第1034頁
蘇晏脫口而出：「不會的！」
「你是說阿勒坦不會攻破居庸關，還是說我們不會到背水一戰的地步？」朱賀霖轉頭看他，不自覺地皺起了眉頭，「難道直至阿勒坦兵臨城下，你仍認為對方不會生出狼子野心，對我大銘趁火打劫？」
蘇晏心念陡轉，答道：「不會有人眼睜睜看著北漠大軍圍城。藩王們哪怕再懷著異心，也首先是大銘宗室，斷不會任由阿勒坦兵進京城，否則他們就算篡了位，又怎麼坐得穩？甚至連弈者也不會。涉及江山大業，親兄弟尚且不一定齊心，更何況異族。就算弈者與阿勒坦勾結，那也是同床異夢，背地裡指不定怎麼互相算計呢。」
「還有豫王。四皇叔龜縮在封地有一個來月了吧，朝廷以金牌問責催兵，他倒好，回了兩個字——『暴病』。我信他個鬼！糟老頭子壞得很。」朱賀霖悻悻然道。
蘇晏聽在耳中很不舒服，當即反駁：「豫王才三十三歲。男人三十一枝花，說什麼糟老頭子，盡扯淡！」
朱賀霖本來只是隨口吐槽，以前生他親爹氣時，也口不擇言地吐槽過「老臘肉」，其實未必真這麼想。但眼下被蘇晏這麼一維護，他心裡的不爽登時從三分漲到了十分，酸得直冒泡：「什麼花？殘花敗柳的花？你要真喜歡年紀大的，我父皇不比豫王好十倍？至少專情，比他乾淨多了。」
蘇晏可以當著豫王的面罵他騷且浪，卻聽不得旁人攻擊他的黑歷史，且被「乾淨」這誅心之辭扎到痛處，能噴薄出五千字議論文來據理力爭。於是，鐵齒鋼牙蘇十二拍案而起，一張嘴……啞火了。
原因無他，朱賀霖像只被嫌棄的、倔強而委屈的狗子一樣盯著他，眼眶都紅了。那憋悶的神情，控訴的目光，極力裝作不在乎卻又難掩沮喪的彆扭姿態，叫蘇晏霎時成了個針扎的皮球，只能噗噗地往回漏氣。
不僅漏氣，還忍不住捫心自問：我是不是有些過於厚此薄彼了？這要換作槿城背地裡罵他小屁孩，說不定我還會跟著呵呵笑兩聲呢。可真就柿子挑軟的捏？
良心發現的蘇十二破天荒成了啞炮，訥訥地擠出一句：「男人十八也是一枝花……那啥，花期比較長。」
朱賀霖向下抿著嘴角，越發顯出少年人那種招人疼的委屈：「又糊弄我。從小到大就沒把我放眼裡，更別提放心上了。」
蘇晏第一百零一次心軟了，誠心誠意地哄道：「真沒有。我若沒把你放心上，怎會陪著你風裡來雨里去，又勞心又勞力？再說，如今在我眼裡，你不僅是個成熟有擔當的男人，更展示出一位聖明君主所擁有的能力與氣度。遠的不說，就說大清河一役，換作我來指揮，未必能有這般的大獲全勝，賀霖，有時我是真的佩服你，天資卓越。」
「『有時』佩服？其他時候呢？」
「其他時候……心疼你呀。一夜追擊，早膳還沒用吧，我去給你端來。」
哄人的一溜出房門，被哄的就恢復了如常神色，暗道：這麼個明顯的軟肋，我以前怎麼早沒抓住？
轉念又想：也真是因為上心，所以他才願意低頭讓步，否則就憑這張利嘴、這麼要臉面，什麼時候吃過癟？清河看我的眼神已不同以往，雖然他自己不承認。看來我得抓住個恰當的時機，把他徹底拿下，好叫他死心塌地，不僅當我是男人，更是「他的男人」。
-
就在朱賀霖下令全軍沿盧溝河北上，繞過京城，奔赴百里外的昌平州探查北漠大軍的動向時，朱賢挾著寧王，率部從房山出發，經良鄉、盧溝橋，直抵京師。
他的想法很簡單，也很有些單刀直入的犀利——京城群龍無首，大臣們指著太皇太后那個退居深宮的老婆子搬救兵，還不如指望他。
他有正統名義、有可以助朝廷禦敵的兵馬，還有寧王這個有口皆碑的養父，更重要的是，他比豫王快。這種亂中取勝的局面，是難得一見的機遇，誰先入主紫禁城，誰就搶占了先機。
他還聽取了鶴先生留下的軍師的建議，前鋒未至，先派人在京縣四處散布「占巢之鳩，畢竟凡鳥，偽帝離宮，正主歸位」的讖謠為自己造勢。繼而向朝廷再次申明「勤王」的立場，說自己與寧王此次入京只是為了助力退敵，並無他想。
然而在送至朝堂的文書上，卻光明正大蓋上了「大銘顯祖皇帝長子長孫」的印章，其意昭然若揭。
群臣也因此犯起了嘀咕，隨後對「是否同意寧王及其世子入京」開始起爭論。
反對者認為如今形勢不明，任由藩王未奉召入京只會加劇混亂，必須等到御駕回京才能做定奪。
而一部分態度搖擺的官員則認為，京城危難迫在眉睫，要把能用的力量都先用起來，合力抵禦北蠻。朱賢再怎麼樣也是顯祖皇帝的親孫，其父又是民間有口皆碑的賢王，不如就讓他進宮拜見太皇太后。若是太皇太后點頭，那麼朱賢的勤王之舉就順理成章了。若是再拖延下去，只怕北漠都要打到京城牆根了啊！
吵了一個多時辰仍沒有定論，於是群臣將目光投向內閣，看閣老們是什麼態度。
謝、江二人平日裡不得清和帝青睞，忠心也微薄，此刻又頗有些病急亂投醫，用一種默許的姿態不置可否，被秉性剛烈的於徹之指著鼻子罵。
首輔楊亭是唯一知道皇帝離京內情的人，但眼下他也不知皇帝去向、不知御駕何時能回京，只能一口咬死了京城九門已封閉，御駕未歸絕不開啟，不會對任何一個藩王例外。