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這樣一個7口之家想要在倫敦過的舒適是很難的，戈德溫開了一個書店，但由於經營不善，去年幾乎倒閉。范妮和瑪麗在蘇格蘭某地上女子寄宿學校，由於沒錢交學費，去年底回家過聖誕節之後，就一直待在家裡，沒有返回學校。
這年頭，要靠寫書養活自己很難，威廉·戈德溫前些年也寫過流行的哥特，但銷量不佳，之後他放棄了寫作，靠書店、一些有償邀請演講和出版其他論著的稿費度日，欠債數額一年比一年高，達到了數千英鎊之巨。
他有點想討好奧斯汀家的小姐，當然也確實是認為拜倫很荒唐，不負責任，還覺得拜倫很蠢，明明娶了奧斯汀家的女孩，他就不用為了錢發愁，可他居然輕易的放棄了愛麗絲，實在搞不懂他腦子裡都長了什麼草。
戈德溫曾經在其他場合見過拜倫，確實是一個富有魅力的男人，年輕，漂亮，輕狂，自信，還有點自大，跟他交談很費勁，因為他思維跳躍性太大，你還在想他上一句話，他卻已經跳到下一個話題了。
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威廉·戈德溫很快邀請了奧斯汀兄妹到家裡做客，也邀請了拜倫。拜倫一開始想拒絕的，但請柬上寫著，奧斯汀兄妹也應邀參加宴會，他想想，還是去了。
戈德溫很懂如何做一個好主人，宴會規模不大，就戈德溫一家、奧斯汀兄妹以及拜倫。
愛麗絲之前有意無意的避免跟拜倫見面，這還是從去年12月以來，他倆第一次見面。
這4個月以來，拜倫過得可快樂了！
他可以想做什麼就做什麼，沒人能約束他，他身邊的人甚至還慫恿他，他過著非常放縱的花天酒地的生活，還把露西和小蒙克送回了紐斯特德莊園——可憐的露西又懷孕了。所以，拜倫在這幾個月里確實讓一個女人懷孕了，只是懷孕的女人不是卡羅琳夫人，而是女僕露西。
愛麗絲聽到席德妮轉述的八卦，都不想說什麼了——明明這傢伙知道安全套也買得起安全套，怎麼就這麼混蛋呢？！
兩家的主人雖然不再見面，但兩家的僕人還是有來往的，拜倫的貼身男僕休正在追求席德妮，並且已經求婚了，只是席德妮因為拜倫的原因，不願意答應求婚。
拜倫一直試圖跟愛麗絲說話，她就是能裝聽不見，還有亨利在一旁，時不時瞪他一眼，拜倫感到很鬱悶。
戈德溫讓4個年長的子女都上座陪著客人，范妮與瑪麗都對拜倫很感興趣，一直試圖跟他攀談，就連剛到14歲的克萊爾也忙著想跟偶像說話。
瑪麗·戈德溫很不滿意愛麗絲對拜倫的無視，覺得她實在太無情了。
她突然問愛麗絲，“奧斯汀小姐，您怎麼看待婚姻與愛情呢？”
愛麗絲本來不想回答一個不到15歲的少女的提問，但看了一眼拜倫，還是回答：“你把婚姻放在前面，是覺得婚姻比較重要？”
瑪麗想了想，點頭。
“那愛情呢？愛情不重要嗎？”
“也很重要，沒有愛情的婚姻一定很痛苦。”
“我記得戈德溫先生早年是不贊同婚姻有必要存在的。”
威廉·戈德溫有點尷尬：最後他不還是娶妻生子了？
“那是他多年前的想法，人的想法是會變的。您認為呢？”
“我同意你的意見，沒有愛情的婚姻很痛苦。女人沒有必要勉強自己跟一個不合適的、甚至都不愛你的人結婚。”
“可如果那個人很愛你，但只是生性浪漫呢？”
“定義一下‘浪漫’。”
“就是——其他的情人。”
戈德溫輕輕咳嗽一聲，“瑪麗，不許再說了。這不是你該說的話題。”
瑪麗·戈德溫順從的低下頭，“抱歉，奧斯汀小姐。”
瑪麗是一個大膽的女孩，可能像她的生母，而同出一母的范妮更溫順一點，也更漂亮一點。拜倫只對最年長也最漂亮的范妮有點印象，對更年輕的瑪麗和克萊爾基本無視。
宴席上，愛麗絲一句話也沒跟他說。
對現在被人寵著、捧著的拜倫來說，很不爽！
終於，在向主人告辭後，拜倫攔下了奧斯汀家的馬車，“愛麗絲！”
亨利不滿的用手杖敲了敲車廂，“Lord拜倫，請讓開。”
“讓愛麗絲跟我說幾句話。”
“走開，我沒什麼要跟你說的。”愛麗絲的聲音。
“你太無情了，”拜倫很傷心，“你不至於連跟我說話都會覺得厭煩吧？”
“你說對了。”
“我能去你家找你嗎？我們……好好談談？”
“沒什麼好談的，別去找我，我不想見你。”
“可我想見你，你走了幾個月，我不知道上哪兒去找你。”他站在車門邊。
馬車的門突然被猛地推開，拜倫一下子站立不穩，倒退了好幾步。
接著愛麗絲下了馬車，手裡拿著一根馬鞭，朝著他劈頭蓋臉的猛抽了幾十下。
拜倫嚇壞了，沒說話，也沒敢喊疼，只用手臂擋著不讓馬鞭抽到臉上。
聽到響動出來的戈德溫一家也嚇愣住了。
作者有話要說： *拜倫是公認的現代流行明星的先驅，英國攝政時代的流量天王，帶貨小王子，當時的時髦人都愛模仿他的裝扮，雪萊、濟慈也喜歡穿他帶起來的大翻領白襯衫。