第 38 章
第 38 章
長公主剛回到府上, 城門口處探子的消息也傳了回來。
「楚家三爺已趕在禁軍封城前出城了。」那唇紅齒白的小郎君扶著長公主在軟榻上坐下，又跪在軟榻下方, 奉上一杯香茗。
長公主卻並不接, 她撥弄著自己手上鑲了五色寶石的鏤花金絲鐲子，目光不知散落到了何處，「楚昌平, 這是本公主為你做的最後一件事了。」
那小郎君頗有幾分拈酸吃醋, 道：「公主殿下對那姓楚的武夫，可真是長情得很。」
長公主淡淡一眼掃過來, 面上並無怒色, 卻嚇得小郎君抬手就給了自己兩個耳刮子, 「奴嘴碎, 奴該死！」
長公主塗著鮮紅豆蔻指甲的手抬起了那小郎君的下巴, 眼底半分波瀾也沒有, 她道：「本公主一直留你在身邊，就是因為你聽話、乖巧。本公主今日只是帶你們出去游湖，回來跟禁軍撞上了, 明白？」
小郎君連連點頭：「奴明白。」
長公主收回手, 又躺回了軟榻上, 漫不經心道：「下去吧。」
小郎君這才連滾帶爬出了大殿。
貼身的侍女上前給長公主按肩, 瞧著殿內那一籠箱血玉瑪瑙, 笑道：「遼南王此番想必花了不少心思，曉得您喜歡這些物件, 特地收羅了這麼多送來。」
長公主只淡淡瞧了一眼, 興致缺缺。她願意幫楚家, 不是因著遼南王這份合心意的大禮，只是單純為了那個人罷了。
她抬手拂弄香爐里升起來的細煙, 想起近日朝廷上的變動，細眉輕鎖：「本公主不願看陛下一錯再錯，為了個女人，他做的都是些什麼荒唐事！」
先是把世家嫡女發配去邊關充妓，再是貶謫陸大學士嫡子，如今若是再抄了楚家，等事情敗露那一日，他這不是等著天下人口誅筆伐麼？
長公主剛為此事煩憂，殿外又有婢子匆忙前來傳信：「公主！大事不好了！您快進宮去吧！」
長公主身後的侍女面上一慌，還以為是遼南王的人給她們送禮一事被宮裡那位知曉了。
長公主面上倒是鎮定得出奇，起身讓侍女為自己整理華裳時，才問那婢子：「宮裡出了何事？」
婢子慌張道：「聽聞是樊小將軍酒後輕薄了惜嬪娘娘，陛下一怒之下砍了樊小將軍，樊貴妃當場哭暈過去了，現在陛下又拿著劍往皇后宮中去了！」
「荒唐！」長公主等不及侍女為自己整理好華裳了，拖著長長的衣袂就往外走：「備車！」
樊家小兒子跟隨樊威回京後，樊家給他在宮裡謀了個御前侍衛的差事。
畢竟這天底下，最得臉也最容易升遷的就是皇帝跟前的人。
樊家手握兵權，如日中天，便是前幾日遼南王從西州送來的彈劾摺子，加上一幫大臣收羅的民間證據，也只讓樊家小兒子挨了一頓板子。
今日卻因為動了皇帝心尖兒上的人，就被直接砍了！
長公主光是想想接下來怎麼安撫樊家就頭疼，那可不是像陸家一樣的死衷之臣！
而且皇帝往皇后宮中去了，必然是惜嬪被樊家小兒子輕薄一事有皇后在裡面推波助瀾。除去惜嬪，打壓樊貴妃，一石二鳥，皇后何樂不為？
但以長公主對皇后的了解，這絕不是皇后自己能想出的計策，不然樊家小兒子在御前當差這麼久，為何偏偏就在今日輕薄了惜嬪？
這裡面絕對也有遼南王的手筆！
也是這一刻，長公主才覺出遼南王手段的可怕，能找上她也就罷了，深宮裡也有他的人麼？
皇后懷有龍嗣，眼下便是犯了彌天大錯也動不得，更別提只是設計了一個小小的嬪。但皇帝提劍去了坤寧宮，長公主不得不擔心自己這個侄子又發瘋。
***
此時的皇宮早已亂做一團，到處都是宮女太監的哭聲。
新帝一身明黃龍袍半邊都是血跡，手上的長劍也血澤未乾。
