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豫王趁機攬住他的肩膀，往自己懷裡帶：「放心，本王會護你周全。不過你最好去我王府住一陣子，先避一避我母后的氣頭，容我慢慢說服她。」
蘇晏惜命，可還是覺得住進王府十分不妥——萬一被人誤會是豫王的新「知己」呢？雖說豫王自稱已經修身養性大半年了，但畢竟有前科。於是他推掉了豫王的手，搖頭道：「下官並非王爺的府臣，貿然住進王府平白惹人非議，委實不妥。」
豫王不喜歡他這種故意拉開距離的腔調，挑眉道：「我去你府上叨擾一陣子也行——那沈柒不是借花獻佛，把我買的宅子轉給了你，還重新修葺過？夠住不少人了。」
蘇晏知道豫王是不放心他的人身安全，唯恐太后對他不利，可又不好明面上和母親對著幹，所以用這種看似死皮賴臉的方式來保護他。他心裡有些感動，卻不得不拒絕：「感謝王爺厚愛，但真的不必。下官可能很快就要啟程，去南京。」
「——南京？」豫王面上的笑容慢慢消失，「你就這麼捨不得朱賀霖那小崽子？」他譏誚地壓了壓嘴角，「呵，這是今夜新得的旨意？出了春宮圖這事，竟然還能容你與太子廝混，看來我那皇兄還真是……寬宏大量。」
最後一個詞充滿了濃濃的諷刺意味。蘇晏不樂意聽豫王嘲諷皇帝，但也不好再像以前那樣對他又罵又甩巴掌，無奈嘆道：「你能不能……對你哥好點兒？」
你問反了，應該是我哥能不能對我好點兒？顧及蘇晏的心情，豫王沒把這話說出口，只沉著臉道：「去就去罷！記住，別跟那小崽子真弄出什麼事來。皇兄的脾氣我清楚，看著沉穩矜持，其實虛偽又心狠，別以為到了利弊取捨的時刻，他還會顧念什麼往日情分。」
蘇晏知道十年圈禁是豫王心中解不開的結，無論憋屈還是怨恨，都不是他幾句勸解能消除的，只能長嘆口氣：「在你看來，我蘇清河就這麼飢不擇食？」
豫王意有所指地哂笑起來：「也是，山珍海味你都吃過了，如何還看得上田裡沒長熟的小白菜？」
蘇晏嚴重懷疑「山珍海味」指的是豫王自己——丫就是個自戀狂！至於這個「吃」字的含義，就更加下流了。
他把豫王推下了車廂：「少特麼皮裡陽秋的，該幹嘛幹嘛去吧！天工院還不夠你折騰？」
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翌日，蘇晏準時去上早朝，不出意外地接到了離京赴任的敕令。
出乎意外的是，官職竟然是「南京禮部左侍郎」。
蘇晏盯著聖旨上這七個字看了良久，覺得有點滑稽。
六部之中，吏部最有權力，戶部最有錢，禮部最清貴。左侍郎是各部的二把手，職位僅在尚書之下，官居正三品。
因為改革馬政、撫綏陝西、剷除邪教、訂立地方官吏管理考核制度等等功績，他一下就從正四品躍到了正三品，堪稱竄天猴一樣的擢升速度。
——如果前綴沒有「南京」兩個字的話。
多了這兩個字，就從純金變鍍金了。
因為是南京是陪都，是京城的備份，所以大銘朝廷也比照著京城六部，設立了南京六部，作為備用的領導班子。
見過球場上候補隊員們坐的萬年冷板凳嗎？就是那個位置了。
一般什麼樣的官員會被打發去南京任職呢，大概就是上頭覺得礙眼討嫌的、被同僚排擠混不下去的、快退休只想平穩過渡的……總而言之一句話：金陵養老院，熱忱歡迎您。
更悲催的，還是「南京禮部」。
若是一定要在養老院中排出權重名次，「南京戶部」應該分量最重，畢竟南直隸以及浙江、江西、湖廣諸省的稅糧都由它負責徵收，同時還負責漕運、全國鹽引勘合等，算是肥差。
接著是「南京吏部」，負責南京地區官員六年一度的京察考功。因為京城吏部不得干涉，故而在這一畝三分地里，也算是猴子稱大王。
再次是「南京兵部」「南京刑部」。前者負責南京地區的守備，有五十個衛所的兵權。後者負責南京諸司、公侯伯府、京衛所的刑名，有地方司法權。
再再次是「南京工部」。工部就是後娘養的，負責建築、後勤、水利、製造之類「不入流」的活計——萬般皆下品，唯有讀書高嘛。哪怕是京師的工部也一貫不受重視，小板凳已經坐習慣了。
當然，蘇晏開辦「天工院」，提倡「格物學」，想在當下時代努力推動自然科學發展，對此工部的獲益最大。京城的工部尚書夏侯鯤，也因此對他的好感度居高不下，可惜蘇晏忙著出差，不怎麼跟對方打交道。
——如果是去工部搞基建，估計蘇大人也是樂意的。
然而，皇帝讓他去的是「南京禮部」。
禮部是蘇晏最不愛沾手的部門，裡頭儘是些講究繁文縟節的老夫子。禮部的主管內容，其中「科考」還好些，選拔人才麼，意義重大，但近年也多由翰林院學士負責擔任主考官了。
其他什麼占卜凶吉的大典啊、招待外賓啊、宴勞功臣啊……蘇晏半點興趣都沒有。
上面這些說的是京師禮部。那麼「南京禮部」做什麼呢？
——那便是什麼也不做。
對，因為本朝歷任皇帝都鮮少去南京，故而禮儀祭祀活動並不多，南京禮部基本就是個花瓶。
今年南京的祭陵儀式由太子殿下主持，對南京禮部而言大概就是他們所經歷過的最高規格了吧。