。滿眼都是玫瑰、水仙和蘭花。牆上掛著一些繪畫、鏡子，以及放在相框裡的照片。一些小雕像、花瓶和其他藝術品在桌子和櫥柜上也爭得了一席之地。這些物品很貴重，但由於擺放過於密集，看起來倒有點像破爛。這反映出芭比的思想狀況，暗示了她內心世界的混亂無序。它使我想起混沌、雜亂、貪婪——難以滿足的欲望。我在想她的兒童時期會是個什麼樣子。
我把大沙發上的兩隻帶流蘇邊的墊子挪了一下，騰出地方湊合著坐下。芭比打開酒櫃，從裡面拿出兩隻杯子。
「你想喝點什麼？我看你像個能喝威士忌的。我的前夫以前每天都要喝一加侖威士忌。他說喝點威士忌才能容忍我。」她哈哈大笑，「其實，我才是個品酒的內行呢。我在法國波爾多專門學過。我的鼻子非常靈光。」
她停下來喘了口氣，我看見機會來了，就趁機說：「我不喜歡喝威士忌，也不是個能喝酒的人……真的，我就喝啤酒吧。」
「哦，」芭比看上去有點不高興，「我可沒有啤酒啊。」
「呃，那也好。我就什麼都不喝了。」
「啊，我喜歡喝點兒，親愛的。今天我挺需要喝一杯的。」
芭比倒了一大杯紅葡萄酒，然後蜷縮到一張扶手椅上，似乎準備跟我好好聊聊。
「我聽你的，」她輕浮地笑了笑說，「你想了解哪些情況？」
「如果可以的話，我想問兩個問題。」
「呃，那就問吧。」
「艾麗西亞有沒有說過她去看病的事？」
「看病？」這個問題好像出乎她的意料，「你是說看心理醫生？」
「不，我是說內科醫生。」
「哦，這個嘛，我不……」芭比的聲音變得很小，有些吞吞吐吐，「其實呢，既然你提到了，我就得說是的，她是去看過一個……」
「你知道這個人的名字嗎？」
「不知道——不過我記得我跟她提起過我的私人醫生。蒙克思醫生。這個人很了不起，只要看你一眼，馬上就知道你有什麼毛病，然後就能告訴你應該吃什麼藥。簡直太神奇了……」接著她長篇大論、神乎其神地做了一番解釋，說醫生要她飲食上注意什麼，還讓我早一點找他診療一下。我逐漸沒了耐心，好不容易讓她言歸正傳。
「謀殺案那天，你看見過艾麗西亞？」
「是的，在案件發生前幾個小時。」她停下來喝了一大口酒，「我到她家去找她。我是她家的常客，去喝咖啡——她喝咖啡，而我通常自帶一瓶酒過去。我們一談就是幾個小時。我們關係很密切，你知道。」
我心想，你就自顧自說吧。我已認定芭比是個非常自戀的人。我懷疑她如此誇誇其談，其實是出於她自身的需要。可想而知，在她造訪期間，艾麗西亞不會說多少話。
「你認為她那天下午的精神狀態如何？」
芭比聳了聳肩：「看上去蠻好。她頭疼得厲害，沒別的。」
「她情緒一點都不緊張嗎？」
「應當緊張嗎？」
「呃，在當時那種情況下……」
芭比驚訝地看了我一眼。「你不會認為她是有罪的吧？」她笑起來，「哦，寶貝兒——我原來還以為你比較聰明呢。」
「對不起，我不——」
「艾麗西亞再厲害，也不至於去殺人。她不是個殺人犯。相信我。她是清白無辜的。我有百分之百的把握。」
「我感到好奇，你怎麼這麼肯定，那些證據……」