坤寧中的人一早就得了新帝提著劍往這邊來的消息，皇后身邊的大宮女哭著勸她快些去太后宮中躲一躲。
皇后臉上帶著悽然，她是個端莊的美人，眉眼如畫，氣質雍容。
此刻正輕撫著自己腹部，眼底噙著淚冷笑道：「他最好是連著本宮一併殺了，再扶持他那心尖兒上的人坐上這後位吧！」
「娘娘，您何苦在此時同陛下置氣？您懷有龍嗣，等陛下氣性一過，您服個軟這事也就揭過了。惜嬪那賤人此番之後，還能得聖寵麼？待小皇子出生，陛下早把那賤人忘到九霄雲外去了，看在小皇子的份上，陛下哪裡還會跟您計較這些！」
大宮女一番苦口婆心勸說，見皇后還是不為所動，只得趕緊遣人去慈寧宮請太后過來。
*
坤寧宮的大門被新帝一腳踢開時，皇后還在殿內用今日的安胎藥，身前的矮几上擺著膳食。
看著手持長劍、逆光走進殿內的人，皇后甚至還有心情問他：「陛下可難得到我這坤寧宮來一趟，景意，給陛下布筷。」
在一旁伺候的大宮女看著新帝手上那把還滴著血的長劍，哆哆嗦嗦在矮几上添上一副碗筷。
新帝眉眼一厲，抬腳就踹翻了矮几，精緻的菜餚全灑到了地上，大宮女也被嚇得一聲尖叫。
皇后喝完最後一口安胎藥，才抬眼看向新帝：「陛下這是作甚？」
新帝手中長劍指向她，嗓音幽冷如初冬太液池裡凝起的薄冰：「朕有沒有說過，讓你安分守己些？」
皇后眼底全是淒涼和自嘲：「陛下不妨告訴臣妾，何為安分守己？是看著自己的丈夫夜夜宿在別的女人宮中還要喜笑顏開？還是身為六宮之主就因為吃了你賞給藏嬌殿那位的荔枝，取荔枝回來的宮人就要被你活活打死？」
遼南王安插在皇后身邊的人，能成功煽動她用樊家小兒子還對付姜言惜，還得歸功於帝後不合多時。
每年第一批送進宮和最後一批送進宮來的荔枝都是最稀罕的。
今年最後一批送進宮的荔枝只有三盤，一盤自是擺在了新帝寢宮，一盤送去了太后宮中，皇后理所當然地以為那最後一盤當歸她所有才是。誰料新帝一早就把那盤荔枝賞給了惜嬪。
皇后派去取荔枝的人跟藏嬌殿那邊的人起了爭執，最後荔枝自然是被皇后的人強勢拿走了。
藏嬌殿那位覺得受了莫大的屈辱，很是甩了新帝好幾天的臉色，新帝為了給她出氣，動不得有孕在身的皇后，就下令把皇后宮中那日去取荔枝的宮人拖去慎刑司杖斃。
新帝聽得皇后這番話，面上怒意更重：「就因為這些，你便下此毒計想害死她？毒婦何配掌管六宮？」
一句「毒婦」，激得皇后拼死忍在眼眶裡的淚水瞬間滾落出來。
她苦笑一聲，閉上眼道：「臣妾不知陛下在說什麼，陛下若是嫌臣妾礙眼，想為新人騰位置，不妨一劍結果了臣妾！」
她宮裡的人早在被抓住時就咬舌自盡，證據全無。
眼下皇后抵死不認，新帝怒火中燒，真恨不能直接一劍了結了她。
但是……不能……
倒不是因為她腹中的孩子，而是皇后娘家在朝堂上的勢力。
劍鋒抵著皇后咽喉，只差幾厘的距離。
殿外忽而傳來一陣喧譁，緊跟著是太后的哭罵聲：「混帳！你這混帳！」
太后由貼身伺候的大宮女扶著快步進了大殿，一見新帝用劍指著皇后，險些沒給氣暈過去，她幾步上前一把打落新帝手中的劍，護在了皇后跟前：「這是你的皇后！她肚子裡的是你的嫡長子！你要做什麼？」
皇后是太后娘家的侄女，摒去婆媳這層關係，二人也是姑侄。
皇后見了太后，滿腹委屈才有了地方發泄，當即大哭起來：「母后……」
