第760頁
朱賀霖似乎看穿他心中所想，嗤道：「我可以派個三品官員當正使，他當副使——怎麼樣，夠給『聖汗』面子了罷？」
其實蘇晏自己也不一定願意去，想來想去，覺得朱賀霖這法子可行，暫時先這麼著吧。至於等阿勒坦見到這位副使後會是什麼反應……誰知道呢。
朱賀霖見他沒意見，便將這封國書裝入盒子，吩咐內侍傳下去，派專人立即啟程送往靈州。據說北漠的使者還蹲在清水營，等大銘皇帝的回覆呢。
殿門打開，出去了一個傳書的內侍，又進來了一個稟事的內侍。
「陛下，錦衣衛指揮使沈柒在殿外求見，已經等了有一會兒了。」
「沈柒？朕沒召他，他來做什麼。」朱賀霖聽了，拿眼去瞟蘇晏，嘴裡道，「還真是個蜂子，嗅著哪裡有花兒，就往哪裡飛。」
蘇晏並不想被比喻成花，同時懷疑朱賀霖又在用諧音梗貶損沈柒，無奈地笑了笑：「沈指揮使急著面聖，想必有要事稟報，臣就先告退了。」
「慢著！」朱賀霖叫住了他，「你先別走，不妨一起聽聽沈柒究竟要說什麼。」
內侍退出殿外，朝沈柒點點頭，待他進去後，把殿門重新關閉。
沈柒走入御書房，見朱賀霖正與蘇晏盤腿坐在彌勒榻上，據桌手談。
眉梢微微抽了一下，他不動聲色地上前行禮。
蘇晏轉頭看沈柒，露出一點兒苦笑的神色——就內侍出殿傳話這短短几十秒時間，朱賀霖跟打了雞血似的迅速行動起來，硬把他拉上榻，扒了靴子、擺上棋盤，做出一副君臣諧樂的模樣，不是為了刺激沈柒，又是什麼。
所幸，沈柒相當沉得住氣，在不發瘋的絕大部分時間裡，要比普通人冷靜得多。
「什麼事，非要在朕舒心時來打擾？」朱賀霖看也不看沈柒一眼，在星位落下黑子，「嘖，清河，你又放水是不是？都說了不需要讓，不必故意討我歡心，你以前連贏十把時，可沒跟我客氣過。」
現在我也沒讓著你啊，更別說討什麼歡心了……長進了啊小朱，把這怪裡怪氣的話說給誰聽？蘇晏默默翻了個白眼。
沈柒站在榻前，沒看朱賀霖與蘇晏，只盯著黑白交錯的棋盤，用一貫冷峻的語氣說道：「此事涉及皇室，臣不好當著陛下之外的人說，還請陛下斟酌，要不要讓蘇大人迴避一下。」
朱賀霖仿佛抓到個漏洞，側過臉，微帶嘲弄地看了沈柒一眼：「清河是父皇與朕都極為信賴的人，所謂涉及皇室之事，他知道得未必比你這個錦衣衛指揮使少。有什麼話，不能當著他的面說？」
沈柒並不與新君對視，垂目掩去了細微神情，語氣依然冷淡：「那臣就直接說了——
「自上個月起，各司的府城與州縣流言漸生，一開始還說得隱晦，後來越發猖獗，矛頭直指太皇太后。」
傳那老太婆的流言？有什麼好傳的，反正人也就是那個德性。朱賀霖不以為意地問：「哦，都說她什麼了？」
「都是些大逆不道的荒謬之話，臣連轉述都覺得有污聖聽。」
「說，別賣關子。你沈柒是什麼人，難道還得從朕這兒討一句『但說無妨，恕你無罪』？」
沈柒唇角的弧度向上微妙地提了提：「流言說四十年前，太皇太后尚且是秦王妃的時候，私通民間男子，才生下的先帝與豫王殿下。」
朱賀霖落子的手僵在棋盤上，猛地抬頭，震驚的目光正正撞進了蘇晏像是始料未及、又像是意料之中的神情里。
沈柒繼續道：「一開始，許多人都覺得荒謬且憤怒，還聚眾毆打過流言者。沒過多久，一本印著太皇太后當年與那名男子往來書信的冊子出現在市面上，也不知出自哪個地下書局之手。
「錦衣衛暗探留意到這本冊子，發現裡面的書信，記載了不少太皇太后的私密與秦王府里的舊事，包括當年顯祖皇帝出征與回府的具體時間，都能與史館中留存的記錄一一對應上，頓時感到事態嚴重。於是各地錦衣衛一邊銷毀妖書，抓捕流言者與印刷者，嚴禁民眾談論此事，一邊火速上報京城。臣一接到這個消息，立刻就來稟報皇上。」
沈柒說著，從懷中掏出一本裝幀粗糙的青皮冊子，放在了棋盤上。
冊子的封面上沒有任何字。朱賀霖咬牙強忍怒火，一把抓起冊子，隨便翻開一頁，正好翻到了他祖母當年的私信中，對那名男子的脈脈情語，不僅告訴了他自己懷孕的消息，還說什麼「我已寫信給秦王，假託生病催他回府一趟，否則月份大了難以掩蓋。九個月後瓜熟蒂落，著穩婆上報早產即可，不必太過擔憂。」
「——鬼話連篇！妖言惑眾！」朱賀霖把書狠狠一擲，棋盤也連帶打翻了，白子黑子噼里啪啦落一地，「竟敢污衊太皇太后私通，造謠父皇不是真龍血脈！此事一定要嚴查、徹查到底，背後主謀從犯全部凌遲處死，夷三族！嚴令民間不得再傳謠，否則與造謠者同罪！」
沈柒道：「遵旨。臣這就調動所有錦衣衛與各地暗哨，嚴查此事，儘快抓獲散布謠言與妖書的賊人。」
蘇晏忽然開口，問沈柒：「上個月什麼時候開始，月初還是月尾？」
沈柒道：「倒查回去，應是月初就開始了。」
「二月初……前年的二月初二，京城白紙坊大爆炸，各府城也同時發生了爆炸事件，紅蓮讖謠遍布京城。今年二月，又出了這種明顯針對皇爺、小爺的謠言與妖書，怎麼看，都覺得與真空教鶴先生，以及弈者脫不了干係。」