第 37 章
第 37 章
姜夫人一行人緊趕慢趕回了楚家, 她思女心切，顧不得身上的狼狽, 直接去了停放「姜言意」棺木的院子。
姜言歸也一道過去, 但他雙腳都還纏著紗布，又沒個輪椅，只能由下人用擔架抬著走。
楚家二老都在院子裡, 楚老夫人年紀大了, 白髮人送黑髮人，半夜裡楚昌平帶著棺材回府, 她就哭暈厥了一次, 楚老太爺怕她傷心過度, 沒敢讓她去看棺材裡的外孫女成了個什麼樣。
他本想親自瞧瞧, 被楚昌平攔下了, 說給「姜言意」換身衣裳整斂遺容了再看。
言辭雖隱晦, 但楚老太爺知曉外孫女被送去了那等地方，眼下兒子再這麼一說，心知外孫女怕是死前連件遍體的衣裳都沒有, 又落了不少淚。
他手中的拐杖用力拄地, 大罵：「昏君！無道昏君！」
等姜夫人哭著進院子, 老二看到她這般狼狽, 知道了姜夫人再姜家過的日子, 又是一陣痛哭。
「我的兒啊！娘當初就不該同意你嫁給那姓姜的混帳！」
「你是他的結髮妻啊，他怎能這般對你？阿意那孩子便是有千般萬般不是, 那也是他的骨肉啊！這人的心思怎就這般狠呢？」
楚老夫人抱著女兒, 哭得幾欲昏厥。
他們若是能早一步得到自家外孫女被發配邊關充妓的消息, 便是使銀子召些江湖草莽，在半道上劫也能把人給劫下來。
偏偏姜尚書那頭封死了消息, 等風聲穿到他們耳中，為時已晚。
姜夫人抱著母親亦是流不盡的眼淚：「母親，女兒過得好苦……還有我那可憐的阿意……」
想到女兒，姜夫人胡亂抹了兩把眼淚，起身直接往擺放棺材的房間裡去。
人死了十多天，也是入秋天氣轉涼了，腐臭味才沒那般大，除了親近熟悉之人，旁人根本認不出這究竟是不是府上死於非命的表小姐。
幾個上了年紀的僕婦正在用水給棺材裡的人擦身淨面，旁邊擺放著一套入土穿的綾羅綢衣。
姜夫人撥開幾個僕婦，流著淚要看自己死去的女兒最後一面，卻在瞧見棺中女子布滿屍斑的臉時怔住。
倒不是這女子死相恐怖，而是……這根本不是自己女兒！
姜夫人哭聲一頓，還以為是楚昌平收屍時認錯了人。一想到自己女兒還在關外不能埋骨，一時間又悲又氣，吼了一聲：「這不是我家阿意！」
此時邊上的僕婦也給棺材中的女子穿上了壽衣，還以為她是悲傷過度，不能接受這個事實，寬慰道：「夫人節哀順變吧。」
姜夫人不理她們，扭頭就往屋外走：「三哥，你帶回來的哪裡是阿意！」
楚昌平被姜夫人問愣住了，「裡面不是阿意？」
姜夫人紅著眼道：「我自己的女兒，那是從我身上掉下來的一塊肉，我還能不認得？」
此時屋子裡的幾個僕婦也說裡面的人整理好遺容了。
楚昌平這些天日夜兼程趕路，被姜夫人這樣一頓吼，本就昏沉的腦子隱隱有些脹痛。
他進屋親自去看，楚家二老也跟了進去。
姜言歸要進去被姜夫人按住：「你腿腳不便，別進去了，裡面不是你姐姐。」
姜夫人痛心自家女兒怕是還在異地的荒郊野嶺不能入土為安，姜言歸一雙空洞死寂的眸子裡卻升起幾絲波瀾。
舅舅帶回來的不是他阿姐，是不是說明他阿姐有可能還活著？
屋子裡，楚家二老看清棺材裡的人後，楚老太爺氣得給了兒子兩巴掌。
「你怎麼當舅舅的？自家外甥女都能認錯？」