新帝本就因楚家的事氣得不輕，現在自己心愛的女人又被設計，他整個腦袋都嗡嗡作響，皇后的哭聲更讓他煩躁，他偏過頭，冷冷看著太后道：「這皇后是母后您替兒臣選的，不是朕自己選的。」
「混帳！」
太后氣紅了眼，揚手就給了新帝一耳光。
打完之後，太后看著自己的手，也愣住了：「皇兒……」
新帝舔了一下唇，嘗到嘴角的血腥味，他吩咐左右的人：「送太后回慈寧宮。」
太后怕他真對皇后下手，嚇得厲聲道：「你忘記你能登上皇位，你舅舅出了多少力？」
這話讓新帝徹底冷了眸色，他登基這兩年，太后娘家人借著這從龍之功，無數次得寸進尺。
外戚當政，試圖把他當成一個傀儡皇帝，他故意扶持樊家，本就是為了打壓太后娘家人的氣焰。
他道：「舅舅的樁樁功績，朕都記著的，不勞母后提醒。」
太后被他氣得心口一陣陣抽疼，伸手指著他：「你……」
新帝冷眼一掃左右的人：「朕的話爾等都聽不見是嗎？送太后回慈寧宮！」
宮人們只得簇擁著太后離去。
皇后倒伏在鳳榻上，面上心如死灰，只流著淚問他：「陛下既這般厭惡臣妾，當初又何必下聘娶臣妾……」
新帝沒有理會他，冷聲道：「皇后無德，即日起，禁足於坤寧宮。」
皇后看著他毫不留情離去的背影，泣不成聲。
***
等長公主進宮時，宮裡這場鬧劇已經結束。
長公主看著坐在龍椅上的新帝，斥道：「你不該在此時動手殺了樊盛年。」
新帝抬起一雙陰沉狠佞的瑞鳳眼：「他動了朕的女人，該死！」
「那前些日子文武百官彈劾他時，你怎不殺他？」長公主質問道：「你如此行事，今後朝野上下還有何人信服於你？樊盛年該死，但不該因這樣的理由而死！你若因之前彈劾一事定罪將他砍了，對樊家是敲山震虎，對滿朝文武也是一個交代！」
「但他輕薄后妃，你才將他砍了。你讓朝臣怎麼想？朝臣只會覺得你為君不仁！炭火不落到自己腳背不知道疼！」
新帝解釋道：「遼南王彈劾樊盛年一事，樊威上交了松州兵符保樊盛年。」
長公主問他：「所以松州兵符都還抵不上你後宮裡一個嬪？」
新帝沉重閉了閉眼：「姑姑，惜嬪是無辜的。她只是被卷進了這場陰謀中而已，宮裡有遼南王的暗釘，朕已經悉數揪出來了。」
長公主怒極反笑：「她無辜？你犯下的哪一件糊塗事不是由她引起的？那就是個禍害！」
新帝突然道：「楚昌平逃出京城了，肖乾說，是姑姑在都和大道處攔了他將近一刻鐘。」
長公主面上半點慌亂沒有，她迎上新帝的目光，「陛下這是在懷疑我？」
新帝不答，長公主兀自笑了笑，整斂袖襟，「肖統領手底下的人衝撞了我的車駕，我連一個像樣的賠禮都要不得了？無怪肖統領敢那般敷衍我，想來是我在陛下這裡，早已是個外人。楚昌平當年金鑾殿上拒婚，本公主如今還要上趕著去幫他不成？」
言罷她拂袖而去：「說不得你那心尖上的人，陛下只當我今日未進宮過罷！」
新帝這才示意一旁的總管太監上前攔住長公主，自己也軟了語氣：「姑姑息怒，是今日諸多事宜，都太過巧合了些。」
「姑姑是朕在世上至親之人，姑姑都不為朕好，世上還有何人為朕好？」他起身向長公主賠罪：「方才是朕失言了。」
長公主看著新帝，眼底有些黯然，到底是自己胞弟留在這世上唯一的血脈，也是她看著長大的孩子。
可以說長公主比太后更了解新帝。
她知曉他繼位以來，縱著樊家像一條瘋狗，是為了制衡外戚，也是在打磨一柄他劍指之處，絕無鬚髮的利刃。
這些年他想要暗地離對付誰，都是由樊家出面，反正他給樊家絕對的寬容和權利，所有罵名也由樊家背，就像把姜家嫡女發落去軍中充妓也是交給樊家善後一般。
