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寧王一把抓住朱賢的手腕，強忍著胸口欲咳之癢，喘氣道：「你想做什麼，如今本王也管不了了。你若成事，我不圖分毫；你若不成，何忍連累寧王府上下數百人口一同陪葬？放我回去罷，我不礙你，也幫不了你。」
朱賢搖頭，哂笑：「叔父未免太過自謙。親王之中，你的身子骨最差，口碑卻是最好，十六歲在民間便有了『賢王』的名聲，若論民心，衛王、谷王他們全加起來也不及你三分。叔父啊，反正你也不久人世了，就把這君子名聲借我一用罷！」
寧王驚痛地放下帕子，嘴唇蒼白如紙，更襯得眼下那粒小痣殷紅欲滴。他顫聲道：「賢兒，你——」
「叔父放心，進宮後我一定讓太醫給你醫治，讓你儘量多活幾日。」朱賢安撫地拍了拍他的胳膊，「你的印信我早就接收了，王府金庫的鑰匙也在我手上。我還以寧王的名義暗中招募了不少江湖人士，再加上真空教、七殺營的力量，以及廖瘋子死後潰散的兵馬也被我收攏來一部分，足足五萬人，勉強夠用了。」
寧王搖頭，溫潤眉目間滿是不贊同之色：「遠遠不夠。哪怕京軍三大營都派出去剿匪，還有天子親衛近二十萬人，京城固若金湯，你還是及時收手罷！」
朱賢道：「朱賀霖微服離京，還帶走了一支親軍，除了首輔楊亭，其他官員都還蒙在鼓裡，哪來的『固若金湯』？該叫『群龍無首』才是。再說，我以你的名義號召其他藩王一同來『勤王』，就算指望不了各懷鬼胎的藩王們有多大戰鬥力，至少我還握著一張最大的後牌，能把整個京城的兵力全部掏空。」
寧王像看陌生人一樣看著他：「你要是有這等能力，早就造反了，何必來投靠我。說吧，是誰在背後指點你，真空教主鶴先生？」
朱賢笑起來：「不止，除了鶴先生，還有個藏身更深的大人物，對方自稱『弈者』。我與他們達成了一筆交易。」
寧王問：「這個弈者是何許人，你與他們做了什麼交易？」
朱賢道：「這就與叔父無關了，畢竟再多的內幕，也帶不進墳陵不是？叔父只需聽侄兒的話就好，還能多過幾天舒服日子。」
他拍了拍被面，起身道：「京城入春風沙大，要刮西北風了。從前我跟著我娘討生活時，每到這時節就要修屋頂，以免茅草被吹跑，當時我多恨颳風啊……如今，這狂風也該輪到我來刮，好去掀翻朱賀霖的金琉璃頂。」
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確認豫王世子的確已被扣押作為人質，而豫王為了獨子的性命，也不得不受真空教脅迫，龜縮在封地不敢輕易動彈後，鶴先生從大同出關，直奔雲內平川上的新城。
新的雲內城已經建出了雛形，阿勒坦一邊繞著城牆視察，一邊頗為客氣地接待了他。
「弈者大人說，時機已至，如今正是聖汗出兵的大好機會。」鶴先生強忍潔癖，陪阿勒坦踩著雨後泥濘的土路。
阿勒坦一副心不在焉的模樣，嘴裡還嚼著干牛肉條：「出兵沒問題，只是我得考慮考慮行軍路線。若是像胡古雁一樣殺入太原，轉向東還得突破內三關。若是從大同入關吧，得攻打李子仰的防線，附近的懷仁縣還蹲著個誰知道會不會突然暴起的朱栩竟。」
鶴先生知道他這是在討價還價，便按與弈者商議後的方案說道：「走太子城，直接突入宣府，一路向東南便是京師，這是最短的路線。宣府龍門衛、延慶衛的騎兵被朱賀霖徵調去北直隸，討伐王五王六的義軍了，邊防削弱，聖汗正好可以趁虛而入。」
「居庸關不好打啊，得再援助些軍備物資。」阿勒坦說。
這竹槓敲得鶴先生暗中咬牙：「大批量運送軍備，目標太明顯，反引朝廷懷疑。這樣吧，我會動用埋在兵部的最後一顆暗子，關鍵時刻調開部分長城守軍，助聖汗儘快入關。」
阿勒坦這才懶洋洋地笑了，拍了拍手上的牛肉屑，一巴掌蓋在鶴先生的肩頭：「就這麼說定了！」
雪白長衫上多了塊油汪汪的手印，養氣功力更上一層樓的鶴先生保持著涵養與微笑：「那就預祝天聖汗馬到功成。北漠大軍圍攻京城之日，便是弈者這一盤黑白棋收官，大銘改朝換代之時。」
第428章 你也是一枝花
近來接連罷朝，算算前後也有二十餘日了，莫說御門聽政，清和帝連大臣的面兒都不見一個，有什麼急要事務都是由富寶公公傳話，再交由內閣處理。這讓群臣不得不懷疑，他們這位新登基才一年的天子要麼厭倦政務，假病逃避早朝，要麼就是真出了什麼大事，紛紛向懷疑知曉內情的首輔楊亭討說法。
楊亭先是託詞搪塞，又拿皇帝留下的諭令進行安撫，可隨著時間日久，到後面什麼法子都不管用了。群臣們鬧著要面聖，逼得楊亭不得不祭出了《居守敕》，證明他並沒有在暗中策劃什麼陰謀，皇帝的確是把監國之職臨時託付給了他。
那麼問題來了——聖駕何在？難道真如流言所說暗中離京，是南巡還是北狩？
有人想起，上個月從宣府與遼東調來平亂的邊軍，皇帝親自任命沐勛提督軍務，並加封其為正三品昭勇將軍。可這個從未聽說過名字的「沐勛」究竟是何人？
就在群臣們面面相覷，為聖駕所在爭論不休時，一個八百里加急送來的噩耗如晴天霹靂炸在了眾人頭頂：