楚昌平這些天都沒怎麼好好休息過，臉上胡茬都長了一截，此刻只覺腦子裡一片鈍痛。
楚老夫人心疼兒子，楚老太爺還要動手時，就被楚老夫人攔了下來：「別打了！昌平心裡也苦。」
楚昌平喃喃道：「不可能啊，我打聽到的，埋在那裡的分明就是阿意，遼南王得知她出事，還贈棺下葬。這口棺材就是遼南王贈的……」
這時，外邊又有小廝傳話：「老爺，有您的信！」
知道楚昌平回府的下人不多，且都是楚家的忠僕。
這小廝叫的老爺，自然是在叫楚老太爺。
楚老太爺心下正亂著，哪有心思看信，當即就道：「放書房去，我晚些時候再看！」
外邊的小廝看了一眼信上的印章，誠惶誠恐道：「老爺，這是遼南王府來的信。」
遼南王府？
楚老太爺跟楚老夫人面面相覷，他們楚家跟那位在朝野上下以殘暴聞名的遼南王可並無交集。
楚昌平聽到「遼南王府」四字卻是心頭一凜，快步走出房門，奪過小廝手中的信拆開。
印有遼南王大印的信封里，裝有一張信紙和另外一個小信封。
楚昌平飛快看完那頁信紙，幾乎是狂喜道：「阿意還活著！」
楚家二老聞言忙從房裡出來，姜夫人一把奪過了楚昌平手中的信紙，看完之後一時間竟不知是悲是喜。
喜嗎？女兒尚在人世是歡喜的。可皇帝馬上就要對付楚家了，這是滅門之災啊！
她一個內宅婦人，在此之前從未想過這種禍事，眼下早已慌了神，只惶惶不安看著自己一母同胞的兄長：「三哥，陛下要以你擅離職守、意圖謀反的罪名捉拿你，這可如何是好？」
就在此時，跟楚昌平一道回來的親信也從街上得了消息，匆匆趕來告知：「三爺，一隊禁軍出了宣武門，往都和大道這邊來了，約莫是衝著咱們來的！」
楚老夫人才得知外孫女還在人世的消息，來不及高興，猛然得知這怕是有滅門之災，一口氣沒緩過來，直接暈了過去。
「老夫人！」
「夫人！」
「母親！」
一時間，不大的院子裡再次亂做一團。
楚昌平掐了楚老夫人人中才把人給喚醒了。
楚老夫人淚眼朦朧看著自己最得意的兒子，悲痛不能自已：「我的兒啊……」
姜夫人哭著給了自己兩耳光：「怪我，都怪我！若是我當初好好教阿意，不慣著她，她哪裡會膽大到去用那等下作的手法對付宮裡的惜嬪娘娘？都是我種下的惡果，是我曾經苛待了惜嬪娘娘，我去宮門前給她磕頭，求她放楚家一條生路，她要我的命我都給……」
楚昌平把那個小信封交給姜夫人：「這個時候莫說這些傻話，阿意便是有錯，也罪不至此！是這昏君無道！你便是跪死在宮門前，他也不會收回成命。姜家今後你們母子不回也罷，楚家再不濟，還是養得起你們母子二人，姜敬安那匹夫怕惹禍上身，想來近日就會寫放妻書與你。這是阿意寄來的信，你好生收著，我不能再留在家中了……」
說這話時，楚昌平又看了一眼楚家二老，這才對姜夫人道：「我若不在了，你代我好生孝敬爹娘。」
只一句話，說得一家子人都紅了眼眶。
姜言歸坐在擔架上，從未有哪一刻像這般痛恨自己這雙廢腿，他兩手緊緊抓著擔架的扶杆，眼眶通紅：「舅舅！」
楚昌平摸了摸姜言歸的頭：「你身上有楚家一半的血，也算是楚家男兒，莫要自棄，將來你母親、你姐姐都還得倚仗你。你不立起來，她們靠誰？」
一番話說得姜言歸泣不成聲：「言歸記住了……」
