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瓊姑滿意地點點頭。
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路線已定，所需物資也迅速備齊，太子在三千孝陵衛與五百名錦衣衛的護送下，踏上了日夜疾行的回京之途。
出發前還有個小麻煩。
蘇晏傷了右手，無法握韁控馬，必須與人共騎。
朱賀霖搶先道：「和小爺共乘一騎，小爺馬術精湛。」
蘇晏搖頭正待婉拒，梅長溪正色道：「不可。此行小爺是重中之重，一騎兩人，消耗馬力不說，還影響靈活性。萬一臨時生變，會拖慢小爺的脫圍速度。恕梅某不能贊同。」
他說得在理，朱賀霖雖然心裡很不爽，但也無從反駁。
沈柒道：「清河與我同騎，我護他周全。」
朱賀霖這下更不高興了，斜著眼看他：「三千五百人，就你有本事？我看梅仔比你厲害，要不——」
梅長溪連忙打斷：「小爺，梅某要統領全衛，不方便、更不習慣與人同騎。」
朱賀霖悻悻然左顧右盼，想找個本領高強又其貌不揚的。
蘇晏忍無可忍，指著自己的鼻子：「有沒有人問一下我的意願？我想跟誰一騎，我自己不能決定？」
三人都把目光投向他。
朱賀霖：看我！
沈柒：看我！
梅長溪：別看我！
蘇晏板著臉，單手抓住韁繩往馬背上爬——
是沈柒的馬。
朱賀霖綠著一張臉，朝沈柒咬牙嘀咕：「回京後再收拾你！」翻身上馬，揚鞭疾馳而去。
梅長溪率隊緊隨左右。
沈柒帶來的五百錦衣衛斷後。
策馬疾驅，勁風撲面，蘇晏在顛簸中向後靠在沈柒懷中。
沈柒一手握韁，一手攬住他的腰身。
「一年零七個月……」蘇晏喃喃道，「自去年春，我離京再去陝西，我們已經整整一年零七個月沒有見過面了。」
沈柒攬在他腰間的手臂用力收緊，強行壓制著灼痛的飢餓感——這股飢餓並非來自腸胃，而是魂魄中長久無法得到安撫與慰藉的空洞，在身體上產生的投影。
飢餓到甚至說不出思念兩個字，也不想再問蘇晏是否思念，只想就這麼奔馳到天涯海角，在一處野曠天低的地方停下，狠狠肏他，往死里肏他。
他側低著頭，從後方像狼一樣叼住蘇晏的頸肉，鼻息滾燙而迫切。
蘇晏的呼吸也急促起來，感到身後有物頂著他的尾椎，隨著馬背顛簸，上下摩擦。
馬鞭掛在鞍側，沈柒將空出的那隻手，伸進同乘者的裙袍，握住了馬鞍上的另一支鞭。
蘇晏渾身發熱發顫，腳尖緊緊勾住了馬鐙。
「七郎……我很擔心，尤其你去了河南之後，」他在風中低喘，斷斷續續地說，「越是擔心，就越是夢不見你……這一年多，你出現在我夢中的次數寥寥可數……」
沈柒不禁咬住了他的頸窩，沉聲問：「寥寥可數的那幾次，你夢到我什麼？」
久違的淚水湧出眼眶，蘇晏說：「夢見與你廝守，有時短得像一場夢，有時像一生那麼長。」
第296章 孝陵衛不怕死
深秋的清晨，寒意沁人心脾，呵氣成霧。
道路兩側草木搖霜，疾馳的馬蹄踏過路面，震落了秋葉上的蒙蒙霜沫。
這支北上的隊伍已日夜兼程地奔行了十餘日。一路上風餐露宿，十分艱苦，孝陵衛的騎兵們卻毫無怨言，只因使命在身———用最短的時間，護送太子殿下安全返回京城。
路上並不安全。剛從南京啟程不久，殿後的錦衣衛探子就發現有人尾隨。
沈柒推測尾隨者是被他打退後仍賊心不死的那批慶州軍。對方人少，不敢與他們正面交鋒，便如耗子般偷偷摸摸跟在後面，想要找機會偷襲。
朱賀霖、梅長溪、蘇晏與沈柒組成的四人領導小組經過商議後，決定請君入甕。
於是在數日疲勞行軍後的某個夜晚，安營紮寨時他們假裝放鬆警惕，引誘對方來襲營。
對方果然上當，夤夜包抄偷襲太子所在的主帳，結果被反殺個落花流水，丟下三四百具屍體後做了鳥獸散。
蘇晏有點震驚：「慶州軍當年在衛途手裡也算是赫赫有名，縱橫北漠幾十年，如今就這點戰鬥力？怎麼感覺還不如……陝西的響馬盜呢？」
沈柒哂道：「在不識貨的人手中，再快的刀也會很快變鈍。何況二十年過去，衛家私蓄的這些慶州軍已是二代甚至三代，派去刺殺太子的那些人算是其中精銳，剩下的，也就是這個水平了。」
朱賀霖摸了摸藏在懷中的偽詔，還有沈柒撿回來的殘留毒酒的小金瓶——他始終保存著這兩個證據，打算回京後向冤頭債主討個公道——不僅僅是衛家，還包括衛家背後的那隻黑手。
「不可掉以輕心。」梅長溪提醒，「我擔心打小爺主意的，未必只有這一撥人馬。」
蘇晏頷首：「說的對。前方五百里有個漕河渡口，倘若還發現尾隨者，小爺不妨更衣換乘漕船走一段水路，甩掉追兵後再與大部隊匯合。」
結果接下來的幾日風平浪靜，隊伍行進頗為順利，天公也作美，一直放晴。照這個速度，再有七八日就能趕至京城了。
即將出山東地界時，一場突如其來的暴雨從九天傾倒下來，雨鞭抽打大地萬物，莫說人睜不開眼，連馬都難以辨明方向。他們只好前往臨近的小縣城避雨。