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「阿追，今夜我想去一趟風荷別院。」
「……幾時出發？」荊紅追問。
「子時吧。如今局勢混亂，我們行動儘量隱蔽些，千萬不能暴露了皇爺還在世的秘密。」
荊紅追點了點頭：「那大人先睡會兒，準備出發時我叫你。」
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深夜亥時，雨後風荷別院。
朱賀霖脫下了遮蔽身形面目的黑色斗篷，走到床前，跪在踏板上，注視沉睡的父親。
「父皇……清河是我的人了。」他嘴角含笑，眼裡帶光，面上是難掩的興奮與意氣飛揚，「我愛了他三年，也整整努力了三年，一點點改變在他心中的形象，終於使他不再用對待晚輩的心態看我。如今，他不得不正視我的感情與欲望，無論拒絕、接受還是矛盾掙扎，都是一個男子對另一個男子，而非搪塞小孩。你會為我驕傲麼，父皇？
「我知道，就算共度一夜雲雨，他仍有心結，最大的障礙就是你我的血緣。他怎麼就不明白呢，無論你我是任何關係，父子也好，兄弟也好，陌路人也好，都不會改變對他的感情。
「正因為我們是父子，才更能體會心意相連、愛同所愛的感受。當我抱著他，有時會想著父皇是怎麼抱他的，想著那也許是父皇一生中唯一為自己而活的時刻，我為父皇高興。雖說難免有些攀比與好勝心，希望自己在他心中的分量更重一些，但是……我為父皇高興，也希望父皇為我高興。
「父皇，你能聽見我說的話，也能理解我的心情，對不對？」
朱賀霖喃喃地說了許久，並沒有等來任何回應。他抬起父皇的手放在自己額頭摩挲，忽然笑了起來：「父皇，你若是再不醒，只會逐漸凝結成清河心裡的一道傷疤。將來幾年、幾十年，我遲早會醫治好這舊傷，那麼他從身到心，就全都是我的了。」
子夜過半，朱賀霖離開了風荷別院。
就在他走後沒多久，荊紅追攜著蘇晏輕煙般飄進院子，落在二樓外廊上。
「我去蓮池的亭子等大人。」荊紅追說。
「不必了，阿追。」蘇晏叫住了他，「你隨我進屋。」
知道大人對他的信任度又上了一層樓，比他離開之前更甚，荊紅追暗自歡喜，就連蘇晏側坐在床沿，把老皇帝的手揣進衣襟、貼在心口，他吃味的程度都減輕了三分。
蘇晏靜靜地凝視著床上的男人，用胸中無時無刻不在的情意，捂熱對方的手。
半個時辰過去，他依然沒有說一句話，只是緩緩彎腰低頭，將臉貼在朱槿隚的胸口，輕輕哼起了家鄉的歌謠：「……問郎長，問郎短，問郎此去何時返？」
哼唱聲在幽靜的室內反覆迴蕩，這次不再帶著生死離別的悲傷。
情不極，意已深，心與無心共一真。既如此，又何須付諸言語呢？
四更時分，天色將明未明，荊紅追再次勸蘇晏：「大人，該走了，天亮行路恐不夠隱蔽。」
蘇晏吐了口長氣，起身道：「麻煩你了，阿追。」
兩人的身影倏而從二樓外廊處消失，一如來時般悄無聲息。
床榻上，朱槿隚的手指不住地輕微顫動。
又過了半個時辰，天色蒙蒙地亮起來。小藥童打著呵欠，端著盆熱水上樓來，給久睡的病人例行擦洗。
銅臉盆突然「哐啷」一聲掉落地板，水花四濺。
藥童驚疑的叫聲劃破了清靜的別院：「師父！師父快來！他睜眼了，你快來看哪！他睜開眼了！」
第333章 雨欲來風滿樓
寅時將盡，東方未明，郊野的漫山草木籠罩在一片深海似的靛藍色中。
通往京城的山路上，馬蹄聲勁急，一隊飛馳的緹騎穿林踏露而來，為首的正是錦衣衛指揮使沈柒。
前方山路中央忽然亮起一點燈火，隱約照出個站立的人影。沈柒下意識地伸手拔刀，卻聽對方遙遙喚了聲：「沈大人。」
沈柒聽出了這個聲音，放慢馬速近前看清人影，果然是御前侍衛褚淵。
「你為何在此？」沈柒問。他知道這個黑炭頭的分量，雖說官階不高，卻是景隆帝真正的心腹死士，甚至比手握精兵的騰驤左衛指揮使龍泉更得信任。景隆帝假死之事，知道內情的不過寥寥數人，褚淵則是御前侍衛中唯一的知情者。
褚淵答：「我來攔你，也來迎你。」
「迎我去何處？」沈柒問。
褚淵那黝黑的、其貌不揚的臉上，露出一個微不可察的笑意：「沈大人，請隨我來。」
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「七郎回京了？什麼時候的事？」蘇府門口的屋檐下，蘇晏抖落傘上的雨珠，感到有些意外。
蘇小北一邊拿干棉巾擦拭他身上的水痕，一邊答：「前日上午。我也是今日採買時偶遇了沈府的小廝，才聽說的。」
蘇晏除了意外，還有點不是滋味：好哇，辦個案一去好幾天，回京也不來見我一面，托人遞給信兒都沒有，就這麼直接回家去了……事出反常必有妖。
轉念一想，懷疑沈柒是不是辦案時受了傷，為了不讓他擔心，故意瞞著。蘇晏忙叫住了正在卸轅的馬車，打算去一趟沈府探望探望。
沈柒沒有受傷。
蘇晏上門時，見沈柒穿了身初夏的青布貼里，體態矯捷得很，只是眉宇間似乎比平日更多了一縷鬱氣，在瞧見他的瞬間隱沒了。