楚昌平這才轉頭跪下，給楚家二老磕了兩個響頭：「父親，母親，孩兒不孝，給家中招來了這般大的禍端。」
楚家二老趕緊上前把他扶起來。
楚老太爺看了遼南王寫給他的信，知道遼南王會派人接應楚昌平，只要他出了京城，那麼皇帝就動不了他。他道：「快些出城去！再晚些怕出什麼意外！」
只要楚昌平不在府上，便是禁軍進府搜查，找不到楚昌平人，這罪名也就扣不下來。
楚老夫人也流著淚道：「去吧！」
楚昌平再看了家中老父老母一眼，一咬牙轉身離去。
楚老太爺這才吩咐府上的下人：「把棺材抬下去，若一會兒禁軍進府查到了，便說是何管事家中的親戚來府上遭了意外。等風頭過了，再尋個風水好的地方把這姑娘葬了，都是苦命的人……」
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禁軍走到都和大道時，忽同一隊華貴車輦撞上。
禁軍霸道慣了，前邊的小嘍囉開口便是：「讓開讓開！禁軍辦事！別擋道！」
馬車上的金紗車簾被一雙塗著鮮紅豆蔻的玉手撩起，車中女人雍容嫵媚，唇邊噙著一絲冷笑：「你們禁軍，可真是好大的膽子，連本公主的車駕都敢衝撞！」
瞧見車中人是文淑長公主時，方才出言的禁軍噤若寒蟬。
文淑長公主是先皇最寵愛的女兒，當今聖上的親姑姑，她在聖上跟前說的話，比太后都管用。
禁軍統領發現前邊的異樣，趕緊催馬上前，得知了事情的始末，揚手馬鞭就甩到了那名禁軍身上，那名禁軍臉上被打得皮開肉綻，卻是聲都不敢吱一聲。
禁軍統領衝著長公主抱拳：「手底下的人不長眼，衝撞了長公主，肖某代他向您陪個不是。」
長公主冷哼一聲：「本公主還以為自己這是失了聖心呢，什麼狗都敢在本公主跟前亂吠！」
禁軍統領將腰身伏得更低了些：「豈敢！肖某還有皇命在身，就不陪長公主多言了，改日再親自登門請罪。」
長公主臉色一變，因為保養得宜，她半點不顯老態，三十多歲的人，瞧著跟那二十出頭的小姑娘差不多。她道：「肖統領這賠罪的誠意本公主可是半點沒看到，還想用皇命壓本公主麼？」
她吩咐車夫把馬車往前趕了些，嚴嚴實實堵住都和大街這條道，這才看著禁軍統領道：「本公主的車駕今日就停在此處了，肖統領要麼帶著你的人繞道，要麼……就好生給本公主賠罪。」
禁軍統領一貫知道這位姑奶奶不好惹，怎的今日就這麼巧，剛好犯到她頭上去了。
繞道走是不可能的，楚家就在都和大街中段，若是去晚了，叫楚昌平聽到風聲逃了，回頭他在陛下跟前可沒好果子吃。
禁軍統領道：「長公主，您莫要為難在下。」
若不是這位長公主當年在婚事上跟楚家結下了梁子，他都要懷疑長公主故意在此刁難，是為了幫楚昌平脫困了。
長公主顯然半點沒有罷休的意思：「肖統領既覺得本公主是在為難你，那咱們就到陛下跟前說道去吧！」
禁軍統領下馬，衝著長公主行了個大禮：「卑職管教下屬不力，衝撞了長公主，還望長公主大人不記小人過，莫與這豎子一般見識！」
長公主冷哼一聲，這才放下了車簾：「本公主的車駕過了爾等再行。」
華貴的車隊緩緩橫穿都和大道。
禁軍統領看著長公主馬車後面還有七八輛馬車，頓時氣不打一出來。