長公主嘆了一口氣：「陛下，水清則無魚，可一池水若是腐臭了，也是養不出魚的。」
如今的朝堂，已經被樊家攪得渾濁不堪了。
新帝道：「姑姑說的這些，朕心中都有數，只是……遼南王突然力保楚家，朕實在是百思不得其解。」
畢竟楚家，除了一個楚昌平，實在是再沒什麼堪用的地方。
這個問題，長公主也沒想通，但私心裡還是不願新帝再打楚家的主意，她道：「陛下還是先想好如何給樊家和姜家一個交代吧。」
長公主雖看不上惜嬪，可那好歹也是姜尚書家中庶出的女兒，樊家賠了一條人命，要想讓樊威罷休，除非姜家這邊也賠上一條人命。
后妃受辱，尋短見似乎再合理不過。
***
三日後京城的消息再傳到西州時，封朔正在西州大營練兵。
他看完密函後，一言不發遞給了在一旁探頭探腦張望的池青。
池青看著密函嘖嘖兩聲：「這小皇帝還真是個痴情種，愣是把他那寵妃被輕薄的消息給死死瞞了下來。昭告天下樊盛年是醉酒後跌入太液池淹死的，樊家可不是陸家那般好拿捏的。沒了陸家這一膀，如今新帝這一臂怕是也要生異心了，我覺著京城那邊怕是有好戲看了。」
封朔一身玄甲在太陽底下燁燁生輝，他看著不遠處的校場正在操練的將士道：「近日西州城戒嚴，但凡有外來人口，都盤查仔細些。」
池青知道他這是怕小皇帝得知姜家嫡女還沒死，會派人過來下殺手，他頗為痛心地道：「為了一個楚昌平，咱們這次人力財力可都折損了不少。」
且不說散出去的那些錢財，光是在京城布下的那些暗釘都被拔出來大半，這是多少年的經營啊。
若是皇宮的暗釘還在，今日才送到他們手中的密函，早該昨日就已經抵達西州了。
封朔並不接話。
池青一邊肉疼地搖扇子，一邊又開始嘴欠：「不過我覺得那姜家嫡女還挺痴情的，她先前偽造身份時，不就是說自己來西州是為了找未婚夫的嗎，她口中的陳二狗可不就是陸臨遠？」
走在前面的封朔突然停下腳步，池青一個不留神險些撞他後背上了。
他摸摸鼻頭茫然看著封朔。
封朔道：「她跟陸家小子已經沒有婚約了。」
池青聽得他這句沒頭沒腦的話，愣了一會兒，狐狸眼裡突然精光四射。
有貓膩！
***
姜言意自那天后，就再也沒見過封朔。
他送的那整整一馬車禮物，她都原封不動還了回去。
日子是一天天的過，她為了開店的各項事宜每天忙得腳不沾地，但一閒下來，莫名的還是會想起他那天走時的那個眼神，還有他手上紗布里沁出的血。
這天忙完了，她又坐在院子裡想著事情出神。
「花花？」
「花花？」
秋葵叫了姜言意好幾聲，她才反應過來，「怎麼了？」
「花花最近怎麼老是發呆？」
姜言意神色略有尷尬，將一縷碎發捋到耳後：「有嗎？」
秋葵用力點頭：「有！」
姜言意起身去水缸里舀了一瓢水準備澆辣椒，「可能是冬天快來了吧，人有些皮懶。」
她拿著水瓢到了院角，這才發現那株辣椒已經全紅了。
姜言意喜出望外：「秋葵，你快過來看！」
秋葵看到紅艷艷的辣椒，興奮得臉都紅了，問：「可以做好吃的了嗎？」
姜言意搖頭：「現在還不行。」
一株辣椒太少了，得儘快開始種植培育才行。
只不過這關外的天氣實在是愈來愈冷了，她今晨起來發現屋檐上還凝了霜，哈出的氣也是白騰騰的。
這個時代又沒有薄膜，想弄個溫室大棚育苗都不成。
她想了想道：「咱們出門去花卉市場那邊逛逛。」
那些賣名貴花草的商販，冬天裡也肯定有給花草保暖的措施，自己去學一學，回來依葫蘆畫瓢照著做就行。