第160頁
青白色的月光，灑在地上。
元簪筆聲音都在顫抖，「兄長。」
元簪纓放下書，朝他笑了起來。
這麼多年過去，他笑容如初，只是當年被他帶回去的孩子，目光早就既不恐懼，也不清澈了。
元簪筆閉上眼，好像害怕眼淚掉下來。
元簪纓站起來，長長的衣袍拖在地上，發出沙沙的響聲。
他來床邊，伸手想要掀開帘子。
元簪筆倏地醒悟一般，一把按住了元簪纓的手。
元簪纓似乎有點疑惑，眼中茫然之色不加掩飾，「怎麼了？」他叫元簪筆，「元二公子。」
喬郁陰陽怪氣時叫他元大人，滿心歡喜時叫他元璧，皇帝叫他元卿，其他人要麼叫他元將軍，要麼叫他元小大人——這個小，僅僅相較於他的父親元璁景，而非他的兄長元簪纓。
只有元簪纓會帶那麼點開玩笑地，但沒有任何惡意地叫他一聲，「元二公子。」
元簪筆道：「我……」
他聲音啞得嚇人。
元簪纓任由元簪筆抓著他的手，他的手骨肉勻稱，漂亮修長，抓著像握住了一塊溫軟的玉，手還是溫熱的，偏偏元簪筆一個活人掌心冰冷，比死人也不逞多讓。
「嗯？」
元簪筆深吸一口氣，道：「我，我無顏面對兄長。」
元簪纓眨了眨眼，這個動作很孩子氣，但由他做起來，不僅不幼稚，反而令人覺得如沐春風。
元簪纓坐在床邊，卻也沒有撩開帳子，而是依照元簪筆的意思同他隔簾說話。「為何無顏面對我？」
為何無顏面對呢？
他年紀輕輕已身居要職，深得皇帝信任，幾次立下大功，如今顯貴非常，怎麼都不算辱沒門楣，怎麼都不算辜負元簪纓的教誨，為何無顏相見？
元簪筆艱難道：「我做錯了事。」
他頭疼，疼得厲害。
因為太疼了，他甚至不明白元簪纓出現在自己面前有什麼不對。
元簪纓聲音輕得像是柳枝拂過水麵，「元二公子做了什麼錯事？」
元簪筆喃喃道：「我辜負了兄長的教誨，兄長從來都教我如何做個溫潤如玉的謙謙君子，我德行有愧，實在擔不得君子二字，為達目的不擇手段，殺人構陷無所不作，所做之事罄竹難書，卻仍裝得光風霽月，還要與我生平最最難以忍受之人……」於他兄長之死推波助瀾者，虛與委蛇把酒言歡，「我……」他每說一句話，臉色就白上一些，手指也愈發冰涼了下去，「我對不住喬大人……對不住喬郁。」
寧佑十年，元簪筆也不過是個十五歲的少年人。
喬府一日之間衰敗，觸目所及之處皆是血色，耳中所聽儘是哀嚎。
地上有拖行的長長血跡，死的人被拽到外面，是個年輕的女人，指甲縫裡有灰，有泥，更多的是她自己的血。一個月前她還是個漂亮的女孩，會對著所有人笑，眼睛尤其有靈氣，笑得時候眼睛眯起，比她端來的桂花糕還甜。
寧佑黨人之首乃是元簪纓，喬詣受元簪纓邀請，同他一道。
抄家的是元簪纓的父親，喬詣的老師。
元簪筆知道消息，日夜兼程，卻終究是晚了一刻。
他總想，要是他知道的再早些，要是馬跑得再快些，要是他沒有身體不適，要是他再拼命些，是不是喬家就不會出事？
沒有人知道答案。
更不會有人知道，一個十五歲的少年人親眼看見的一個家族覆滅，持刀人還是自己的父親，究竟是何感受。
他能提前知道消息，卻救不了喬郁。
他救出了喬郁，但沒法護住他，眼睜睜地看著他為了活命折辱自身。
現在喬郁不需要他護了，於是他便為了達成目的，騙了他一次又一次，也利用他了一次又一次。
喬郁常說自己是元簪筆的夫人，他大概也覺得元簪筆待他如同待自己的夫人。
有人會這樣對自己的夫人嗎？
元簪纓輕輕地將他的手攏在雙手之間，道：「粗糙了不少。」他好像沒聽見元簪筆的自責言辭。
元簪筆低下頭，好像想把手抽出來，可不知怎麼的沒有動，只說：「我對不住兄長。」
元簪纓便笑，「元二公子怎麼對不住這個，對不住那個的。」
元簪筆苦笑，「許是虧心事做的太多。」
元簪纓正色道：「何為虧心事？」
元簪筆這時的回答含糊了好些，道：「如我所做的那般。」
認識元簪筆的人都說他性格冷淡，先前喬郁知道內情，也驚訝於元簪筆在事情敗露之後表現得冠冕堂皇。
他就該是玩弄權術之人。
他不應有一點猶豫，不應有一點後悔。
可他確實後悔了。
只是這樣的後悔，並不會妨礙他做任何事情。
元簪筆或許覺得靠著面對兄長太不尊重，縱然頭疼欲裂，還是直起身來，跪坐在元簪纓對面。
倘不是還隔著一層帘子，兩人看起來與昔日居然無甚差別。
元簪纓何其聰明，他怎麼可能察覺不出元簪筆的話外之意，道：「既然心中有愧，那為何要做？」
元簪筆張口欲言，偏偏卻無言以對。
元簪纓應當知道他為何這樣做。
可元簪纓會理解他嗎？
未必。