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彼時他說了許多話，自己和哥哥也說了許多話，如今具體的字眼已記不清，但擊掌為誓的那一刻，激動與誠切的心情並非作偽。
如今想起那一幕，只清晰地記得——他的腳真白啊，白得好似牛乳，一個繭子都沒有。他跟他們兄弟從來就不是一路人。
——也許曾經有過一路追隨的機會，但現在說什麼都是徒然，亦是惘然。
「我很癢啊……」王辰喃喃地說，「時不時地發作，尤其是夜深人靜時……又痛又癢。」
你的遺願該不會是讓我幫你治腳蘚吧？蘇晏無奈地問：「哪裡癢？」
王辰吃力地挪動胳膊，指向自己的右肋：「這裡……有個箭頭卡在肋骨縫拔不出，後來皮肉長好了，把鐵片封在裡面……那鐵片扎得我又痛又癢，我知道該把它取出來，但是……也許我正是用它的癢，壓制另一種癢，用它的痛，壓制另一種痛。
「如今，不需要壓制了。麻煩你，幫我把這箭頭取出來。」
王辰從腰後拔出一柄解腕尖刀。
周圍又是一片騷動，重任在身的錦衣衛要撲過來解決他。蘇晏喝了聲：「都別動手！往後退，我自己解決！」錦衣衛們這才手按刀柄，皺眉繼續觀望。
王辰將刀柄塞入蘇晏手中：「來，動手，別怕見血。」
蘇晏握著刀柄，試圖勸他改變主意：「你要是真想把箭頭挖出來，我這兒有軍醫，下手快、準頭好，還有鎮痛的曼陀羅湯。」
王辰慘笑一聲：「將死之人，鎮什麼痛？放心，我不會吭一聲。我就是要你親自動手，把我體內那塊鐵片，把那團愚妄之念，挖出來！」
蘇晏心弦有些顫動，但手還算是穩的。他深吸口氣，用刀刃割開對方右肋的衣物，露出一處疤痕凹凸不平的舊傷。
刀尖抵在息肉處，蘇晏遲疑著。
王辰一把握住他的手背，將刀尖插入皮肉，而後緩緩割開，鮮血頓時汩汩湧出。「這裡，兩根肋骨間……看見了麼？」
撲鼻的血腥味讓蘇晏感到眩暈，他咬住舌頭，讓自己保持冷靜與清醒。
王辰操縱著他的手，把刀鋒在自己的肋骨間用力地撬，瞬間迸出滿頭冷汗，卻真的一聲痛也沒吭。
刀尖在血肉間攪動片刻，忽然聽見「咯」的一聲響。蘇晏半撇著臉，也不知是肋骨終於被撬斷了，還是觸碰到那枚箭頭了，只在心裡不是滋味地想：媽的這個賊頭真彪……可惜了，可惜了。
「噗」的輕微一聲，被挖出的箭頭落在泥地上，沾著血，連著肉。王辰長長地吐了一口氣，像經年輾轉的痴心妄想終於離開了自己的身體，有種空蕩蕩的迷茫。
蘇晏丟了刀子，用對方衣服上割破的布料去堵那個血窟窿：「你按著，按著這裡止血。」
隨著血流走的，除了妄念還有溫度。王辰沒有理會肩頭的火藥傷、腰間的血窟窿，也不再看蘇晏一眼，而是怔怔地望著遠茫深邃的夜空。他緩緩閉眼，低聲說了五個字：
「要是能重來……」
重來的話，會怎樣？也許還是會走上這條路，歷史總是有著驚人的相似性。也許……未來有無限種可能。
為什麼呢？蘇晏仰頭望向夜空，老天爺為什麼只把這個「重來一次」的珍貴機會給了他？
心底無聲的疑問，得不到老天爺任何回答。也許能回答這個問題的人，只有他自己。如果現在還不能交出這份答卷，那就用賺來的後半輩子時間，用心思考，仔細作答。
蘇晏站起身，垂著沾滿血跡的雙手，沉聲道：「王辰已死。你們將他就地收殮歸葬，不要損毀屍體。」
一名錦衣衛忍不住提醒：「王辰乃是作亂匪首，罪大惡極，將之碎屍萬段也不為過。蘇大人，要不要等皇上回來再拿主意？」
蘇晏淡淡道：「這個主，我做了。回頭皇上若是怪罪下來，我一力承當。去辦吧。」
錦衣衛們這才抬了王辰的屍首，用衝上岸的船身木板釘了口簡易的棺材，在土坡上挖了個坑埋好，沒有立墓碑。
一個親兵很機靈地舀來河水，給蘇晏沖洗雙手。
「皇……沐將軍回來了！大獲全勝！」有人叫了起來。
蘇晏回首，見火把的微光中，朱賀霖正騎馬飛馳而來，朝他興奮地揮了揮拳頭。
「匪首王武逃上孤山，妄圖負隅頑抗，最後被亂箭射死，全軍覆沒……」
說話聲在蘇晏耳中漸模糊，他望著朱賀霖那張意氣飛揚的年輕面龐，仿佛面對著浩麗江山上初升的一輪紅日——
「清河！我們勝了！」他的君王飛身下馬，笑著擁抱他。
蘇晏也微笑起來：「是啊，我們勝了。」
霸州城內，高朔連同幾十名故意被抓的錦衣衛從地牢里掙脫出來，一路殺著零碎的亂軍，策馬直奔枚園。
「阮姑娘，阮姑娘！」他著急地呼喚著，推開一扇扇房門。
終於，小樓上的某扇房門被推開後，高朔看見了倒在地板上的阮紅蕉。他心驚肉跳，連忙上前扶起對方，用顫抖的手指去試她鼻息。
阮紅蕉睜開雙眼，疲竭地吐了口氣：「抱歉，高大人，奴家又累又餓，不小心睡過去了……」
是暈過去了。高朔想緊緊擁抱她，卻不敢褻瀆，最後說了句：「走，我送你回京城。」
阮紅蕉在他的攙扶下站起身，忽然腳下一崴，裊娜地往他身上倒，嬌聲道：「奴家氣虛腳軟，走不動路，有勞高大人親手護送一程了。大恩大德，必有報答……」