他剛露出一臉怒容，正路過的一輛馬車突然掀起車簾來，裡面是個唇紅齒白的公子哥兒，眼底風情萬種：「我瞧著肖統領對公主殿下還是有諸多不滿呢。」
禁軍統領趕緊抱拳：「不敢。」
此人是長公主身邊最得寵的男寵，實在是開罪不得。
後面幾輛馬車裡也陸續有人掀開車簾，都是些或清俊或妖冶的小郎君，嘟嚷著馬車怎在此處停了這般久。
等長公主的車隊走過，已過去差不多半刻鐘，禁軍統領趕緊上馬準備前去楚府抄家。
身後卻又有小黃門駕馬趕來，隔著老遠就喊：「肖統領留步！」
禁軍統領只得停在原地等小黃門上前。
小黃門到了跟前，勒住韁繩道：「傳聖上口諭，命禁軍統領肖乾即刻前往各城門處捉拿楚昌平！」
禁軍統領不知怎的不到半個時辰，陛下就改了聖詔，他道：「那楚家還抄不抄？」
小黃門道：「自是不抄了。」
禁軍統領心中更窩火了些，面上卻不敢顯露，只道：「卑職領命！」
***
皇宮。
御書房能砸的花瓶玉器通通都叫龍椅上那位砸了個乾淨，伺候的宮女太監們哆哆嗦嗦跪了一地，偶有碎瓷飛迸過來，在臉上割了道口子，也不敢用手去擦血跡。
「廢物！通通都是廢物！」新帝將龍案的所有奏摺一併掃落在地。
「朕是怎麼交代樊威的？把人送去他軍營里，他倒好，把人留著給朕的好皇叔當把柄！」新帝怒急反笑。
總管太監碰了杯熱茶遞上去，「陛下您喝口茶消消氣……」
他一把揮開，「滾！」
滾燙的茶澆了一身，總管太監卻也不敢多言。
新帝雙手撐在龍案上，眼中怒氣掀天：「把姜敬安給朕叫進來！」
剛退出御書房的姜尚書又被小太監給叫了進去。
他剛一進門，一本摺子就砸到了他面門上。
新帝怒不可遏：「你不是說那對母子都被你關在府上了嗎？怎的現在人又到了楚家？」
姜尚書心中一驚，連忙跪下：「臣……惶恐。」
姜夫人母子離府，他的確是毫不知情。
新帝額角的青筋一跳一跳的，腦仁兒也一抽一抽地疼，他一手揉著眉心道：「你那嫡女沒死。」
這話落到姜尚書耳中，只有驚，沒有喜。
新帝狠佞道：「她如今在遼南王手中，遼南王估計就等著用她大做文章呢！朕若是此時動楚家，就正合了他的心意！」
若是單單只有一個姜言意在遼南王手中，那麼不成什麼氣候，只要姜尚書這頭咬死了說她不是自己女兒，一句「污衊」就能揭過去。
但如今姜夫人母子回到了楚家，有了她們做證人，那麼他發配世家嫡女去邊關做營妓的事情一揭露，天下人會如何看他？
君王無德，可不就是給了他的好皇叔可乘之機？
新帝正焦頭爛額時，御書房外又有宮人來報：「陛下，大事不好了！」
新帝抓起龍案上的硯台就砸了過去：「說！」
小太監被砸的頭破血流，跪在地上帶著哭腔道：「樊小將軍酒後失儀，輕薄了惜嬪娘娘……」
新帝只覺血氣一陣上涌，他提了掛在一旁的龍泉寶劍就往後宮去。
姜尚書跪在地上整個人也是一顫，瞬間白了臉色。
***
此時千里之外的西州，封朔坐在西跨院的涼亭里，一牆之隔就是小廚娘那邊廚房裡炒菜的動靜。
他跟前的石桌上的黑白兩色棋子正廝殺著，他左手落下一枚黑子，右手緊跟著落下一枚白子。
清冽的鳳眸里翻湧的是京城此刻的風雲。
「皇侄，這一局，你破不了了。」