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我來到入口處，稍事遲疑，抓住生鏽的綠色門把，推門走了進去。
大樓裡面是光禿禿的鋼筋水泥結構，可以聞到一股潮氣。凱西的排練場在五樓——她曾抱怨說每天都要爬樓梯——我順著中間的主樓梯往上爬。我剛到二樓，準備上三樓，就聽見上一層的樓梯上傳來一個聲音。是凱西的聲音。她正在打電話：「我知道，實在對不起。我很快就來見你。不用很長時間。好吧，好吧，再見。」
我不由得一怔——馬上就要碰上了——這時我快步跑下樓梯，躲在角落裡。凱西走過時沒看見我。她出門後，門隨之關上。
我趕緊走出大樓，尾隨在她後邊。凱西的步速很快，徑直朝那座橋走去。我跟在後面，在熙熙攘攘的下班族和觀光客之間穿行，儘量與她拉開一段距離，又不至於看不見她。
她過了橋，沿台階走下堤岸地鐵站。我跟在後面，不知她要乘哪條線。
她沒有上地鐵，而是穿過地鐵站，從另一個出口走出去，然後朝查令十字街方向走去。我繼續尾隨，在離她不遠的紅綠燈路口停下。她穿過查令十字街，走進索霍。我跟在後面，穿過狹窄的街道，先拐彎向右，再拐彎向左，接著又向右。進入列克星敦大街後，她突然收住腳步，站在街角開始等候。
這就是他們的接頭地點。真是個好地方——市中心、很熱鬧、沒名氣。我先是有些舉棋不定，而後悄悄地進了拐角的一家酒吧。我站在吧檯前，通過窗戶可以清楚地看見馬路對面的凱西。那個留著小鬍子、很不耐煩的酒吧招待看了我一眼：「要點兒什麼？」
「一品脫健力士黑啤。」
他打了個哈欠，走到吧檯內側，倒了一品脫啤酒。我的眼睛一直盯著凱西。我肯定即使她看向我這個方向，也不能透過窗戶看見我。凱西的確曾經朝這邊看過——直接對著我這個方向看。我的心跳仿佛都停止了——我以為她肯定看見我了——可是她沒有，她的目光一掠而過。
時間一分一分地過去了，凱西還在等，我也在等。我一邊觀察，一邊慢慢地喝著啤酒。不管她要等的是誰，反正這個人好像並不著急。可是她不喜歡這樣。即使她自己總是遲到，卻不願意別人讓她這麼等著。我能看出她有點不耐煩了，皺起眉頭，還看了看表。
接著，有個男人穿過馬路向她走去。在他過馬路的幾秒鐘內，我已經估算出他的身高，並對他進行了評估。他健壯的身材，淺黃色的披肩長發——我感到驚訝，因為凱西總說她只喜歡深色頭髮、深色眼睛的男人，像我一樣——當然，除非那又是一個謊言。
這個人從她身邊走過時，她看都沒看他一眼。他很快就從我的視野中消失了。原來不是這個人。不知道凱西是不是在和我想同一件事情——那個人是不是爽約了？
接著凱西的眼睛睜得大大的，微笑著向馬路這邊招手——這個人還沒有進入我的視野。終於來了，我心想。是這個人。我簡直是在翹首以盼……
我感到驚訝的是，一個三十歲左右的風騷金髮女郎嘎嗒嘎嗒地朝凱西跑過去。她穿著短得不能再短的超短裙和高得不能再高的高跟鞋。我立即認出了她：尼科勒。她們相互擁抱、親吻，然後手挽著手，有說有笑地走開了。如此看來，凱西在與尼科勒見面的事上並沒有說謊。
我對自己的情緒變化感到驚訝——凱西跟我說的是實話。我本來應該感到大大地鬆了一口氣，我本來應該覺得謝天謝地才對，可是我沒有。
我感到失望。
28
「呃，你覺得怎麼樣，艾麗西亞？光線很充足，是吧？喜歡嗎？」
尤里驕傲地向她展示這間新的繪畫工作室。是他提出把「金魚缸」邊上那間閒置房改造成畫室的。我表示同意，因為這個辦法比較好，不用共享羅威娜的藝術治療室。艾麗西亞的態度不友好，和別人共用那間藝術治療室會造成很多麻煩。現在她有了自己的畫室，可以在沒有干擾的情況下，想怎麼畫就怎麼畫了。
艾麗西亞朝四周看了看。她的畫架已經拆包，放在窗戶旁邊了，因為那裡光線充足。她那盒油畫顏料已經打開放在桌上。她朝桌子那邊走去的時候，尤里向我眨了眨眼睛。他對這個繪畫項目非常熱情，我對他的支持由衷地感激——尤里是個得力的盟友，也是最受歡迎的工作人員，至少病人是這麼認為的。他向我點點頭說：「祝你好運，現在就看你的了。」說罷他就離開了。他走出去時，隨手把門砰的一聲關上了。可是艾麗西亞好像沒有聽見。
她完全進入了自己的世界，彎腰檢查桌子上的顏料，臉上微微露出了笑意。她拿起貂毛畫筆，用手撫摸著，就像在撫弄嬌嫩的鮮花。她打開三管顏料——普魯士藍、印度黃、鎘紅——把它們一字排開。接著她走到蒙著空白畫布的畫架前。她開始進行思考，在那裡站了很長時間。她似乎進入某種恍惚狀態，有些沉迷——她的思想到了另一個世界，逃到了不知道什麼地方，雲遊在離這間小隔間很遙遠的世界裡——最後，她終於從這種狀態中解脫出來，回到桌子旁邊。她往小調色板上擠出一些白色顏料，然後又擠了一點紅色。她只能用畫筆來調色，因為她的刮刀在剛送到格羅夫診療所時就被斯特芬尼沒收了，原因自然不言而喻。