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“我說過的，不會忘記你。你得知道，沒有幾個男人一生中能遇到那個第一次見面就想抱她上床的女人，你也不會再遇到像我這樣的男人了。”
“能遇到一個就夠了。這樣我們會互相保有最美好的印象，這樣萬一很多年以後想起來，也會覺得這段經歷很不錯。要是真的結婚了，那才是糟糕。”
“你是我見過的唯一一個不想結婚的女人。你知道我對你求過婚的，對吧？”
“別說這個了，我想睡一會兒。”
*
結果，她到天亮才回了自己的旅館
。
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7月的第一個周五，愛麗絲再次踏上了英國本土的土地。
仍然是霍布豪斯安排馬車和住宿，只用了3天就從樸茨茅斯到了倫敦，愛麗絲、格蘭特在倫敦結束了旅程，霍布豪斯陪著拜倫去諾丁漢郡的紐斯特德莊園。
因為返程是臨時決定，走的還很倉促，幾個人都沒有寫信回家，只有愛麗絲給還在埃及的朱利安和埃文寫了信，說他們離開羅馬回國了。
在路口道別後，馬車隊伍亂糟糟的分成兩隊，一隊往北去了。
格蘭特說：“你先回哪裡？”
“回我自己的住處。”
“我送你。”
他將她送回倫敦城區的住所，安娜表姐在家，見她突然回家，十分驚喜。
寒暄、問好、喝茶，格蘭特小坐了半個小時，很快告辭。他也得去看望姐姐和小外甥了。
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“怎麼突然回來了？事先也不寫信通知一下。”
“臨時決定的。拜倫的母親生了重病，所以他要趕回來。”
“你出去也有兩年多了，是該回來了。”安娜表姐很是欣喜，“瞧，你現在真是長大了。”
愛麗絲一笑，“最近家裡沒什麼事情吧？奧斯汀家那邊呢？”
“都很好，沒什麼事情。”
僕人們一直在忙碌，將她帶回來的行李箱抬上樓，席德妮帶著凱特收拾行李。她出去的時候帶了6個大行李箱，回來的時候有8個行李箱，就這還有很多東西沒帶回來。
她匆匆寫了一張字條，要僕人送去郊區的奧斯汀家，還要給亨利和簡送信，另外，明天要讓雅各布去伊沃家的倫敦別墅問一下伊沃在哪裡，去邦德菲爾德男爵家問問奧利弗的情況。他們因為走的匆忙，給旅館留了郵費，要旅館將寄給他們的信轉寄到倫敦大，但肯定不會太快收到。
第97章 歲月如飛刀
旅途中收到的信、寫下的素材、旅行手記、剛寫完的新書都裝在一個行李箱裡, 送到了她的臥室。她將家人的信和老師、朋友的信分別存放, 素材、遊記放到書房, 新書也放到書房。
還有拜倫寫給她的詩，一定要好好收藏。
唉，要是凱薩琳夫人去世了, 他可能就再也寫不出這麼輕快可愛的情詩了。
將各人的信件分別捆起來，一疊一疊放進多斗櫃的其中一個抽屜里。
奧利弗的信不多，也不太說什麼熾熱的情話，就是說他今天做了些什麼，見到了什麼人或是什麼事情，很平淡。拜倫說他“無趣”，可能確實是太無趣了一點，他的性子其實不太適合成為什麼天才戰略家，不是不夠聰明，而是不夠機敏, 但要是讓他搞搞後勤搞搞基建應該是沒問題的。
噢，還有, 他沒有提到她從他的床頭櫃裡拿走的東西, 估計是不知道要怎麼說吧, 於是只能假裝不知道。想想他當時的臉色一定很有趣。
成為“女人”了，好像也沒有什麼不一樣。
她還是她, 奧斯汀家最小的孩子, 一切都沒有改變。
人的欲望真是奇怪啊, 欲望這種東西無形無狀, 卻驅使著人們做下許許多多的事情，有些事情很美好，有些則很殘忍。
不過，這件事情不能讓媽媽知道，也最好不要告訴姐姐們，媽媽要是知道了，準會氣得大發雷霆，可能會逼著她在父親的墓碑前背聖經；姐姐們就要糾結她到底愛不愛喬治或加百列的問題了。想想就害怕。
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第二天，愛麗絲一大早就回了家。
奧斯汀太太也覺得非常突然，但很高興。
“快讓我好好看看你——”她上下打量著小女兒，“你瞧，你一走就是兩年多，你都忘了你還有個媽媽。”
“哎呀媽媽！我永遠都不會忘記你的。我給你們都帶了禮物，席德妮——”她眉飛色舞，“我去了很多地方，有些地方我畫了畫，媽媽，你也該去地中海看看，希臘的海非常美！那種透徹碧藍的海水能讓人忘記一切煩惱——我還吃了很多好吃的，海鮮可好吃了！”
她忙著講述旅途中看到的美景、吃到的美食，說到半途，兩個17、8歲的女孩手挽著手進了客廳。
她停了下來，驚訝的打量著她倆。
“愛麗絲姑姑。”兩個少女一起喊她。
她頓時笑了，“我還以為家裡來了客人，范妮，安娜。”
范妮是家裡第一個第三代，在自己家和奧斯汀家族都是長姐，雖然只比安娜大3個月，卻處處都要強，她倆小時候有一次愛麗絲先喊了安娜，再喊了她，范妮就很傷心，說明明我才是姐姐。