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「砰——」
煙塵四起。
下一刻，箭從四面八方射來，帶著火的箭如同雨一般，頃刻間將被巨石壓住大半的馬車射成了刺蝟。
剎那間，火光沖天。
御賜的緞簾瞬間就被火舌吞噬了。
「喬相！」青年人撕心裂肺道，隊長見他沒被射死，還瘋了一樣地往裡面撲一把將人拉了回來，躲到石頭後面。
車隊似乎也因為這些變故亂了陣腳，隊伍潰散。
元簪筆的馬車就在喬郁馬車之後，他幾乎眼睜睜地看著喬郁的馬車被砸，車夫奮力驅車，這才離開峽谷。
箭的攻勢少了好些，隊長啪地一拍那青年人，啞著嗓子吼他：「不要命了！」
青年人紅著眼，道：「喬相還在裡面。」
不多時，頭頂已無人放箭。
青年人愣了愣，道：「無事了？」
隊長拍了拍他的肩膀，然後拉他起來，道：「應該沒事了。」
青年有些不可置信道：「這就完了？」
隊長都被氣笑了，道：「難不成你還希望再射一會？」
話音未落，上面傳來一陣長長的嘯聲，仿佛是什麼口哨。
青年人眼睜睜地看著幾具衣著破爛的屍體被扔下來，速度極快，撞到地上恐怕會碎成幾塊。
一具甚至到了他眼前，他一抬頭，猛地與屍體的死魚眼睛對視，嚇得差點叫出來。
他這才看見屍體腰間綁了繩子，繩子被繃得極直，在風中飄飄蕩蕩。
隊長道：「少見多怪了不是，」他用力拍了拍彎腰吐了一地的青年人的腰，「你小子，剛才還不怕死呢，你叫什麼？」
青年人含糊道：「林緲。」
林緲剛一抬頭，就看見一個白影從上面跳了下來。
這可是活人！
他喉嚨里堵住尖叫，見對方仿佛沒有重量一般地踩在凸起的山石上，飄似地下來了。
隊長和小雪打招呼，「雪大人。」
小雪道：「老胡。」他目光往林緲身上一掃，「這個人剛才就在喬相車子旁邊？」
老胡道：「就是他，剛才還不要命似的往裡進。」
他倆都是元簪筆的人，看起來對喬郁的死不為所動。
小雪對林緲道：「和我過來。」
林緲擦了擦嘴，道：「去哪？」
小雪理所當然地說：「去大人那啊，得有你這麼個人證，不然陛下那我等怎麼交代？」
林緲睜大了眼睛，愕然道：「就這樣？」
小雪嗤笑道：「不然怎麼樣？難道死了個人就不走了，要給他陪葬不成？」
林緲心有戚戚，欲言又止。
林緲被小雪帶到馬車前。
小雪道：「大人，人帶到了。」
元簪筆坐在車中，道：「方才喬相遇刺，你看見了什麼？」
林緲道：「我，我只看見巨石從山上滾下來了，還有箭射穿了馬車……大人，」青年人的聲音都發著抖，「這是誰有這樣大的膽子敢刺殺朝廷命官？」
元簪筆幽幽道：「有很多。」
林緲一愣。
「刺殺喬相有諸多好處，比如說賣了我一個人情，讓我大權在手，我是世家子弟，我在青州掌權，比喬相掌權好得太多。也可能會讓陛下懷疑我和喬郁內鬥，對我也不信任。而且死的人是喬郁，但這一點，就是天大的好處了。」元簪筆道：「喬相你說是嗎？」
林緲還未反應過來，小雪一腳將他踹翻在地，順手拿了個東西堵住了他的嘴。
護衛一擁而上。
喬郁掀開車簾，道：「本相耐心有限，告訴本相，是誰派你來的？」
林緲嗚嗚搖頭。
喬郁擺擺手，「別讓他自殺，留著慢慢審。」
小雪過去笑呵呵地和老胡對了掌，回頭道：「大人，屍體雖然穿著破舊，但是身體很好，不像是土匪之流。」
喬郁若有所思地說：「能勾結扈從，也不是一般土匪做得到的。」他嘆息，「人都是陛下派來的，當然……」他接觸到元簪筆的眼神，「當然不可能是陛下。」
「有人想送你一份大禮啊。」喬郁道：「為何沒人想殺了你，留我呢？」
元簪筆道：「睡吧喬相。」
「這便是天妒英才紅顏薄命嗎？」
元簪筆無奈道：「睡吧喬相。」
喬郁打了個哈欠，「之後一路只能勉為其難和你睡在一起了。」
元簪筆：「……」
兩人之後的一路上表現親密，再無陰陽怪氣的爭執。
小雪道：「所以這兩位大人先前是演的？」他隨手拿起一根燒起來的樹枝，在地上燒草玩。
他在馬車旁邊的時間裡，從未聽過喬郁與元簪筆說到身邊內奸的事情，兩人竟如此不謀而合？
……
邵陵是青州門戶，災情由此處轉深，景象應比他們先前所見更為可怖。可出乎他們二人預料的是，邵陵雖不能稱之為一派繁榮，但好歹有些生氣，城中乾淨，不像其他地方，城中直接挖有掩埋屍體的深坑。
兩人剛一到任，就有拜帖紛至沓來，與此同時的還有各種珍奇禮物送來。
不過半個時辰，各種禮物已堆滿了正廳。
喬郁隨便打開一箱，向元簪筆招手道：「元大人，不如你我隨便對付了事吧。」
元簪筆過去一看，乃是一青玉美人頭，長眉妙目，容色美艷，其雕工之精妙，可謂一句巧奪天工。